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前一晚的患得患失在一瞬間消散，心安定回原處。
他是應該高興的，可下一刻，除了那根簪子，他還看到了皇帝灰敗的面容，一時間卻又分辨不出自己究竟是苦是樂。
這時候後知後覺的愧疚或許有假惺惺的嫌疑，但確是他真實的感受。
三個人的局面，從沒有其中哪一個人能逃得過內心的煎熬。
晏清收回目光，緩步上前行禮復命，皇后大約也沒心情在這裡繼續待下去，放下手中的撥浪鼓，站起身兀自告退，路過他仍舊是目不斜視，裙角很快消失在門口轉角處。
那頭人走了，皇帝心裡悶著氣，大手一揮教曲藝班子那些人都退下了，靖昌公主也差人送回了賢妃處。
明月台頓時里外都安靜下來，人坐在上首頹然了許久，側過臉目光不經意的一掃，卻看見旁邊落下了一隻手釧，想必是方才皇后取下來哄靖昌玩兒的。
他看著不順眼一個勁兒只想砸了去，但拿在手裡揚起來半會兒，還是作罷。
皇帝起身，拿著手釧負手出了明月台往前頭雲瀾閣去，玩樂的心思都被攪亂了，還是要找點什么正事做。
晏清奉命跟著，進了裡頭便見皇帝往桌案後落坐，隨手將手釧放在桌子一角，又吩咐他過去伺候筆墨。
他應聲，到跟前兒了，皇帝抬眸瞧他一眼，想起來問：「你叫什麼名字，從前怎麼沒見過？」
晏清聽著頗為無奈，這哪裡是沒有見過，最初在棲梧宮若不是皇帝氣盛摔了茶盞，他那時候或許就被徐良工活活打死了，而後來含元殿，他一條命又險些交代在皇帝手下，只是這位皇上倒真可謂是貴人多忘事，全然都不記得了......
他頷首回話道：「奴才晏清，現為樞密院承旨，只因這幾日大監身體不適，鄭高班才暫時調奴才到御前伺候。」
皇帝略點頭，兀自重複了一遍，「海晏河清......倒是個好名字，進宮前原是出生讀書人家的嗎？」
晏清說不是，「奴才出身貧賤，這名字是進宮後才改的。」
也是了，若出身詩禮之家，合該去參加科考，又怎會進宮來？
皇帝嗯了聲，稱讚了句改得好，便不再多言，從面前成堆的文牘中抽出一冊打開來，隨即一頭扎進了浩瀚政務中。
晏清瞧著他真是十分勤勉，一連兩三個時辰手底下都沒停過，批改奏摺的每一個決定都是深思熟慮，實在拿不定主意也絕不敷衍，單獨放在一邊，等回頭再召廷議確定，委實是個兢兢業業的好皇帝。
太陽從天空正中緩緩偏到西邊兒了，那頭皇帝看著看著卻不知怎的看出一肚子氣，啪嗒一聲將摺子扔在桌案上，怒道：「又是西境出岔子，曹康時這麼些年杵在哪兒不知都幹了些什麼，鹽務新政頒布下去近一年了，偏偏只有他屢次上書訴苦說推行不利，什麼都干不好，朕還要他有何用！」
他大概是還恍惚當身邊伺候的是林永壽，習慣使然發泄了這麼一通。
晏清在一邊兒聽著，卻也沒有裝聾作啞，躬身請他息怒，又道：「曹大人既然敢直言進諫想必不是真的無能以至辦不好差事。」
這頭出了聲兒，皇帝聞言朝他側目，眉頭緊鎖，話音略有些不悅，「那你以為是如何？」
晏清道：「因奴才此前曾聽聞過，西境本身就是一座天然的地下鹽礦，當地百姓為了錢財，常常不顧禁令偷偷進山挖鹽倒賣，官府要控制此事已是□□乏術，更何況鹽務新政力在控制市面上的流通鹽市價藉以肅清鹽稅弊端，如此政令放在別處尚且可行，但放在西境部分州府，確實是難以一視同仁。」
說出了個所以然，皇帝眉間才舒展了些。
西境鹽礦遍地並不是個稀奇說法，且為防止百姓私自開礦，早在文英帝時便頒布了禁令，這麼多年一再加重刑罰，到先帝時已少見再有當地官府上摺子言及此事。
而皇帝身在禁庭，又沒有千里目，自然便只以為那禁令破有成效，如今再看曹康時言辭間瞻前顧後的侷促，料想若非此回推行新政受阻，他還不知道要被瞞到什麼時候去。
「這些混帳東西！」
這一罵便是罵了朝中百官，西境的隱情要說他們都不知道恐怕沒道理，說白了一個個秉持著多一事不如少一事的準則罷了。
晏清見狀從旁遞過來一盞清茶請他消氣，「諸位大人按下不報確是不妥，但此禁令由來已久，世上眾人敢於推陳出新者本就不多，還望皇上勿為了此事氣怒傷身。」
皇帝沉沉呼出一口悶氣，低頭抿一口茶水，想起來問他，「你常年在宮裡，又是如何知曉此事的？」
晏清垂眸，如實道：「因奴才自己體會過餓到活不下去是什麼滋味兒。」
「去年皇上整頓鹽務時，西境禹州曾發過水患，那一場水患過後百姓流離失所食不果腹者眾多，但奴才前些時候在整理歷代鹽務時，卻發現那年的禹州平靜地太過不同尋常，試想百姓連飯都吃不上的時候，可會顧忌禁令刑罰便不去動地下鹽礦的主意？」
皇帝聽得眉頭緊鎖，官員欺上瞞下，蛛絲馬跡其實都在歷年的文牘里，只是他沒有發現罷了。
他嘆一口氣，望著晏清讚許了句，「你倒是心細，又敢直言進諫，那對西境鹽礦弊端，可有想過什麼解決的法子？」
話問出去並沒有真的指望對方說出個所以然來，但晏清朝他拱了拱手，話說得很有餘地，「確有想過，但奴才畢竟才疏學淺，若是班門弄斧有謬誤之處，還望皇上恕罪。」