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晏七不可置否，如實說有，「娘娘確實曾問過我是否想要重回咸福宮，但......」
這麼個語氣聽來，結果也就不言而喻了，李故瞧他躊躇神色，砸了咂嘴，皺著眉有些責備的口吻，「皇后娘娘向來一言九鼎，既然問了必然就是確有此意，絕不可能是迂迴試探，你該好好把握那等機遇的。」
晏七想起那時皇后曾說要他好自為之的話，半垂著眼瞼有些自嘲地笑了下，「或許我是個目光短淺之人，與其回到繁花錦繡中爭權奪勢，還不如就在這鮮有人至的西經樓一輩子與筆墨為伍更來得自在。」
他看了眼對面的李故，「您不覺得嗎？」
那言語中意有所指，因他曾聽聞李故與徐良工乃是多年的至交好友，如今眼看徐良工身居高位，李故但凡稍有些爭權之心，無論如何不至於屈居在這偏僻的西經樓只當個閒散管事，只是其中緣由為何，說到底，各人的選擇罷了。
李故被他問得一怔，搖頭嘆口氣，朗聲調侃了句，「你才來這裡多長時間，光看到每日與筆墨為伍淡泊寧靜，等時候長了，見多了裡頭那些人拜高踩低整日裡給你缺東少西尋岔子，有你後悔的！」
晏七彎了彎嘴角，並不言語，見他抬手舉止之間不甚流暢，遂問了句。
「還不都是教二小姐給鬧得......」李故說起來皺著眉，眸中卻是笑意盈盈，溫溫然從眼角幾處褶皺中漾出去，「國公府的小姐們恐怕生來就喜歡高處，那丫頭放風箏都要騎在人脖子上放，說什麼要和風箏一樣自由自在，折騰一下午，險些搭上了我的老命。」
晏七聞言忙從軟榻上站起來，走到他身邊，拉開衣領看了眼，並沒有淤青的痕跡，想來只是長久未曾活動過，肩頸上一時吃不消而已。
「您這裡可有疏鬆經絡的藥酒，我看過些醫書，這情形若配合穴位按一按，能減輕酸痛，也會恢復得快些。」
李故倒不多推諉，點頭說有，側過臉揚起下巴指了指不遠處的立櫃，「你去瞧瞧哪個能用得上。」
晏七挑了瓶藥性不算太烈的倒在手心，雙手搓了會兒，暖熱後覆在他脖子後面，剛按了一下果然聽他吃痛一聲，遂緩了緩力道，細心問他感覺如何。
他手上收著輕重，目光瞥見李故兩鬢邊的些許白髮，恍然想到，若是自己當初沒有被賣掉，如今也正是該孝敬爹娘的時候吧......
李故那廂半垂著頭，復又對他斷斷續續說起扶英來，他似乎很喜愛這個小姑娘，言語間未見奉承，聽來只儘是寵溺。
晏七站在一邊也不打斷他，扶英的名字在他的耳旁徘徊過幾個來回，他不知為何卻想起那時在畫室，小丫頭交於他看得那張紙上寫著的「姜扶桑」三個字。
李故方才說國公府的小姐生來便喜歡高處，晏七卻覺得，她們原本生來就在雲端，不需要乘風而起，卻也沒有選擇的權利，真正她們是不是喜歡，恐怕沒有人關心，也沒有人敢置否。
他十二歲進宮，至第六年時，曾有幸得見少帝擬詔聘承國公之女為後。
那是一場空前盛大的婚典，聽有些宮裡的老人說，甚至比之幼帝當年的登基大典更為隆重，一切都只為了迎接那位即將母儀天下的皇后娘娘。那萬眾矚目華彩無比的榮耀，便是權傾朝野的承國公為愛女準備的最好的嫁禮。
前朝恢弘的百官朝拜景象，他一個人末流內官自然無緣得見，只記得那日流風溶溶，新晉的皇后入主中宮時，他匍匐在殿門前長長的地毯旁，泯然眾人，低垂著眼眸等待她踏過面前的土地，虔誠地靜候那片錦繡堆疊的裙角划過眼前，那般耀目的紅，在和煦金芒里，似一團火，幾欲灼傷他的眼。
也是那日，他便知道這位皇后娘娘不喜熱鬧，她進了棲梧宮，其他人便都需出來，正殿大門自此不合時宜地緊閉了整整一天，只有南邊的一扇窗開著一條縫隙透氣，而恰巧，他被分派在此處當值。
從天光暖陽到日暮西山，他在華麗的宮殿外站了多久，便見那位尊貴的皇后娘娘在琳琅的妝檯前坐了多久，一動不動地一面側影，美的像幅畫，也悲戚得像首殘缺的詩。
她落淚的時候只有他一個人看到，而他猜想她本身大約是不願意被任何人看到的。
因後來的她，將自己活成了一尊精緻的雕塑，再沒有任何脆弱，甚至鮮少會有喜怒哀樂，就像當日眾審劉婕妤一案時，晏七所見的那般淡漠、寒冷，高高在上。
原來早在很久之前，他便已心生願景，想知道進宮前的她曾經又是何模樣。
第14章
入深秋後，天氣總好不起來，頭頂上雲翳遮蔽，當空壓下來灰濛濛一層陰影凝在心頭，教人感到沒來由的厭倦乏力。
窗外來回吹拂的秋風裡摻上些初冬的蕭瑟冷意，將西經樓前小廣場四周的樹葉揚起來又落下去，不厭其煩地鋪了一層又一層，底下有內官們每日早晚各清掃一回，每當一日裡聽見第二回 「唰唰」的聲音傳上來時，便意味著這一日將要過去了。
天漸黛青，皇后倚在窗邊的軟榻上閉目養神，聽著底下的聲音忽地想起來，扶英今日要比往常回來的時辰晚了許多，遂召粟禾進來問了一句。
粟禾面上並不著急，緩聲笑道：「娘娘安心，二小姐前幾日放風箏將李故一把不中用的老骨頭折騰的腰酸背痛，這不，方才回來又帶著兩個丫頭拿了好些藥膏補品過去慰勞人家了。」