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謝氏沉船案，讓周家在京城臭名昭著，周老爺子原本便因受了一場氣，又得了一場風寒臥床不起，等鍾應忱登門「慰問」一番後更是病勢沉重。
鍾應忱只是慢慢將現下送與周於安的判決念了一遍，又將周為禮奪官返鄉的詔書在他面前晃了晃，就足夠周為禮氣得昏頭昏腦。
等到池小秋時，卻知道周老大人是個最在乎本族聲名仕途的，便另闢蹊徑，又將市井裡頭的閒話說了一遍，言語刁鑽，又聲情並茂，連語氣模仿得活靈活現。
「現下這事在京裡頭傳得沸沸揚揚，人人都道這周老大人沒臉沒皮，養下兒子做出這樣天殺事來，竟還有臉坐在官位上，哎呀呀，聖上想起這一茬，怒氣就更上一層啦，先把你老你一家子的官位誥命給捋個乾淨，往下三代不得科舉，又應了謝家的上告，打算把周家家產清一清好還了人謝夫人的嫁妝——」
池小秋恍若沒看見周為禮顫動扭曲的神情，滿懷遺憾道：「可惜周家家財許是也不多，連著宅子都得抵了還不夠，倒是這附近走街串巷的小販高興得不得了，打這案一出，凡在周家近處賣東西的店都要罵死了，旁人都道周家這般心黑，名聲這般臭，沾染的東西都腌臢了——送都不願拿，哪裡肯買？等著宅子一還了，好歹能添些生意！」
池小秋便是在街頭巷尾長大的，知道閒言碎語的威力，喋喋不休半日，等半癱的周老爺子扭曲又扭曲，終於眼一翻，又氣暈過去，才大鬆一口氣，灌了一氣茶，憤憤道：「累死我了！」
還有些遺憾：怎麼沒氣過去呢？
沒過兩天，她便這點惋惜也沒了，周老爺子再醒過來時，連話都說不出了，只能躺在床上嗚嗚作聲垂淚，讓族人掩了臉匆匆從宅子裡抬出來，塞上車一步也不敢停，生怕再遲一刻，車裡就讓臭雞蛋爛菜葉給砸得坐不得了。
饒是這般，能收攏回的嫁妝原物也不到三分之一，鍾應忱退回了謝家悄悄送來的大堆物件，只留了一塊小小玉石，背後刻著一個字「露」，連同告書一起供在靈前。
謝氏的靈牌簡簡單單，寫著她的名字，下首小小一行字「兒疏和供上。」
她活著時，數次感嘆女子活在旁人口裡，或是某小姐，或是某夫人，卻不能堂堂正正被旁人叫出自家名姓，何其可悲。在她去後，便安安靜靜只做一個謝尋露，也好。
池小秋在牌位前擺了個小方桌，栗子燉雞軟軟糯糯，沙軟咸香，姜醋嫩白菜酸中微辛，爽脆開胃，蟹肉燒麥里餡鮮香，外皮筋道，薏仁小米粥軟嫩黏滑，清淡醇和，她一邊將碗筷都擱上，一邊念念叨叨：「阿娘，好好嘗嘗我的手藝啊！」
一頭趁著鍾應忱仍在垂頭凝思的時候，往方桌的抽屜裡頭塞了個冊子。
冊子太大，抽屜太小，她壓了又壓，好容易才把抽屜關上，只是外頭看著仍有些不對，她只得心虛似的拉了拉桌布，好蓋得更嚴實些。
「近日天天忙，也該累了，」鍾應忱接過池小秋手中盤盞，輕揉了揉她手腕，撥去她額前碎發，輕聲道：「你先回去休息，我再陪陪母親。」
池小秋聽話點頭，悄悄闔上門，輕手輕腳走遠了。
鍾應忱等她走得遠了，才從袖中拿了一卷書出來，鄭重呈在案前，又默默伏在墊上磕了一個頭，正要離去，卻望見池小秋方才呆的地方，有一處桌布微微撐起，像被什麼頂了起來。
他驀然想起方才池小秋攥著桌角時的心虛，好奇心起，便把屜子一抽，裡頭好容易塞進去的冊子翻了個身，直接掉落出來。
池小秋可從不看什麼偷偷摸摸的書。
鍾應忱將冊子放在桌上，翻了幾頁，怔在那裡。
半晌，他才輕拾起自己的那一本，整整齊齊攤開，正放在池小秋那一本上方。
兩冊書相對，有畫有字，一個稚嫩可愛，一個老練瀟灑，寫著一樣的故事。
「永明九年八月二十三日，兒遇著一人，名小秋。」
「九年八月，阿娘，這是我第一次見著鍾哥兒，雖說餓了不少時候，乾巴巴的，可眼睛生得還是很好看。」
「永明十年二月十二日，正是新春，天寒地凍，半月無食，幸有小秋，奪山鼠一隻，得續一命。」
「十年二月，阿娘，鍾哥兒很厲害，旁人搶了我們的粥去，鍾哥使了個主意，狠狠教訓他們一頓，還換了一隻山鼠回來，他兇巴巴的，硬是留了大半隻給我，可我也很聰明，騙他吃了留與我的那一半。」
「永明十年四月，兒閒談方知，小秋擅廚，是個姑娘。」
「十年四月，阿娘，鍾哥難得笨了一回，喝酒都喝不過我！」
……
「永明十四年十月三十，母親，兒忽有一念，若還能有娶親一日，盼是小秋。」
「十六年十月，阿娘，你的兒媳婦過門啦！」
「永明十七年七月十五日，時值生辰，望母親應兒一願，佑小秋長命百歲，平平安安。」
「十七年七月，阿娘，鍾哥兒的生日，當然要保佑他長命百歲，好好吃飯！」
在最後的一頁，池小秋寫了一行大大的字：「阿娘，要記得保重身體，不要擔心鍾哥啊，我會一直一直陪著他的！因為——」
「他是我喜歡了很久很久的人啊！」
一雙不安的手出現在他眼前，池小秋又羞又惱，捉著那冊書使勁想要藏起來，可又不敢使勁怕折了紙，只能跺腳生氣：「畫得又不好看，誰讓你拿出來的！」
鍾應忱只是慢慢將現下送與周於安的判決念了一遍，又將周為禮奪官返鄉的詔書在他面前晃了晃，就足夠周為禮氣得昏頭昏腦。
等到池小秋時，卻知道周老大人是個最在乎本族聲名仕途的，便另闢蹊徑，又將市井裡頭的閒話說了一遍，言語刁鑽，又聲情並茂，連語氣模仿得活靈活現。
「現下這事在京裡頭傳得沸沸揚揚，人人都道這周老大人沒臉沒皮，養下兒子做出這樣天殺事來，竟還有臉坐在官位上，哎呀呀，聖上想起這一茬，怒氣就更上一層啦，先把你老你一家子的官位誥命給捋個乾淨，往下三代不得科舉，又應了謝家的上告，打算把周家家產清一清好還了人謝夫人的嫁妝——」
池小秋恍若沒看見周為禮顫動扭曲的神情，滿懷遺憾道：「可惜周家家財許是也不多，連著宅子都得抵了還不夠，倒是這附近走街串巷的小販高興得不得了，打這案一出，凡在周家近處賣東西的店都要罵死了，旁人都道周家這般心黑，名聲這般臭，沾染的東西都腌臢了——送都不願拿，哪裡肯買？等著宅子一還了，好歹能添些生意！」
池小秋便是在街頭巷尾長大的，知道閒言碎語的威力，喋喋不休半日，等半癱的周老爺子扭曲又扭曲，終於眼一翻，又氣暈過去，才大鬆一口氣，灌了一氣茶，憤憤道：「累死我了！」
還有些遺憾：怎麼沒氣過去呢？
沒過兩天，她便這點惋惜也沒了，周老爺子再醒過來時，連話都說不出了，只能躺在床上嗚嗚作聲垂淚，讓族人掩了臉匆匆從宅子裡抬出來，塞上車一步也不敢停，生怕再遲一刻，車裡就讓臭雞蛋爛菜葉給砸得坐不得了。
饒是這般，能收攏回的嫁妝原物也不到三分之一，鍾應忱退回了謝家悄悄送來的大堆物件，只留了一塊小小玉石，背後刻著一個字「露」，連同告書一起供在靈前。
謝氏的靈牌簡簡單單，寫著她的名字，下首小小一行字「兒疏和供上。」
她活著時，數次感嘆女子活在旁人口裡，或是某小姐，或是某夫人，卻不能堂堂正正被旁人叫出自家名姓，何其可悲。在她去後，便安安靜靜只做一個謝尋露，也好。
池小秋在牌位前擺了個小方桌，栗子燉雞軟軟糯糯，沙軟咸香，姜醋嫩白菜酸中微辛，爽脆開胃，蟹肉燒麥里餡鮮香，外皮筋道，薏仁小米粥軟嫩黏滑，清淡醇和，她一邊將碗筷都擱上，一邊念念叨叨：「阿娘，好好嘗嘗我的手藝啊！」
一頭趁著鍾應忱仍在垂頭凝思的時候，往方桌的抽屜裡頭塞了個冊子。
冊子太大，抽屜太小，她壓了又壓，好容易才把抽屜關上，只是外頭看著仍有些不對，她只得心虛似的拉了拉桌布，好蓋得更嚴實些。
「近日天天忙，也該累了，」鍾應忱接過池小秋手中盤盞，輕揉了揉她手腕，撥去她額前碎發，輕聲道：「你先回去休息，我再陪陪母親。」
池小秋聽話點頭，悄悄闔上門，輕手輕腳走遠了。
鍾應忱等她走得遠了，才從袖中拿了一卷書出來，鄭重呈在案前，又默默伏在墊上磕了一個頭，正要離去，卻望見池小秋方才呆的地方，有一處桌布微微撐起，像被什麼頂了起來。
他驀然想起方才池小秋攥著桌角時的心虛，好奇心起，便把屜子一抽，裡頭好容易塞進去的冊子翻了個身，直接掉落出來。
池小秋可從不看什麼偷偷摸摸的書。
鍾應忱將冊子放在桌上，翻了幾頁，怔在那裡。
半晌，他才輕拾起自己的那一本，整整齊齊攤開，正放在池小秋那一本上方。
兩冊書相對，有畫有字，一個稚嫩可愛，一個老練瀟灑，寫著一樣的故事。
「永明九年八月二十三日，兒遇著一人，名小秋。」
「九年八月，阿娘，這是我第一次見著鍾哥兒，雖說餓了不少時候，乾巴巴的，可眼睛生得還是很好看。」
「永明十年二月十二日，正是新春，天寒地凍，半月無食，幸有小秋，奪山鼠一隻，得續一命。」
「十年二月，阿娘，鍾哥兒很厲害，旁人搶了我們的粥去，鍾哥使了個主意，狠狠教訓他們一頓，還換了一隻山鼠回來，他兇巴巴的，硬是留了大半隻給我，可我也很聰明，騙他吃了留與我的那一半。」
「永明十年四月，兒閒談方知，小秋擅廚，是個姑娘。」
「十年四月，阿娘，鍾哥難得笨了一回，喝酒都喝不過我！」
……
「永明十四年十月三十，母親，兒忽有一念，若還能有娶親一日，盼是小秋。」
「十六年十月，阿娘，你的兒媳婦過門啦！」
「永明十七年七月十五日，時值生辰，望母親應兒一願，佑小秋長命百歲，平平安安。」
「十七年七月，阿娘，鍾哥兒的生日，當然要保佑他長命百歲，好好吃飯！」
在最後的一頁，池小秋寫了一行大大的字：「阿娘，要記得保重身體，不要擔心鍾哥啊，我會一直一直陪著他的！因為——」
「他是我喜歡了很久很久的人啊！」
一雙不安的手出現在他眼前，池小秋又羞又惱，捉著那冊書使勁想要藏起來，可又不敢使勁怕折了紙，只能跺腳生氣：「畫得又不好看，誰讓你拿出來的！」