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說畢，她便帶著綠柳，打從小門裡出去，逕往前頭廚房裡去。
才走到大院門口，就聽裡面吵鬧不休，幾個僕婦七嘴八舌，相互推諉，埋怨不迭。傅月明邁步入院，那幾個媳婦見是她來，不由都住了口，各個一臉疑惑的神情：這大姑娘往日裡是從不問家中大小事的，今兒是怎麼了？
這時候廚房正忙著造辦飯菜，地上滿是洗剝的爛菜葉子，刷肉的血水污漬。跟來的綠柳立時皺了眉頭，拿手帕掩了口鼻。傅月明卻只作不見，緩步上前，將這幾個僕婦一一掃了一遍，見她們都打著赤膊，袖子高高挽起，叉腰站著，就說道：「這亂的都是些什麼？今兒是家裡請客的日子，你們不說仔細辦差，卻在這裡吵嚷生事，不怕被老爺太太知道了責罰麼？」又說道：「我聽荷花說了，老鼠咬壞了菜蔬？你們每日裡都是怎麼打掃的，竟能讓廚房裡鬧起老鼠來？」
其內一個顴骨高高的僕婦，名喚香芹的，叉手上前，望著傅月明拜了拜，說道：「姑娘還聽我告訴。」就指手畫腳的將這事說了。
原來，傅家一家上下日常食用的菜蔬，都是每日清晨家人出門採買的。因著今日家中請客，各類果菜所需過多，怕一日買不齊全，就於前一日備下了許多，存放在了廚房邊上的一間小倉房裡。今日一早，香芹開倉取物，熟料一打開倉門，就見一窩老鼠自裡頭奔了出來。她大驚之下，慌忙查看，裡頭放著的果品蔬菜已大半被咬損，旁余的雖還完好，卻也被污了，不得入口。
只聽香芹說道：「這小倉房，平日裡也是打掃的極乾淨的，不知為什麼昨兒夜裡就鑽了老鼠。想是上夜的人沒看好。眼下菜蔬嘎飯都壞了，廚房又急等著東西做飯，小媳婦心裡焦躁，故而在這裡吵嚷，驚擾了姑娘，還望姑娘見諒。」她一言未了，一旁立著的矮胖婦人早已聽了個不耐煩，指著她的鼻子就斥罵道：「吃昏了你這淫|婦！你管著小倉庫，裡頭養了老鼠，倒一口咬在我身上？！是言不是語的就告起狀來了！」原來昨兒夜裡，該她上夜。聽見香芹當面推諉，立時就惱了。
傅月明眼看這兩人又要拌起嘴來，便呵斥道：「都給我少說兩句！這是什麼時候了，不說怎麼處置，倒只顧吵鬧？一時客人來了，飯菜造不出來，叫大夥餓肚子空等著？老爺太太知道了，你們誰也跑不了！」幾句話，說的兩人訕訕的。她又問道：「被老鼠咬壞的都是些什麼？可能再去買辦？」香芹才待說話，卻聽一道尖利女聲打外頭響起：「我聽說廚房裡鬧起來了，過來瞧瞧。原來大姑娘在這兒，姑娘不在後頭陪太太待客，走到這兒腌臢地界來做什麼？貴人腳踏賤地兒，姑娘不怕沾髒了鞋？」
傅月明聽這話說得極是刻薄，知是田姨娘到了，秀眉微皺，也不理會，只向那些僕婦道：「不要再吵了，事已至此，嚷鬧也是於事無補。快打發小廝出門，看能不能再買來補救。」
香芹面現難色，說道：「先不說銀子還得再問太太領，這許多果品菜蔬，這會子出門去買，怕也沒有的賣了。」田姨娘見傅月明不理會，便扯著一個家人媳婦，將這些事問明白了，就向傅月明道：「你這孩子，真不曉事！這樣的事兒，你倒敢自己拿主意？還不快報與老爺得知！」
傅月明聽了這言語，心裡暗笑，當面說道：「自來家中內務，都是太太打理，什麼時候見老爺理會過？今兒出了這樣的事，姨娘不說去問太太，倒要報與老爺，卻打的是什麼盤算？」
田姨娘為她當面戳穿心事，不由粉面發紅，惱羞成怒，衝口說道：「我能有什麼盤算？！我不過是為了咱們家的事罷了！你這麼點大的毛孩子，懂些什麼？知道鹽打哪頭咸，醋打哪頭酸？這樣的日子，這樣大的事，你還亂出主意。弄出事來，叫外人看了笑話，丟的還是咱們家的人！」說著，掉屁股就往前頭走了，嘴裡不乾不淨的沒完。
傅月明見她走了，料知她要去告狀，無暇理會，只向香芹說道：「將掌勺的師傅請出來，我有話說。」香芹聽說，一溜煙走進廚房，只待片刻就見兩個廚子走了出來，一個胖大身材，肥肥壯壯，另一個卻又瘦又矮，麵皮焦黃。
這兩人原都在院裡幹活，見這傅家人自己亂了起來，怕牽連他們，就躲了進去。此刻聽聞大姑娘請，才又出來。
傅月明打量了這兩人幾眼，便望著那高胖漢子笑問道：「敢問這位是得月樓的秦師傅麼？」那人滿面惶恐道：「正是，正是，姑娘有何指教？」傅月明笑道：「家裡出了這樣的事，讓師傅看了笑話。然而如今也別無他法，我有事相求師傅，不知可不可行？」說著，便將心中的主意說了出來。
那秦廚子搔了搔頭，說道：「那也沒什麼不可以，但只一件，姑娘說的這些菜，鮮花用得極多，這一時半刻，也沒地兒弄去啊。」傅月明淺淺一笑，說道：「只要師傅能做，這些事就無需師傅操心了。再者，並非要做許多菜餚，湊出幾個碟子來就夠了。」說畢，就打發香芹帶了綠柳和荷花，到後頭花園裡採摘花朵。她自家又親到廚下，查看了一回，幸喜今早家中打發小廝又買了一些菜蔬，存放在廚房，不曾損壞。至於魚肉之類，也都在此處，並無異樣。
正在此時，前頭傅沐槐忽然打發了同喜過來問話。
田姨娘果然還是到前頭言說了此事，傅沐槐正在堂上陪客，下不來，又心中焦躁，只好打發了人過來相問。傅月明便向同喜道：「去對老爺說，已然沒事了，只管安心。決誤不了今日的宴席的。」同喜聽說，不好多問，只將信將疑的去了。半晌，香芹、綠柳同荷花便捧著那包了大捧鮮花的包裹過來，交付廚下。秦廚子立時便動手收拾，燒水灼燙，烹煮菜餚。傅月明眼看此間事態平息，方又回後頭去。