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二月，出城。
這倆詞一出來，李禹就想起了自己送顧浮離開那天，接著又想起顧浮這個月的信還沒送來，情緒不可避免變得有些糟糕，語氣也越發不耐煩：「是又如何？溫公子可要叫你二哥再參我一回？還是去和魏太傅告狀，做番文章給禁軍扣個莫須有的罪名？」
溫溪瞪大了眼睛：「你說這話是什麼意思？我二哥身為言官，糾察百官本就是他職責所在。至於魏太傅，若非禁軍行事有問題，魏太傅也不會去向陛下進言，禁軍立身不正，怎麼還成別人的錯了？」
李禹並非不懂這其中的道理，最近也在禁軍內部重新整頓，肅清紀律，可他自己知道是一回事，被討厭的人說出口打在臉上又是另一回事。
「溫公子能言善辯，我說不過，告辭。」李禹非但沒認錯，還把自己的理虧歸咎於溫溪「會說」，丟下溫溪就走，氣得溫溪原地直跺腳。
——二哥絕對！絕對不可能和這麼討人厭的李禹有關係！！
……
顧浮回家後直奔穆青瑤的院子。
此時穆青瑤已經恢復好心態，正坐在椅子上做針線活，胖鴿也被她從籠子裡放出來，毛絨絨一團蹲在冰鑒旁乘涼。
顧浮把買來的書給她，順便在她這蹭了一份冰碗。
臨近傍晚的時候，顧啟錚等人陸續回府，一家人趁著節日坐在一塊吃了頓晚飯。
顧浮的大嫂霍碧燕和往常一樣沒來，說是身體不適，怕給家裡老少過了病氣。
眾人用餐到一半，大哥顧沉院裡的丫鬟跑進飯廳，在顧沉耳邊說了些什麼。
顧浮是習武之人五感敏銳，一下就聽清是大嫂那邊有事，特地叫了丫鬟來請大哥回去。
顧沉起身向幾位長輩告退，長輩們應允的同時，還叫家僕趁著街鼓沒響，去醫館請個大夫到府上過夜，免得出什麼事，晚了沒法出門請大夫。
嬸嬸還叫身邊的嬤嬤去庫房，找些補藥給顧浮的大嫂送去。
眾人用過飯後各自回屋，顧浮也準備換身衣服去祁天塔。
然而途徑花園，顧浮發現湖邊坐了個人。
顧浮停下腳步，前頭掌燈的綠竹也跟著停了下來。
一旁的林嬤嬤沒顧浮那般好眼力，不確定道：「那是……大少爺？」
「嗯，你們在這等我一下。」顧浮說完，也不繞路，直接提起裙擺跨過遊廊邊的坐凳楣子，朝湖邊走去。
在湖邊呆坐的顧沉半點沒注意到顧浮刻意踩出的腳步聲，顧浮怕嚇著他，開口喚了聲：「哥。」
顧沉終於回過神，轉頭望向顧浮：「你怎麼在這？」
顧浮：「我問你才對，大晚上跑這來做什麼？餵蚊子？」
顧沉站起身道：「沒什麼，只是出來坐坐，我回去了，你也回去吧。」
顧浮拉住他：「你晚飯吃一半就走了，不如我再陪你吃點？」
說完沒等顧沉拒絕，她便揚聲叫綠竹去廚房拿些吃的來，還讓林嬤嬤去顧竹那，拿壇黃沙燙。
接著她又把顧沉拉到湖心亭里，入夏後亭中常備驅散蚊蟲的香，顧浮拿起火摺子一點，慢慢散開的香氣將夜裡糾纏不休的蚊蟲徹底逼退。
隨後綠竹端來食盒，林嬤嬤拿來烈酒，顧沉走不掉，可也吃不下，索性端起酒杯一杯接一杯地喝了起來。
顧浮給自家大哥倒酒，兩人喝了小半壇後，顧浮還很清醒，大哥卻有些醉了，滿肚子的苦水壓都壓不住，顧浮一問就全倒了出來。
原來顧浮白天懟丫鬟的話被大嫂聽了去。
雖然顧浮的原意是想讓陰陽怪氣的丫鬟和半點不作為的嬤嬤難堪，可大嫂卻覺得顧浮話裡有話——如今老夫人在，顧啟錚顧啟榕兄弟兩個不能分家，還有嬸嬸幫忙操持家事，日後若是分了家，顧啟錚沒有續弦，顧家內宅自然是由顧沉的妻子來管。
顧浮說她不會管家，那是想讓誰來管？穆青瑤嗎？
霍碧燕越想越煎熬，越想越害怕，想到最後讓她難受的已經不是穆青瑤的存在，而是她對穆青瑤的恐懼本身。
她索性破罐子破摔，把丈夫叫了回來，主動提出讓丈夫娶穆青瑤，想著只要那把懸在她頭上的劍快點落下，她說不定就不怕了。
可顧沉並不想娶穆青瑤，他一次又一次和妻子解釋，妻子卻覺得他口是心非，一個字都聽不進去。顧沉無奈的同時又感到了窒息，索性就從院子裡出來，一個人晃蕩到花園，遇見了顧浮。
顧浮把酒給顧沉滿上，說道：「這樣下去也不是辦法，你可有什麼打算？」
顧沉把杯中的酒一口喝完，沒有回答顧浮，也不知道是沒有打算，還是在思考如何打算。
顧浮也不催他，繼續給他倒酒。
又過了一小會兒，喝醉的顧沉撐著桌面，含糊不清地說道：「我想和上峰自請，去、去青州……」
顧浮倒酒的手微微一頓，改換了茶：「青州？可是外放的差事？」
顧沉喝醉後反應遲鈍，思考半晌才明白顧浮剛剛問了什麼，點頭道：「帶上她，去、去外面走、走……」
顧浮聽明白了，她大哥所在的衙門最近有外放去青州的差事，但還沒定下人選，大哥便想要藉此機會，帶上妻子離開京城到外面看看，散散心。
這是顧沉的決定，顧浮自然不會置喙。
隨後她讓林嬤嬤叫來顧沉的小廝扶顧沉回去，自己則換了衣服，趕去祁天塔。