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「你們雖然作為朕的隨從，跟在朕的身邊，卻並不是官場中人，也從未接觸過朝堂。」秦逸微笑著說道，「朕想知道，在你們這樣的江湖人的眼中，朕的江山如何。你們不要有太多顧慮，實話實說就好。」
換做是普通的官員的話，即使聽到皇帝這麼說了，也不敢真的說實話。不過胡寅和劉青璇都不是口是心非的人，而且在他們的眼中，秦逸也並不是聽不進別人的勸告的任性小鬼，所以在聽到秦逸這麼說後，便也就這麼信了。
「自京城一路行來，越是靠近京城的地方，似乎就越是繁華，百姓們臉上的笑容，也遠比寧城這裡的百姓要多。」胡寅說到這裡，停頓了一下後，才繼續道，「我以前一直覺得，若是一個地方的百姓生活不好，一定是因為當地出了貪官。但是這段時間的經歷，讓我覺得好像也沒這麼簡單。」
秦逸以一種驚喜的目光看著他：「難得你能有這樣的想法，既然如此，我就跟你們好好說一說。」
「首先，我要先問你們一個問題。」秦逸豎起了右手的食指，問道，「在你們眼裡，什麼樣的官員，算是貪官呢？」
秦逸的這個問題讓胡寅顧不上因為他剛才的眼神而生氣，不假思索地答道：「當然就是謀奪百姓錢財，整日就想著如何得到更多銀子的官吏。」
一旁的劉青璇想了想，補充道：「增設各種苛捐雜稅，橫徵暴斂，收受賄賂，欺壓百姓之人。」
「那你們是不是覺得，如果每一個官員，都是清廉正直，剛正不阿之人，國家就會繁榮昌盛，百姓們就都能安居樂業了呢？」
似乎是聽出了秦逸話語中的意思，劉青璇皺起了眉頭：「難道，不是這樣的嗎？」
「嗯，這種想法，有些偏頗了。」秦逸點了點頭，「你們覺得，管理一個地方，是件很簡單的事情嗎？」
兩人齊齊搖了搖頭。
就算他們沒有當過官，也不會覺得管理一個地區有多容易。畢竟，要是當官這麼容易的話，那麼哪裡還需要通過科舉來挑選人才呢，直接考核一個人的品行不是更好嗎？
「之前胡寅也提到過，離京城越近的地方，百姓的生活就越好。那麼你們覺得，這種現象的原因是什麼呢？」秦逸笑了笑，「按照你們之前的想法，難道是離京城越近的官，就越不貪嗎？」
「天底下哪有那麼巧的事。」
「難道不是因為京城附近的官員，擔心他們的小動作會被皇上發現嗎？」劉青璇提出了自己的想法。
「他們的膽子可沒這么小。」秦逸笑著搖了搖頭，「會出現這種情況，有兩個最主要的原因。第一，京城附近的環境好；第二，能夠到京城附近的地方當官的人，都比較聰明。」
環境好，適合種植，百姓們雖然也被剝削，但收成好的話，也可以活得比較好。而比較聰明的話，斂財的手段就不會那麼明顯和簡陋，也不會涸澤而漁，明白什麼叫做可持續發展，也有可持續發展的資本。
如果是那些貧瘠的地區的話，就算那些聰明的官員們想要可持續發展，過於匱乏的資源又很容易讓他們的計劃泡湯。
就在這邊秦逸無聊地將自己的想法灌輸給胡寅和劉青璇的時候，外面的暴雨也漸漸地變小了。旁邊房間裡已經換好了衣服的胡蘭最先發現了這件事，眼珠一轉，便向門口走去。
胡金義注意到她的行動，立即出聲問道：「你去哪裡？」
「去茅房呀。」胡蘭回過頭來笑眯眯地說道，「爹，你也要去嗎？」
胡金義頓時臉色一黑，朝她揮了揮手：「快去快回。」
調戲自家老爹成功的胡蘭露出了得意的表情，開門走了出去。
走出房間後，胡蘭左右看了看，往茅房所在的位置走了一段距離後，拐了個彎，走出了院子，來到了天井裡，那扇上了鎖的門前。胡蘭看著門上老舊的門鎖，伸手從頭上拔下了一根髮簪，另一隻手將鎖抓在手裡，將髮簪的尖端伸向了鎖孔。
就在這時，一個青年男性的聲音在她身後響了起來：「你在做什麼？」
被嚇了一跳的胡蘭手一抖，手中的鎖落下，撞在木門上發出了清脆的碰撞聲。她將手中的髮簪藏入落下的袖中後，才轉過身來，這才發現出現在她身後的，是一個穿著打扮與她的父親有些相像的青年，似乎也是個商人的樣子。
胡蘭歪了歪頭，看著這個青年，反問道：「你是什麼人？」
「我叫王世忡。」青年非常老實地回答了胡蘭的問題，「你還沒回答我的問題，你剛才在做什麼？」
胡蘭握著簪子的手往袖子裡縮了縮，撇了撇嘴：「我為什麼要回答你？」心裡卻開始思考，這個自稱是王世忡的青年，難道就是父親經常掛在嘴邊的那個，成為了皇商的香料商人嗎？
王世忡笑了笑，對於胡蘭這種反應一點也沒有生氣的樣子，語氣平和的說道：「你想要進去看看嗎？」
胡蘭頓時面露好奇之色：「你可以帶我進去？」
王世忡點了點頭，走到了門前。胡蘭側身讓開了位置，王世忡從懷中拿出了一個錦囊，隨即將一把古舊的鑰匙從錦囊中拿了出來。雖然門鎖看起來很舊，那鑰匙卻似乎被人常常摩挲把玩一般的，泛著古銅色的光澤。
王世忡將鑰匙伸入鎖孔，輕輕旋轉了一下後，門鎖便霍然彈開。王世忡將鎖從門上取下，推開門後，側身伸手對身後的胡蘭做出了邀請的手勢：「請進吧，這位不知名小姐。」