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傅月明走進內里，只見傅沐槐與陳杏娘對坐在炕上，炕几上攤著幾頁書信。傅沐槐滿面愁容，不住嘆息。陳杏娘倒是面色如常，一見她到來，便招手叫她過去。傅月明走到跟前，向父母二人道了萬福，田姨娘早在地上放了一張方凳，她偏不坐，只作不見的挨著陳杏娘坐了，又向傅沐槐道：「父親為何事嘆息？急匆匆將女兒招來，又所為何事？」
傅沐槐望著她說道：「是你在蘇州的姑媽托人捎信過來，你姑丈上個月沒了。」說畢，又長嘆了一聲。
傅月明卻是早已猜著了的，心中並不驚異，面上倒還做出一副哀傷悲楚的神色來，嘴裡就說道：「我這姑媽當真是命苦，好端端的姑丈怎麼就沒了！姑媽年紀還不大，這要怎麼是好。」傅沐槐接口道：「我也這麼說，你表哥人太青年，表妹又是個孩子，一家老小，沒個頂門立戶的男人，要如何生活！我故而把你們都招來，商議這事兒怎樣辦。」傅月明聞說，待要出言。傅薇仙便打外頭走了進來，向著三人道：「給父親母親請安，給姐姐道好。我來遲了，父親母親不要見怪。」陳杏娘看了她兩眼，便叫她在田姨娘方才放下的凳子上坐了。
☆、第十九章 房中議事（微修）
傅沐槐見她進來，待她坐定，便將蘇州姑母來信之事又說了一遍。
這來信的姑媽乃是傅沐槐的胞妹，比傅沐槐小了四歲，在家時的小名喚作琳兒，家人皆以琳姐呼之。待長至十五歲上，城中來了一位名叫唐簿壽的蘇州布商，為人一表人才，談吐不俗，攜了上百筒的布匹並無數銀錢來此地做布莊生意。他曾與傅家有些生意往來，機緣巧合之下便得了傅家老太爺的賞識，將他招做了東床。這位琳姑娘嫁了過去，起初倒也夫妻和睦，日子順遂，不上兩年功夫便生了一個兒子，正是傅月明上世的夫婿唐睿。
然而所謂福無雙降，這唐公子素喜誇誇其談，實則不善經營，不到一年的光景，便漸漸消折了資本，布莊生意竟至入不敷出。傅老太爺心疼女兒，愛惜女婿，拿了五百銀子與他周轉。卻如泥牛入海，唐簿壽的生意是毫無轉機。他眼看無法，又不好一昧依賴丈人，便將此地布莊收了起來，一家子遷回祖籍蘇州去了。
這琳姑娘雖不舍父兄，卻是嫁夫隨夫，無可奈何，只得灑淚拜別，如今也有十二年的功夫了。她臨別之時，傅月明不過將滿一歲，傅薇仙尚未出世。傅月明因著重生之故，對這位姑母算是熟識。傅薇仙則是全然陌生，聽了傅沐槐的言語，也只如聽故事一般。然而當著傅沐槐的面，不好一聲不響，只得也說了幾句泛泛的親語家言。
傅沐槐眼看兩個女兒尚算懂事，心中寬慰，點了點頭便向陳杏娘說道：「妹夫臨去時家裡也沒留下幾個盤纏，又多在喪事上使了。他們一家子，女人是個沒腳蟹[1]，外甥又太小，抵不得事，依我說不如接了過來一道過罷。」陳杏娘情知傅沐槐是個看重手足情誼之人，然而因著早年她才嫁來時同這位小姑子頗有些不睦，心中不大樂意，遂說道：「以往妹夫家中來信，不是說在蘇州還有兩處店鋪？他家見有買賣生理，如何好一下拋閃了？姑蘇離這兒隔著多少路途，倒要怎麼打理？就是將來外甥大了，接手過去也是一樁麻煩。」
傅沐槐卻長嘆了一聲，說道：「正是說這個，妹夫實在不是做生意的這塊料，那兩間鋪子今日賺五個明日賠十個，不過是硬挺著罷了。待妹夫發喪時，家裡早已欠下許多外債，妹妹為了還債便令家下人將鋪子賣了，一應貨物皆賤價出售，這才理清那些債務。如今他們家中已是坐吃山空，再沒個生計了。」
陳杏娘聞言，便閉口不語，半日方才說道：「既恁般說，那便將姑娘一家都接來罷。橫豎家中每日都有這些人口吃飯，不過添雙筷子的事兒。」原來，她本性敦厚，又與傅沐槐夫妻恩愛。雖同這小姑子早年不合，有些口角摩擦，卻不肯為此便行出斷人生路之事，更不願使得傅沐槐為難。
傅沐槐見她吐口，心中甚喜。傅家煙火不旺，傅沐槐這一輩中只得他兄妹二人，故而他極其看重這些親戚情分。又因知娘子同妹妹不大合得來，倒怕陳杏娘執意不允，兩口子起了爭端。今見陳杏娘並無二話，心中一塊石頭落地。
陳杏娘又說道：「既做了這個主意，你便寫封信，明兒一早托人快些送到蘇州去，不要使得姑娘心焦。」傅沐槐正在歡喜，隨口便道：「這是自然，妹妹來信上也說預備一家子遷回來，待下剩的那些貨物發賣乾淨，便即上路。」陳杏娘聽聞此言，鼻子裡笑了一聲，沒再言語。
傅月明坐在一旁聽了半日，心中早已猜到此節，又料准了父親必然要將姑母一家接來。雖則心中不願，但自己年小言輕，又沒個確實的理由，即便硬勸，父親也決計不會聽從。便在一旁靜坐，直至事情定下，方才開口微笑道：「敢問父親，待姑媽一家到來，要請他們住在何處？」
她此言一出，屋中眾人便齊齊望來，傅薇仙與田姨娘更是瞬也不瞬的望著她。
傅沐槐不解其意，便說道：「自然是要住在咱們家裡的，還能往哪裡住去？咱們家雖比不得豪門大戶，空屋子也還有幾間，你姑媽一家子總共也沒幾口人。」傅月明笑道：「話不是這樣說，姑母住到家裡來自然是沒什麼的。只是表哥雖然年小，究竟也是個男子。咱家宅子不夠深邃，家裡頭進進出出的難免碰見，日常起坐也多有不便。天長日久的，再叫外頭那起市井小人挑三說四的弄出些閒話來，傷了咱們家的顏面。」