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  相比從一個小兵做想,這已經是普通人難以想像的大平台了,如今不是女帝陛下的創業年紀,各種職位基本都是一個蘿蔔一個坑,再想天降,基本不可能。

  冉良還聽說薊城已經準備建立軍校,從各大軍中挑選出能征善戰者,教授兵法,再征戰四方。

  他家離薊城不遠,風雪兼程,張是臘月二十七回到了家中。

  然後便受到了鄉人的熱烈歡迎。

  不只是各家各戶都有送禮,上門說媒的親戚更是多到令人髮指,整個年前都沒有消停過,而做為這次的主角,他家請客擺宴,是必須的。

  但這遇到一點小問題。

  冉母掌握著財權,堅決把冉良擺筵席的想法陣壓下去。

  「你將來是要去洛陽過活的,」冉母一邊數落著心裡沒數的兒子,一邊把獎勵銀券仔細地給兒子縫進棉襖里,「這些錢自當去洛陽買處小院,最好是靠緊著宮廷學舍,將來子嗣也好入學,若是兒孫不那麼機靈,需得請些名師,這又是大的支出,你這些錢,還不定夠用呢,豈能隨意浪費?」

  冉良哪說得過母親,只得稱是。

  冉母又道:「再說了,這寒冬臘月,能有幾分好菜,我已經想過如何敷衍過去,保證即不費錢財,又能不損顏面,你且看著罷。」

  ……

  冬日沒有新鮮的蔬菜,秋時,有幾分閒田的農戶們便的會存些蘿蔔,曬些豆角,這些年北方鹽田發展迅猛,鹽價也不那麼貴,有些村人便醃了貴重的鹹菜,在年節里做為美食。

  冉母請客除了有蒸得柔軟膨鬆的麵餅,煮了曬乾的蘿蔔和豆角,還用了肥厚的豬肚肉,切成厚厚的片,碼了一整整一大碗,放在圓桌的菜品的正中,光是這一盤菜,便鎮得來客驚呆,目露不敢置信之色。

  這些年,他們在女帝治下,日子過得雖然好些,但家庭還是拮据的,女帝的稅負不高,每年留下的糧食除了夠吃之外,還能節餘不少。

  可這日子有了錢,總是忍不住花啊,冬日冷了,盤個火炕總要花錢吧?添個棉襖總是應該吧?家裡又添丁了,給媳婦買半錢糖補補身子,也能多下奶不是?小孩要長大,存些錢,試試去小學堂看看有沒有讀書的天賦吧?

  能抑制消費的只有錢包的豐滿度,人的需求總是在上漲的,地里刨食的產出是有極限的,以至於村人日子都過得緊巴巴的,平是有些醃菜,都是難得的美食了,至於說殺雞——雞可是貴重的財產,誰敢提這事,被罵個狗血淋頭都是輕的。

  於是前來前禮加吃飯的客人面對著一碗大肉,神態越發虔誠,看冉良的眼光,更是充滿了崇拜。

  但他們這邊吃菜的規矩,是主人家動第一筷子,客人要是先動,便是無禮,於是一桌之上,便是有人不斷吞口水,主家沒有動筷,到底是沒有人去吃那碗肉。

  於是這碗肉從臘月一時到初七請完客,都安靜地擺在方桌正中,先是什麼樣,現在還是什麼樣,只是因著天寒,油脂凝固,但在一輩子都吃不了幾次肉的村人眼裡,還是誘人不行。

  這碗肉還被拿來祭了祖先,經歷了無數後,這才和著乾菜頓煮了,娘兩美美地吃了的一頓。

  那肉的味道太美,冉良覺得自己一輩子都不會忘記。

  -

  薊城裡,煙花是每年都有的項目。

  大戶人家們的年夜飯當然不會那麼簡單,崔家的就很豐富,除了雞鴨魚肉之外,還重金購買了蛋糕,柔軟甜美的滋味在這個糖比肉貴十倍的時代,就特別奢侈。

  臘月時節,大部分的官府都會將印信封起來,他們會有半月的假期,用與家人團聚,王悅與司馬鄴等小夥伴們,也在年前紛紛歸家。

  王家基本都聚集在了薊城王悅當年置下的宅院裡,當年在江東呼風喚雨的王導如今宅在北方,準備著書立傳,他的治國方法類似老莊,崇尚無為而治,這與北方的治世理念格格不入,所以也熄了在北方入仕的心思,準備專心教導王氏子弟。

  但是王家第三代們在薊城適應的飛快,每天呼朋喚友,遊山玩水,並沒有太多把家學傳下去的意思。

  王悅回家一次,發現自己似乎就成了全家唯王希望的樣子,一時壓力山大,聽著長輩一波又一波的教導,實在不堪忍受,初一就逃去了司馬鄴家,求個清靜。

  然而司馬鄴家並不清靜,前東晉太子在北方沒有產業,便帶著族人投奔了族叔吳王,想暫居些日子,找到新家便搬走,饒是他家院子大,依然顯得擁擠不堪,每天清晨就各種吵鬧,讓難道有懶覺可睡的司馬鄴心態炸裂。

  「都來半年了,還沒找到地方?」王悅有些困惑地問。

  「薊城的房價你又不是不知?」司馬鄴嗑著炒開口的松子,不屑道,「城裡離得中心近的,哪個不是十萬起?城外遠些的,又沒有那麼好的學校,司馬紹嫌棄,小一點的,他們家住不下,大的,他們又買不起,這麼挑撿,可不就剩下來了。」

  「以晉王在江南十數年的經營,不至於一座大些的宅院都買不得罷?」王悅不解。

  「買是買的下,可後邊怎麼辦,你又不是不知道薊城的物價,」他伸手抓了一把手上松子,撒在桌案上,「城中大宅可是按平收的垃圾費,還有每日的水費,雖然不多,但日積月累,也是不小的開支,還有城中的每月出的新染布帛,各類奇珍品類豐盛,一個不慎,積蓄便要見底,這半年,要不是那太子妃有幾分理財之能,他們一家怕是連吃飯的錢都不夠了,還想買宅?」

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