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「帝國的貴族享盡榮華富貴，霍家掌權幾千年，他們的子孫後代何德何能，不就是投了個好胎？是時候換一個人坐上龍椅了！」王五的聲音壓低，但是字字鏗鏘有力，仿佛重錘擊打在人們心裡。
霍驍心想可不是該換了嘛，要不是朕跑了，登基大典就在這幾天了。
「咱們幹的本來就是刀口舔血的買賣，為誰賣命不是賣命？拼一把輸了不會比現在更差，贏了我們就是開國的功臣！你們想想那些帝國貴族——」
有人臉上出現了鬆動的表情。
「聶家不就是最好的例子，一介武夫又比咱們強多少？但人家當年跟著霍征造反，現在成了帝國的四大家族之一！子女都含著金湯匙出生，能受高等教育，從小眾星捧月，哪像我們，風吹日曬，換著金主賣命，為了一隻噬金蟲丟了多少弟兄的性命！」
王五說著說著眼眶就紅了：「你們別怪我白天狠心，我們拼了命抓一隻噬金蟲，得的錢要給這麼多兄弟平分，到每個人頭上能有多少？怎麼也不超過兩千銀河幣！但你知道貴族的一顆鑽石要多少錢嗎？」
「帝國的鑽石星離這不遠，上面都是帝國的奴隸，我早年去過一次，他們戴著沉重的鐐銬在礦洞底下勞作，因為機械力道掌握不好，容易把石頭毀壞，他們辛辛苦苦挖出來的石頭，打磨後送給貴族當成美麗的首飾，這就是人和人的區別！憑什麼有的人坐在天狼星享福，我們卻要在哪個政府都不管的星球上吃沙子！」
有人開始激動起來。
「......我還聽說曾經有人要找一顆有鴕鳥蛋大的鑽石！」他用手比劃了一下，「居然還要求完全無暇！」
酒吧里的人倒抽了一口涼氣。
「兄弟們！」王五又喝了一大口酒，目光挨個掃視全場，說：「我這條爛命不值幾個錢，但我咽不下這口氣——我的兄弟們這麼好，為什麼不能過更好的日子！」
話說到這個份上，僱傭兵們群情激昂，紛紛舉起手中的酒杯：「為自由！」
「為生存！」
「為更好的明天！乾杯！」
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天際渺小得如星星一樣的月亮，遙遠得肉眼分辨不出它是銀河系的還是仙女系的。
帝帥揉著發痛的膝蓋走出小酒吧。
霍驍：......
曲星河：......
寒風呼嘯而過，兩個膝蓋中箭的人相視一眼，哭笑不得。
「原來他就是王五，」霍驍說，「原名王武，武器的武。叛軍初期給科爾辛搞宣傳，作戰本事不行，除了洗腦能力一流以外，最大特點就是貪財好色。」
「他只好Omega，沒想到跑到黃土星來了。」
當年平叛後帝國社會科學院對流浪星球的宇宙環境、經濟情況、民俗民風進行調研考察。霍驍看過那份報告，有個大致的印象。
「......司慎的妹妹被科爾辛作為禮物送給這個人。」
霍驍望向天際，這裡太偏了，連划過長空的璀璨銀河帶都幾乎看不見。
軍靴踩在雪上發出「咯吱」「咯吱」的聲響，黃土星的雪不是純白的，而是泥土一樣的顏色，一點也不唯美，蕭條的沙漠城市到了晚上為了節約用電，四下都黑漆漆一片。
「想家了？」曲星河的手揣在霍驍的口袋裡，十指緊扣，熱得微微出汗。
「想要你跟我一起回家。」霍驍想也不想地回答。
曲星河忽然不走了，他望著寂寥的城區怔怔出神，不過下一秒霍驍就擋住他的視線，危險地問：「好看嗎？」
「什麼？」
「比朕好看？」
「......」這是什麼跟什麼。
「不是，」曲星河想了想，本來還一本正經，忽然笑著說：「你原來也沒我好看。」
霍驍突然欺身將人抱住，低聲說：「你的意思是寧願照鏡子看自己了？」
曲星河像條滑不溜手的魚一樣，一扭身就鑽出了他的桎梏。
沒事，貓是液體做的。霍驍安慰自己道。
好端端一條寂靜的小路，被倆人打打鬧鬧地震下了枝頭的積雪。
半晌，曲星河氣喘吁吁地被他摁在樹幹上，霍驍抓住他的手拉開衣服下擺塞進去，按在肌理分明的腹肌上，說：「現在給你摸個夠，晚上聽話點。」
曲星河斜眼睨他：「我要不聽話你知道是什麼後果麼。」
霍驍喉結滾動了一下，最終還是把反駁的話都咽回肚裡，軟下聲嘟囔道：「朕只知道你疼朕。」
曲星河揉了揉他的頭髮，「就你會撒嬌，多大的人了。」
「以前撒嬌沒人理嘛。」
何止是沒人理，霍驍想像了一下自己跟元老院那幫死老頭說：「你們疼疼朕」，估計整座布魯諾塞宮都能被雞皮疙瘩埋了。
太可怕惹。
霍驍把曲星河抱得更緊了一些。
雪夜的小樹林裡沒有其他人，曲星河突然聽見他問：「不當元帥的話你會做什麼？」
曲星河愣了愣。
或許十五歲前他也像所有少年一樣思考以後想做什麼，過了這麼多年早就忘得一乾二淨。
呼吸冒出的熱氣交織在一起，曲星河抱著懷裡暖烘烘的人，想了想，說：「以前的不記得了。」
「不過假如不帶兵的話，」他頓了頓，似乎在認真考慮可行性。
霍驍能感覺到他說話時嘴唇就貼在頰邊，柔軟細膩和溫熱的呼吸，噴得人心裡都酥麻麻的。