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於是杜老太太她們接收到這些信息後的想法就是：當時蓮姨娘晌午去找杜九娘時，杜九娘身邊伺候的這些丫鬟，除了杏兒外一個個的都忙著做手頭的事情、都有不在場證據和目擊證人，而且沙兒最後那句話最妙，不只是她，就連幾個小丫鬟都沒有「作案嫌疑」了。
於是這麼說來，蓮姨娘去的時候，招待她的也只可能是杏兒，畢竟剩下的那些個粗使僕婦是不允許進屋伺候的。
杏兒快速抬眼看了看主子們的神情，剛要反駁，杜九娘已經又問她了：「我午睡的時候，你一直在房裡繡花？」
杏兒頓了頓，低著頭答了聲「是」。
「有別人看見嗎？」
「……沒有。不過奴婢真的……」
「我相信你那時正在屋裡繡花。」眼見杏兒鬆了口氣，杜九娘揚眉展笑，很是誠懇地說道：「不然怎地蓮姨娘來的時候，獨獨你看見了，旁人沒看見呢。說起來你那屋子的窗戶位置不錯，恰好能看見咱們院門那邊。」
杏兒想了半天才從這話品出點味兒來，忙急切道：「姑娘，不是那樣的！」
「那是怎樣？」杜老太太沉聲喝道，見杏兒張了張口最終是低下頭閉口不言了，又對先前的小丫鬟說道：「你去將蓮姨娘叫來，看看她怎麼說！」
小丫鬟來之前在靜苑是親眼看見一盆盆血水往外端的，此時帶了哭腔說道：「蓮姨娘剛剛小產身子太弱，可經不起來回折騰啊！」
杜老太太這便記起了蓮姨娘自作主張懷孕一事，不由冷哼道：「怎地？她這會兒還擺起主子的譜來了？」
小丫鬟嚇得噗通跪下了，連連磕頭，只說是自己嘴笨，不干蓮姨娘的事。
杜九娘忙道：「她也是護主心切，不如……讓風兒去吧。」
杜老太太看到杜九娘面上的委屈之色，頷首說道：「也好。這丫頭伶俐，省得那些個不中用的什麼也問不出來！」
杏兒隱在衣袖下的雙手握緊又緩緩鬆開。她深吸口氣，跪到地上說道：「不如奴婢陪著風兒姐姐一同去，也好有個照應。」
「不必了，」這次開口的卻是杜大太太，「你既然是我屋子裡出去的，如今惹了事兒，便是我管教不力，今後少不得要好好教導你一番。這兩日你且在安苑的柴房裡好生待著，事情沒弄清楚之前，哪兒也不許去！」
杏兒面色灰敗，嘴唇微抖著去看杜大太太。她先是喃喃說著「冤枉」，繼而出聲大喊。
杜大太太卻是瞧也不瞧她一眼，神色平靜地叫了兩個婆子掩住她的口拖了她下去，又叮囑風兒快些去快些回。
「這便散了吧，」杜老太太神色疲憊地說道：「我也乏了，有什麼事兒，晚些再說。至於剛才那丫頭……叫什麼來著？若是看著實在不妥，便發賣了吧，省得留在府里再搞出些事兒來。」
杜大太太連忙應下。
忠武伯甚少插手後院之事，先前只旁觀著不開口，此時也跟著應了聲，又關切地問詢杜老太太的身體狀況。
杜老太太同他言語了幾句就走了，眾人便都散去。
杜九娘得了不少經驗心情著實不錯，就暗暗贊了系統一下。
——她若使這一招對付杏兒，必須有個前提，當時杏兒得是獨自一人待在一處。若是不成立的話，她就得用旁的法子了。故而在言語相逼之前，杜九娘特意提前問過系統，確定了杏兒那時的確是獨自在房裡繡花，這才用了方才的辦法。
沒想到她的讚揚剛一出來，系統便按捺不住，激動地催動著閃亮的大字去杜九娘眼前活蹦亂跳起來：親，必須給好評喲！不給好評下次不幫你了喲！
看著晃瞎眼的大字，杜九娘鬱悶得臉都黑了。
不過是幫了她一下下而已，這廝怎麼就得瑟成這樣。
況且滅掉杏兒也是她剛才所接任務的任務目標，幫她本就是系統的分內活兒，如今卻要拿這些來要挾她……系統到底是要鬧、哪、樣？
真是一點作為金手指的自覺性都沒有！
……
也不知風兒去了靜苑後是怎麼說的，總而言之，到了最後蓮姨娘那兒傳來消息，當時的確是杏兒招待的她，沒有旁人。
杜老太太又派了孫媽媽去問蓮姨娘，得到的回答也是一樣的。
當晚，杏兒剛穿上不久的粗使丫鬟的衣裳就被人扒了下來。她哭著叫著說自己是冤枉的，剛喊了沒兩句，就被王婆子用個破布塞住了嘴巴……
事情剛剛過去一兩日，這天杜九娘正在寧苑的廳里同兩位姐姐一起吃果子，年幼的兩個堂妹則被乳母抱著在院子裡看花。
廊下的丫鬟們笑著互相打趣，有一個圓臉的大聲說了幾句話，被另外一個容長臉的噓了聲後，推搡著低語了兩句，前者便變了臉色，也壓低了聲音說話了。過了不久，說話聲遠去，顯然是她們怕屋裡的小主子聽到，特意去了遠些的地方。
杜九娘隱約聽到「杏兒」兩字，再瞅瞅自個兒身旁的杜七娘，就也笑了。
杜七娘在幾人之中文采最好，才名早已傳出了杜府，故而她平日裡也很注意自己的形象，坐得最是端正不說，聽到嬉鬧之聲也刻意不會去看，生怕擾了自己端莊大方的模樣。
此時聽到杜九娘笑，明明知道是朝著自己笑的，她也目不斜視地問道：「妹妹這是笑什麼呢？」