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霍驍背靠金屬椅上，長腿交疊，整個人呈現出一種暴風雨前的寧靜，他手邊就擺著那顆鴕鳥蛋大的鑽石，純淨無暇的鑽石中間有一道觸目驚心的摔痕。
「朕早該想到了，能替曲星河辦私事的人，一隻手就數得過來。」霍驍淡淡道。
船長三番兩次栽在霍家人手裡總歸是有些信邪的，不過要說怕，星盜頭子槍口下討生活，這輩子沒怕過誰。
「我欠老林一個人情，替她辦件事，」明煥勾起唇角笑道：「不過陛下難道一點不擔心嗎？你真的放心霍釗和曲星河單獨說話？有些事你還沒告訴他吧——」
「十幾年前霍釗和蕭薔把他從暗盟的實驗基地救出來，託付給聯盟軍官，十幾年後他為了取得聯盟的合作，親手在曲池夫婦的人體試驗申請上籤下了自己的名字。」
霍驍的眼睛危險地眯起。
「那一槍你懷疑了很多年，不是嗎？」
「你想說什麼。」
「陛下，要不我們打個賭，」明煥艷麗的容貌在刑獄司的血腥氣種透著一股子邪氣，「就賭這次星河知道了會不會再給他一槍。」
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陽光明媚，空氣卻瀰漫著刺骨的寒冷，軍備試驗場風景不美好，到處都是炮彈實驗的深坑和漆黑。
「......阿薔在得知自己救的是復活實驗體後就陷入了深深的懊悔，」霍釗平靜地說，絲毫不覺得話語殘忍，「她時常錯把自己的孩子當成你，神智不清時差點掐死他。」
再後來，霍釗將這件事透露給友邦，希望聯盟政府出面銷毀這個流落在外的實驗體，然而聯盟卻惦記起這個珍貴樣本的科研價值。
——拒絕交出曲星河並威脅政府，要告到IC 1101星系最高法庭的曲池夫婦就成為最大的絆腳石。
老皇帝曾無意間給了一個初生嬰兒希望，而後又親手將這一切奪走。
霍釗在山坡上負手而立，腳下的影子像一團化不開的墨。
他偏過頭來看身旁的年輕人，曲星河蒼白的皮膚在烈日下幾近透明。
聯盟有意隱瞞曲星河原來的監護人，更令老皇帝想不到的是自己引以為傲的獨子偏偏就一頭扎進了這條不歸路。
「剛開始聽到你的姓氏時，我以為只是個巧合，直到司慎向我匯報太子要一顆巨大的鑽石時，我才明白霍驍當時的反常是為什麼。」
但是一切已經來不及了。
少年的喜歡像破土而出的嫩芽，不顧一切地朝陽光照射來的方向生長，無論風雨怎樣摧殘都不能動搖他的決心，而那些歷練只會讓他變得更為強大。
皇帝已經老了，兩鬢花白。他在位長達三百年，長時間的操勞以及經歷了一次喪子之痛，讓他更顯疲憊，脫下象徵帝權的王冠、權杖和長袍後，這其實也只是一位普通的老人。
一開始的訝異過後，曲星河神情就再看不出什麼，他平靜得像一潭死水，仿佛這些事在他心裡掀不起半點漣漪，他只是個冷漠的旁觀者。
只有聽見關於那顆鴕鳥蛋的事時，元帥才微微眨了眨眼。
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「朕才不跟你賭。」皇帝緩緩露出了瘮人的微笑，慢條斯理地說：「跟朕玩心理戰術，你還太嫩。」
跟霍釗算是一個輩份的星盜頭子：「......」
這小兔崽子是不是看不起老娘。
她剛要張嘴反駁時，江楓默默地掏出一把刀，流暢的刀身彎成一個漂亮的弧度，通體漆黑。
明煥：草。（一種植物）
鑒寶無數的前星盜一眼就認出了，這是那把名叫「不問因果」的冷兵器之王。
江楓將刀在手中轉了一圈，對著皇帝笑道：「屬下還是習慣用槍，用刀不如司慎快。」
「無所謂，賞給你練手了。」
「多謝陛下！」
明煥：「等一下等一下！有話好商量！我還有一樣東西你肯定感興趣！」
霍驍挑起一邊眉毛看著她。
「那就是，」明煥眼珠子一轉，道：「——你的□□！」
刀無情地逼近了。
「不不不不是只有你，是你們倆，你們倆！」眼看著刀子就要撇到她那張漂亮的臉上，明煥連忙說：「我從曲星河通訊器里黑出來的！」
明煥心中哀嚎：老娘這張臉可是價值連星，皇帝都沒我顯年輕！
她話音未落，那把寒冷逼人的刺刀神奇地停在了離保養得看不出年齡的臉蛋只剩0.01毫米處。
「交出來。」皇帝冷冷吐出三個字。
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「告訴我這些是為了你自己心裡好受，還是希望我放過霍驍？」元帥的話語冷得像一道冰錐。
霍釗說：「我只想知道你了解這些事情以後，會怎麼待我的兒子。」
曲星河的目光延伸到了更遠的地平線處，他一生所求的東西就和這些光一樣，明明觸手可及，卻沒有一樣是能抓住的。
「你奪走了我的父母，」曲星河聲音很輕，輕到仿佛怕驚醒一個夢一樣：
「那就用霍驍來還吧。」
霍釗沒有遺漏他提起霍驍時的那種不經意間流露出的溫柔。
年輕時霍釗一直以為自己裝得很好，他和蕭薔始終保持著距離，直到後來某天蕭薔搖著宮扇笑著說：「陛下，我早就知道了。」
我早就知道你喜歡我了，因為喜歡一個人，眼睛裡是藏不住的。