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厚重的合金大門整整三天沒有開啟，曲星河從回來那天起就悶在基地深處, 包括最初主張將他尋回的蔣涵在內誰也見不到他。
「他這是不信任我們的表現！」布魯克中校猛地一拍桌面，手勁大得把桌上的杯盤震得一跳。
有人勸道：「他冒死救下這麼多人, 又受了傷，謹慎一點也是正常的。」
灰色岩石看上去平平無奇，卻有屏蔽信號輻射的作用, 這種天然屏障之前是用來防禦暗盟搜尋艦隊的, 現在則用來防著聯盟的高科技掃描雷達。
科學家都在裡面, 他們不可能簡單粗暴地一炮把基地轟炸掉, 然而他們甚至連基地內部情況都沒法了解。
隱蔽模式的軍艦一眼望去和岩石並無區別, 這些龐然大物是當時張繼南上將浴血奮戰爭取到幾秒的時間破開駐軍星球防空系統, 才讓他們順利離開聯盟星域。整個自由軍團總軍區只保存了這兩支艦隊。
被眾將士包圍住的蔣涵沉默不語。
其他人七嘴八舌的嗓門都不小，每個人看上去都義憤填膺，情緒激動——
「本來基地的守衛工作該由軍隊接手，現在他防我們防得跟什麼似的！他只是一名少將, 憑什麼把我們關在外面？！」
「......是他叛國在先, 聯盟有難時不見他回來，跑去幫帝國太子打什麼叛軍，要我說他跟霍驍是『那種』關係，早就辜負了上將的期望！」
「就因為有這層關係我們才冒這麼大的風險來找他，蔣大人一番好意, 你看看他幹的什麼事，當眾扇人耳光！」說話的人看了一眼蔣涵，「論職級中將比他高出一截，論輩分他一個二十歲毛頭小子, 在座哪個不比他大幾十歲？！」
「情況每天都在變，聯盟的其他星球也開始淪陷，我們天天躲著不是個辦法，曲星河他到底怎麼想的起碼該跟我們通通氣，兄弟們當然希望能由他帶領我們打回南弓星，但也不是非他不可。」
「別忘了鳳凰還在他手上，」菲爾德准校憂心忡忡地說：「今時不比往昔，鳳凰炮轟雙子星都還記得吧，第四師有一萬五千編制，我們現在這點人又能做什麼呢？梁超在這個破破爛爛的地方關了個把月，人家一個人也能守住人質，誰還要我們這些喪家之犬！」
「話不能這麼說，鳳凰再怎麼也是光腦主控的機甲，只要是光腦就受程序限制，不必過於神話它，否則我們和暗盟那群烏合之眾又有什麼區別！」
這話剛說出口，周圍出現一片靜默。
聯盟政府想要鳳凰不是一兩天的事了，福克斯即便手握大權也不會放棄對先進技術的追求，不能明搶是因為過去沒和曲星河完全撕破臉，如今只能眼睜睜地看著這台3S級機甲在宇宙中傲視群雄。
——最讓人感到不安的是帝國很有可能已經掌握了技術，從他們突然改變策略占領五維合金原材料礦脈就能看出來。
「如果，我是說如果......」布魯克中校說：「曄火的程序自檢需要網絡，這裡與外界完全隔絕，要是這時出點故障，曲星河一個人總歸沒法處理這麼大型的機甲的補給和維修。」
有人附和道：「我們沒別的意思，就想逼他出來給個說法。」
「時間短的話，軍艦上的粒子干擾器就能做到這一點。」
所有的視線都望向蔣涵。
議會廳遇襲事件將福克斯的野心完全暴露出來，隨機軍隊動亂，軍事基地被控制，張繼南上將一死，聯盟軍部連個指揮經驗豐富的首長都沒有，打從離開聯盟起這些「流亡軍」的思想就很難統一，軍隊力量微薄、人心渙散，張上將死後根本沒人震得住他們，除了營救科學家這件事達成一致以外，其餘的事情都是這樣各抒己見吵吵嚷嚷。
有的想掉回頭跟福克斯拼個你死我活，有的想開往遠星系不問世事，還有的人雖然嘴上不說，其實心裡卻惦記著回到祖國——哪怕換人領導也不是不可以。
迷茫的前途和沉重的壓力讓整間會議室充滿了壓抑氣氛，連呼吸都變得困難起來，時間緩緩流逝，像是度過漫長的一個世紀，其實僅僅過了幾秒鐘，在這種漫長而又焦慮的等待中，蔣涵終於開口打破僵局：
「其實，我還有一個提議。」
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曲星河躺在病床上，高燒已經持續了三天。
他身體極為疲憊，意識卻異常清醒，甚至每天還在處理工作。
明煥這兩年可以說為曲星河操碎了心，火鷙船長一向灑脫，愛恨分明，於是也越來越不理解他對聯盟的情感。她多次勸曲星河乾脆入了帝國籍，以後少管聯盟這些破事，元帥卻一點都聽不進去。
漸漸的她也就不說了，做起了離開的打算。
「又不是簽了賣身契給你，說好的兩年已經過了，老娘現在都算無薪加班。」
她給曲星河打了一針，望著他燒得通紅的臉，說：「小殿下要是看見你這個樣子你猜會是什麼後果？」
曲星河閉著眼，腦海中浮現霍驍冷峻的臉。
「會死得很慘。」他說。
「是會□□得很慘。」明煥無情地說。
「......」曲星河沒精力跟她貧嘴，船長嘴上沒門把慣了，見他整個人病態又艷麗，忍不住調笑道：「我是真沒想明白，那會兒他才分化多長時間，你怎麼就輸了？」
曲星河沒說話，明煥又笑道：「那小子跟你政治地位不匹配，既然你這麼想得開，要不考慮考慮跟我唄。」