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冬繡小心翼翼看了看周大老爺：「倒是大老爺，總說大公子命格不好，剋死了自家哥哥，因說得多了，老太爺還下手管教過，太太便也冷了心。」
周大老爺方才只顧悲泣，並未留意話題此刻又繞到了自己身上，依舊在拿袖子拭淚。
龔姨娘卻敏銳地覺察到這問話的人，語中何意。
命案要緊的是尋到真兇，余者便沒那麼要緊了，可這個隱在暗處看不清面目的御史大人，每一句話都是要將她起初所言犯案因由，追問得乾淨明白。
謝氏已然故去，還有誰會更在意她的名聲？
一種可怕的猜想慢慢在她腦海中浮現出來。
鍾應忱並不給她再去細思的時間，一個個問題緊跟著拋出，如尖刃利矢，不留絲毫喘息之機。
「昨日審案時，秋大曾說，廬陽縣令審案時，大老爺著人打制長刀偽冒物證，將此案草草做結，這樣大事，總非姨娘一人能做主遮掩得過罷？」
龔姨娘冷笑：「我既是老爺寵妾，費些銀子，總能使得動老爺身邊的體己人罷？有有什麼疑惑的！」
她說得仍舊理直氣壯，可鍾應忱一番梳理，早已有旁聽的覺察到了不對，錦衣衛中便有人問：「笑話！你一個婦人，能使得動小廝，難道還能左右廬陽縣令辦案不成？」
鍾應忱從暗處跨步出來，不去理會龔姨娘陡然悚然驚恐的神色，將兩張單子放於案上。
「此次往廬陽，本官又著人重新查驗沉水的船隻，與當日周家定船時下的單子相比對，卻有件趣事，這上頭定下的官船明明是大件杉木，可做整船骨架，可當日的沉船卻是數根小材以鐵環束之，偏那鐵環縫隙極大，是故意做了讓人方便撬開的。」
鍾應忱將那訂單按在桌上，抬首直直望過來，兩目對視之際，龔姨娘覺察出了久違的膽寒。那雙眼睛，明亮，剔透，有神，跳躍著森冷逼人的寒焰，像極了記憶中的謝氏。
鍾應忱慢慢逼問：「龔姨娘那時未曾當家，總不至於，連定船的事，也是你做主過問罷？」
他轉向驚恐憤然的周大老爺：「這上頭的字跡，大老爺可願一一比對？」
「若是不願，也是無妨，當日大老爺生怕案子結的慢了，便是著人造偽證也要將這殺人罪責推與山匪，可怎麼忘了，那殺了滿船人的山匪，便是死在了橫縣當日你們下榻的客棧後山里，埋人的時候，並沒搜查乾淨，竟還落了些東西。」
鍾應忱掏出一枚田黃印，慢慢抬手，露出下頭刻的字。
「元竹客人，不正是大老爺十八九歲給自己起過的諢名麼？」
這些話，在他心裡滾動了許多遍，一旦有了迸發之機，便爭先恐後地跳了出來，哪怕周大老爺指著他翕動嘴唇連聲恨道：「孽障…孽子…」，哪怕龔姨娘勃然變色，他都不曾有過多餘的情緒，只是將自己拿到的所有證據，一樁樁一件件，以一種咄咄逼人的姿態，盡數呈了出來。
周大老爺沒有到了這個份上還能泰然處之的本事，指著鍾應忱方破口大罵兩句，便讓喝令堵住了口，只能嗚嗚作聲，拿著要殺人的眼神死盯著鍾應忱。
此刻連堂上的人都看出了不妥之處，鍾應忱同平時相比，太過激然，而周大老爺剛才叫的那句「孽子」又好像指示著什麼。
可去年，鍾應忱的身份是皇帝使人對了黃冊親自查定，不管如何，都再翻不去波瀾，只得將一些猜疑咽到肚子裡，權作不見。
要幫同僚出脫，也沒有引火燒身的道理，刑部尚書心中嘆了口氣，目示左右將周大老爺重又押了起來，去了堵口的碎布，卻對他能分辯清楚不作什麼希望。
果然，周大老爺又哭又笑，瘋了一般。
「為何不早早將你淹了，大師說得果真不錯，滅家克宅，滅家克宅，害了全家，害了全家啊！」
從早上鬧到了晚上，本以為能順利作結的案情，竟然又打了好幾個結，轉回到了周大老爺身上，刑部尚書兩指按著太陽穴，斷了要保周家的想法。
便是對不住周家，也並非他之過，自家人鬧了這樣沒人倫的事來，還養出周大老爺這樣的蠢貨，他若敢保，下一個入獄的便是自己。
一旦想明白了，刑部尚書對著鍾應忱的口氣就和緩許多。一邊命左右將周大老爺，龔姨娘都盡數押起來，一邊對著鍾應忱嘆氣。
「十幾條性命，確是悽慘！謝家已敲了登聞鼓，告到了聖上面前，自然不能不知前後因由，便草草做結。我看此案，鍾御史倒是查得詳細，不知可有些別的線索，能將此事捋得清楚明白？」
他也能看得明白，這哪裡是讓都察院和錦衣衛來做監察，分明是頂著由頭，讓鍾應忱介入此案。
既是要做個擋箭牌，倒不如更清閒些，且——
刑部尚書看了一眼方才那二人所跪處，不論如何，能做出這樣事的人，著實令人髮指，他聽著已是灰心，倒恨不得將此事儘快砸實了。
此時雖有物證，卻還缺了口證，瞧著周大老爺瘋瘋癲癲的樣子，哪裡說得清事來？他也不能將這樣的因由呈到朝會上作結罷。
鍾應忱笑得和和氣氣：「兩位大人辛苦這兩日，不妨多去休息，此事便交由下官罷。」
所有的過程，仍是他推理之後的猜測，仍有不通之處，總要聽那兩位粉墨登場，說個清楚才是。
周大老爺方才只顧悲泣，並未留意話題此刻又繞到了自己身上，依舊在拿袖子拭淚。
龔姨娘卻敏銳地覺察到這問話的人，語中何意。
命案要緊的是尋到真兇，余者便沒那麼要緊了，可這個隱在暗處看不清面目的御史大人，每一句話都是要將她起初所言犯案因由，追問得乾淨明白。
謝氏已然故去，還有誰會更在意她的名聲？
一種可怕的猜想慢慢在她腦海中浮現出來。
鍾應忱並不給她再去細思的時間，一個個問題緊跟著拋出，如尖刃利矢，不留絲毫喘息之機。
「昨日審案時，秋大曾說，廬陽縣令審案時，大老爺著人打制長刀偽冒物證，將此案草草做結，這樣大事，總非姨娘一人能做主遮掩得過罷？」
龔姨娘冷笑：「我既是老爺寵妾，費些銀子，總能使得動老爺身邊的體己人罷？有有什麼疑惑的！」
她說得仍舊理直氣壯，可鍾應忱一番梳理，早已有旁聽的覺察到了不對，錦衣衛中便有人問：「笑話！你一個婦人，能使得動小廝，難道還能左右廬陽縣令辦案不成？」
鍾應忱從暗處跨步出來，不去理會龔姨娘陡然悚然驚恐的神色，將兩張單子放於案上。
「此次往廬陽，本官又著人重新查驗沉水的船隻，與當日周家定船時下的單子相比對，卻有件趣事，這上頭定下的官船明明是大件杉木，可做整船骨架，可當日的沉船卻是數根小材以鐵環束之，偏那鐵環縫隙極大，是故意做了讓人方便撬開的。」
鍾應忱將那訂單按在桌上，抬首直直望過來，兩目對視之際，龔姨娘覺察出了久違的膽寒。那雙眼睛，明亮，剔透，有神，跳躍著森冷逼人的寒焰，像極了記憶中的謝氏。
鍾應忱慢慢逼問：「龔姨娘那時未曾當家，總不至於，連定船的事，也是你做主過問罷？」
他轉向驚恐憤然的周大老爺：「這上頭的字跡，大老爺可願一一比對？」
「若是不願，也是無妨，當日大老爺生怕案子結的慢了，便是著人造偽證也要將這殺人罪責推與山匪，可怎麼忘了，那殺了滿船人的山匪，便是死在了橫縣當日你們下榻的客棧後山里，埋人的時候，並沒搜查乾淨，竟還落了些東西。」
鍾應忱掏出一枚田黃印，慢慢抬手，露出下頭刻的字。
「元竹客人，不正是大老爺十八九歲給自己起過的諢名麼？」
這些話，在他心裡滾動了許多遍，一旦有了迸發之機，便爭先恐後地跳了出來，哪怕周大老爺指著他翕動嘴唇連聲恨道：「孽障…孽子…」，哪怕龔姨娘勃然變色，他都不曾有過多餘的情緒，只是將自己拿到的所有證據，一樁樁一件件，以一種咄咄逼人的姿態，盡數呈了出來。
周大老爺沒有到了這個份上還能泰然處之的本事，指著鍾應忱方破口大罵兩句，便讓喝令堵住了口，只能嗚嗚作聲，拿著要殺人的眼神死盯著鍾應忱。
此刻連堂上的人都看出了不妥之處，鍾應忱同平時相比，太過激然，而周大老爺剛才叫的那句「孽子」又好像指示著什麼。
可去年，鍾應忱的身份是皇帝使人對了黃冊親自查定，不管如何，都再翻不去波瀾，只得將一些猜疑咽到肚子裡，權作不見。
要幫同僚出脫，也沒有引火燒身的道理，刑部尚書心中嘆了口氣，目示左右將周大老爺重又押了起來，去了堵口的碎布，卻對他能分辯清楚不作什麼希望。
果然，周大老爺又哭又笑，瘋了一般。
「為何不早早將你淹了，大師說得果真不錯，滅家克宅，滅家克宅，害了全家，害了全家啊！」
從早上鬧到了晚上，本以為能順利作結的案情，竟然又打了好幾個結，轉回到了周大老爺身上，刑部尚書兩指按著太陽穴，斷了要保周家的想法。
便是對不住周家，也並非他之過，自家人鬧了這樣沒人倫的事來，還養出周大老爺這樣的蠢貨，他若敢保，下一個入獄的便是自己。
一旦想明白了，刑部尚書對著鍾應忱的口氣就和緩許多。一邊命左右將周大老爺，龔姨娘都盡數押起來，一邊對著鍾應忱嘆氣。
「十幾條性命，確是悽慘！謝家已敲了登聞鼓，告到了聖上面前，自然不能不知前後因由，便草草做結。我看此案，鍾御史倒是查得詳細，不知可有些別的線索，能將此事捋得清楚明白？」
他也能看得明白，這哪裡是讓都察院和錦衣衛來做監察，分明是頂著由頭，讓鍾應忱介入此案。
既是要做個擋箭牌，倒不如更清閒些，且——
刑部尚書看了一眼方才那二人所跪處，不論如何，能做出這樣事的人，著實令人髮指，他聽著已是灰心，倒恨不得將此事儘快砸實了。
此時雖有物證，卻還缺了口證，瞧著周大老爺瘋瘋癲癲的樣子，哪裡說得清事來？他也不能將這樣的因由呈到朝會上作結罷。
鍾應忱笑得和和氣氣：「兩位大人辛苦這兩日，不妨多去休息，此事便交由下官罷。」
所有的過程，仍是他推理之後的猜測，仍有不通之處，總要聽那兩位粉墨登場，說個清楚才是。