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待到他們離去，兄妹倆好奇盒子裡裝的是什麼，正想打開，誰知江承曄身邊的紅菱急急跑了過來，說道：「紅茭剛剛擦桌子的時候，不小心碰倒了花瓶。裡面的水灑了出來，把少爺擱在桌邊寫了字的那疊紙給弄濕了。少爺趕緊過去看看吧。」
江承曄一聽這話，將盒子往江雲昭手裡一塞，匆匆地過去查看了。
東西是廖鴻先給江承曄的。如今他人已離去，江雲昭就也沒將盒子打開，就這樣閉合著拿回了寧園。
江承曄住在寧園的東跨院，離正房不遠。江雲昭知道他得了空閒會過來取，就也沒特意繞路給他送去，而是直接尋了母親說話。
要到午膳時間了，母女倆便沒吃點心，只飲了些茶吃了點果子。約莫過了一炷香時間，江承曄方才回來。
江雲昭問道：「怎麼樣？可有損壞的東西沒有？」
「紅茭也太不小心了。雖說案幾就在窗戶旁邊，可是擦拭的時候怎會碰倒窗台上的花瓶？平日看她也沒那麼馬虎，今天不知怎地，好像有些魂不守舍。可惜了我那些字畫，有幾張過些天就要用了。這倒好，又得重新來過。」
江承曄鬱悶地抱怨了幾句，隨手打開廖鴻先丟給他的盒子。只看了一眼，就愣住了。
江雲昭想湊過去看，還沒挨近，江承曄已經默默地將盒子蓋好，推到了她的面前。
秦氏在一旁笑問：「這是怎麼了？難不成旁人送你的東西，你還要轉送給昭兒不成？」
江承曄悶悶地道：「你們瞧瞧就知道了。」
江雲昭滿心疑惑地將盒子打開。看清裡面的東西，她也不由得怔了下。
秦氏意味深長地望了她一眼，拿起那物，擱在手中仔細看了半晌，贊道：「粉晶的珠串已是極其難得了，這般透亮的，我卻未曾見過。」
將東西放回盒子，秦氏問江雲昭道：「此物甚是名貴。他為何給了你？」
江雲昭遲疑著說道：「也不見得就是給我的罷。」
「還說不是？這明明是女子戴在腕間的晶鏈，他怎會送我？」江承曄朝向秦氏，說道：「明明是怕她不肯拿，這才借了我的手轉交。如今倒好，收禮的人卻是不肯認了。」
秦氏也有些疑惑，「好端端的，他為什麼送你這個？」
「送什麼了？」江興源邊說著，邊撩了帘子進屋，「剛走到門口就聽你們說什麼拿來送去。可是收到好物什了？」
秦氏指了下桌上的盒子，說道：「就是它了。你自己看吧。」
江興源只望了一眼，眼神就變了。
他讓秦氏戴上晶鏈，爾後對著秦氏腕間看了半晌，最後肅容問道：「這東西是哪裡來的？」
江承曄見他臉色不對，就將今日廖鴻先前來之事大致說了。
聽說東西他是給了江承曄的，江興源微微頷首。思量了片刻，又問：「當時他說了什麼？」
江承曄還沒想起來，江雲昭已然答道：「他說下次去宮裡的時候，這東西用得上。」
「既然用得上，那定然不是給曄兒，而是給你的。如此說來，應當是你惹了些麻煩，而那些人或事，剛好與宮裡有關吧？」江興源問江雲昭道。
江雲昭十分誠懇地搖了搖頭。
——那麻煩與她無關。是廖鴻先帶來的。
江興源卻很是篤定：「你必然惹到了麻煩，只是自己不知罷了。不然，他不必如此費心地弄來此物。」
江承曄忍不住問道：「爹爹為何這樣說？」
「你可知盒子裡的是什麼？這是皇后娘娘的晶鏈！前些日子娘娘一直戴著它。凡是那段時間見過娘娘的，都認得出來。」
這話一出口，不只是兄妹倆，連秦氏也難掩震驚。
江興源將晶鏈裝回盒子，推到江雲昭跟前，嘆道：「皇后娘娘果然疼愛廖世子。聽說這晶鏈八公主討要過，娘娘都沒有給她。如今卻是被他要了來送你。」
秦氏一聽這話，有些猶豫，「那昭兒到時戴了過去，會不會平白惹了旁人嫉恨？」
江興源知道她說的是八公主，便道：「這些我們都能想到，廖世子怕是也能想到。他既然將東西拿了來，定然是覺得昭兒戴著它利大於弊。」又對江雲昭道：「到時你進宮後記得給皇后娘娘請安，親自謝恩。」
江雲昭應了聲，說道：「女兒省得。」
江承曄記起廖鴻先將盒子丟給他時的模樣，嘖嘖說道：「那麼貴重的東西，他竟就這麼隨手丟了過來。也不怕摔了。」
秦氏卻是笑了，對江雲昭道：「你先前說他不看重衣裳穿著。如今他卻是記得你上次穿的海棠紅與粉色，特意討要了這粉色的晶鏈送你。」
江雲昭口中應著，心中卻不甚贊同。
雖說她很感謝他一片好心，可是她真不覺得他會留意到她穿了什麼。
怕是當時皇后娘娘剛好戴著此物，所以他便選了這個罷。
接下來的幾天，二三房的日子都著實不太好過。
江三老爺與那些追債之人『談論』了許久後，天黑之時，被人扒了外衫玉帶扳指玉佩，只穿著一身中衣，哆哆嗦嗦地回來了。
也不知那些人用了什麼法子，一向『底氣十足』的三老爺居然也怕了起來，第二天天不亮就開始忙活，想著法子拼命籌錢。
二房更是忙亂。
為了保住自家弟弟的飯碗，馬氏可謂是用盡了心思。不只將多年的積蓄拿了出來，還變賣起了嫁妝。