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  婷婷低著頭,細聲呢喃:「可我一點忙都幫不上……」

  白起摟住婷婷嬌軀,憐愛的道:「婷婷已經很好很好了!今次的事情極難處理,非你我所能控制,你切勿自責,切勿煩惱!」

  婷婷伏在白起暖熱的懷抱里,輕輕頷頤,眼角眉梢卻愁雲淒迷,心底悵惘無已。

  張祿進宮復命,把白起之言如實稟告嬴稷,但於婷婷請求一事未提隻字。

  嬴稷大為氣惱,道:「白起這是在譏嘲寡人不懂兵法啊!哼,寡人不懂兵法,大秦也不是只有他白起懂兵法!」隨即命信使飛馬赴上黨傳旨,調王齕至邯鄲任秦軍主帥,王陵降為裨將。

  *

  平原君趙勝在門客毛遂和齊使蘇代的幫助下,終於求得楚王熊元施援。熊元令春申君黃歇率領十五萬楚軍赴趙。

  黃歇讓副將們帶兵北上,自己則與趙勝、蘇代一道騎快馬來到魏國都城大梁,這三人加上信陵君魏無忌,四位華夏最有名的賢士一齊遊說魏圉。

  若僅是口舌之爭,魏圉倒也不怵這四人,但眼下齊國、楚國兩個大國皆與趙國聯合,又有使臣專程進見魏圉,倘使魏圉依舊拒絕援趙,便也是駁了齊國和楚國的面子,那麼魏國未來將很難在諸侯之間立足,於是魏圉下旨,令上將晉鄙率十萬魏軍救應邯鄲。

  然而魏圉畢竟畏懼秦國、又憎惡趙國,豈肯真心實意的援趙?

  大軍啟行前,魏圉單獨召見晉鄙,道:「兵符分左右兩半,將帥持左半,國君持右半,國君予將帥右半兵符,左右相合,將帥方可發兵。現今晉卿家持有左半兵符,寡人則自留右半。晉卿家帶軍隊走到邊境的鄴城就停駐,莫再前進,只作壁上觀。趙人、楚人若來催,你便推說你未得聖旨,不能出擊。屆時趙人、楚人定然又會來催促寡人,寡人就裝病迴避,拖延日月。如此這般,我們面上不算失信於諸侯,因我們確實派遣了援軍,只是指令下達遲緩,故才沒能儘早與秦賊相戰,諸侯不可指責我們不義,而我們也能避免開罪秦國。」

  晉鄙拜道:「大王妙計!微臣遵旨!」

  十萬魏軍抵達鄴城後,晉鄙果真按照魏圉的秘計行事,全軍屯駐城內,閉門不出。

  這可急壞了趙國君臣!平原君趙勝派使者到鄴城詢問,晉鄙答覆:「御旨未至,兵符未全,兵馬不可動」。趙勝再派使者去大梁請魏圉頒旨。

  而魏圉果然也依計裝病,大小政務一概不理。

  信陵君魏無忌猜著魏圉的心機,多番求見,但魏圉連他這個胞弟也不予接見。

  魏無忌又怒又急,恨不得自個兒帶領魏軍援趙。然魏國律法嚴明,國家軍隊唯有魏圉本人能調動,魏無忌聲望雖高,手上卻沒魏圉授與的兵符,無法號令魏軍一兵一卒。

  魏無忌只好集結麾下青壯門客,並在民間招募有抗秦志願的勇士,一個月里,共湊了四千人,組成一支義軍,準備奔赴邯鄲與秦軍搏殺。

  臨出發前,魏無忌想起府中的老門客侯嬴,特地去請他,說道:「侯先生足智多謀,請隨我一同入趙,輔佐我應敵。」

  侯嬴弓著背劇咳了兩聲,道:「老朽年邁,病骨支離,無力遠行。況且主公此去邯鄲,是要以數千未經行伍訓練的莽夫迎戰赳赳秦軍,無異於『以肉投餒虎』,什麼計謀也不中用。」

  魏無忌聞言臉紅,攏眉嗟嘆道:「唉,我也知義軍力弱,此戰凶多吉少,侯先生又為何非要說破實情來刺我!」

  侯嬴含笑看著魏無忌,問道:「既然主公知曉前途兇險,就該另闢蹊徑。」

  魏無忌脫口而出:「這等情勢下,我哪裡還能找到其他蹊……」話未說盡,他突然雙目閃亮的凝注侯嬴,神色激動的問道:「侯先生,莫非你有辦法?」

  侯嬴又劇烈的咳嗽,卻用力點了點頭。

  魏無忌趕緊彎腰拜下,差點跪倒,高聲道:「誠請先生賜教!」

  侯嬴攙住魏無忌道:「主公不可行此大禮,老朽承受不起!」他讓四周的侍女、僕役退遠,然後低聲說道:「主公,您多年前曾幫大王的寵妃如姬報過殺父之仇,這份恩情,如姬尚未報答。主公今日便進宮請見如姬,求她相助,她感念舊恩,多半不會拒卻。」

  魏無忌搖頭道:「這沒用的,我早先已拜託龍陽君進諫了,王兄根本不聽啊。」

  侯嬴道:「老朽並不指望大王納諫。但老朽聽聞,大王為保兵符不失,近日都把兵符放在他寢臥的床褥之下,是也不是?」

  魏無忌道:「確有此事。」

  侯嬴笑道:「那就對了。老朽的主意是,主公請如姬相助,竊取兵符。如姬深得大王寵愛,大王對她絕無防備,由她出手,定能成功。主公得了兵符,就能調動晉鄙的軍隊,那可是十萬訓練有素的魏武卒啊,比起主公臨時集結的義軍,強悍百倍不止!」

  「這……不太好吧。」魏無忌面露難色,「竊取兵符、假傳聖旨,乃是死罪,我為了大魏國祚、為了天下大義,冒死犯禁,倒也無妨,但我怎可連累如姬?王兄雖然好色,但絕非深情之人,他一旦獲曉如姬偷竊兵符,絕不會輕饒,那我豈非是斷送了如姬的一生?我當年幫助如姬,全是出於正義,本不圖她回報,現怎能以此迫使她為我犯險?」

  侯嬴拱手道:「主公,大局為重啊!眼下您要援趙,就只這一個法子,您不可婦人之仁、優柔寡斷啊!」

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