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她頓了頓，忽地嚎啕大哭：「不行！這種事情，我做不出！那樣的話，我太對不起大姐姐了！」
董氏忙將她扶起來，好生安慰道：「這有甚麼？崔家是好人家。心慧……」
想到亡故的女兒，董氏心底深處的愛憐稍微冒出來了一下。但很快，就被想念菸葉的那種難受感覺給抵了下去。不過一瞬間，心腸就變狠了變硬了。
「心慧她沒那個福氣。你就去了崔家，權當替她去享福罷！」
「若是父母親執意如此，那女兒就不得不從了。」廖心芬的哭聲又大了幾分。那哭聲悽慘至極，隔了好遠，在那河邊的僕從還能聽得分明。「可是那樣，我就沒有辦法跟在父母親的身邊，服侍你們二老了！」
廖宇天和廖澤昌也看得十分感慨。
這些年下來，他們竟是頭一次知道，家裡頭最有情誼的，居然是這個平日裡不聲不響的廖心芬！
比起她來，那狠心拋下父母兄長不顧，投河自盡的廖心慧，實在是太不懂得顧全大局了！
雖然廖心芬萬分不情願、萬分捨不得家裡人。可是，時間不等人。
沒多久，先前遣了回城去買新嫁衣的僕從就趕了回來。
廖心芬被梳妝打扮一新，準備上車。
桃姨娘哭成了個淚人兒。臨了，還不忘給廖心芬的懷裡偷偷塞上煙杆和菸葉。
「你、你如今既是染上了這東西，定然離不開它。路上的時候，少不得要經常用一用。你……到時候避著人些。切莫被他們發現了去。」桃姨娘殷殷叮囑道。
廖心芬卻有些不耐煩。
對著王爺王妃那般重情重義的女兒，在生母桃姨娘面前，卻好似換了張臉，冷著聲音道：「行了。我知道了。你放心，我提前早就準備過。不會出岔子的。你趕緊回去吧。已經晚了，再耽擱下去，怕是要天黑了。」
說罷，自顧自蓋上蓋頭，徑直往前行去。
桃姨娘發現了她的冷淡和疏離，既傷心又痛心。
望著女兒狠絕的背影，她將剛才那番話想了遍，察覺不對，小跑著趕了上去，一把抓住廖心芬的手臂，不敢置信地低聲問道：「什麼叫『早有準備』？你早就準備了這兩樣東西？為什麼？為什麼！難不成，你早就知道會發生今日之事？！」
廖心芬這才驚覺自己喜極之下居然口不擇言，露出了一點馬腳來。
她惱羞成怒，一把推開震驚不已的桃姨娘，「你什麼都不懂就不要亂說！好好當你的姨娘就是。旁的，不用你多管！」想到方才被揭穿時候心裡的那股子恨，她頓了頓腳，又涼涼道：「……而且，你也不夠資格、管不著！」
那股子涼薄，透過大紅的蓋頭，都還有著明顯的冷意。
桃姨娘跌坐到地上。眼角處緩緩流出了兩行淚來。
一直默不作聲的廖澤福上前扶起了她。
他望著遠去的廖心芬，低聲道：「沒事。姐姐是個聰明的。到了那裡，斷然不會受委屈。」
桃姨娘用袖子擦了擦臉，喃喃說了句話。
廖澤福沒有聽清，卻也懶得去細究。
古媽媽卻是聽清了。
桃姨娘說的是——聰明反被聰明誤。太聰明了，有時候反倒不是好事。
廖心慧當天晚上就醒了過來。頭昏腦脹，胸口發疼。一動，全身都酸疼酸疼的。
夜裡很靜。偶爾有別家的犬吠聲傳來，清晰可辨。
她起身下了床，環顧四周。
這應該是個農家小院兒。牆壁未曾粉飾過，門還是最簡單的木製。
廖心慧撫著微微發疼的胸口，慢慢往前走著，推開門，望見空中的皎月，有些怔愣。
——真是難以置信。她居然還活著。
而且，還能在這樣一個靜謐的夜裡醒來。
平靜祥和的夜晚，她有多久沒有見過了？
新荷苑裡，鎮日裡除了爭吵，還是爭吵。
那些人不分日夜爭吵不休。有時候為了銀錢，有時候是那什麼菸葉，有時候，甚至只是一點點芝麻綠豆的小事，也能讓他們跳將起來，爭個不死不休。
……這樣寧靜，真是美好。
廖心慧這樣想著，才發現旁邊有了動靜。
這屋裡還有一張簡易的榻。
有個十二三歲的布衣少女顯然被她起身的動靜驚醒了，正在起身。
女孩兒揉著眼睛走了過來，還算工整地朝著她一禮。
廖心慧問道：「你是誰？這是哪裡？」
「我是這屋子的主人。我爹娘都死了，就留下我一個。他們把你送來，說讓你和我住段時間。」女孩兒忍不住掩口打了個哈欠，「他們說，你先在這裡休息著。往後的事情，有人會安排妥當。等你休息好了，想好要去哪裡了，再說罷。你不用怕，這裡很安全。」
不待廖心慧答話，女孩兒又問道：「你餓了不？渴了不？要不要給你弄點吃的？你在這裡就當是自己家好了。」說著，一拍額頭，「看我這記性。睡一覺，就迷糊了。先前郎中說了，你醒後先吃點稀粥。早就煮好了，不過應該涼透了。你先等等，我給你去熱一熱。」
說罷，不由分說將廖心慧給按到了椅子上，往外行去。
廖心慧便笑了。
她心底一片寧靜，對著空蕩蕩的屋子，輕輕說道：「謝謝。」
廖鴻先也沒料到廖心芬為了謀得那樁婚事，會狠絕至此。