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「小竹姑娘？」賀先生聞言，有些詫異，「姑娘姓竹？」
小姑娘擺擺手：「不是的，我不姓竹……我姓林，大家都叫我采青。」
賀先生好奇起來：「那阿伯為何要叫你小竹姑娘呢？」
采青不好意思道：「他們都說……我長得像奶奶，我奶奶姓竹。」
「何止是長得像啊……」阿牛伯頭髮花白，他捋了捋鬍子，笑道，「你那風風火火的行事作風，跟你奶奶當年一模一樣！那可不得叫你一聲小竹姑娘啊？唉，一晃眼這麼多年過去了，再看到你，就好像看到了當初的她！她是竹姑娘，你可不是小竹姑娘麼！」
賀先生又問：「那這位竹姑娘，是哪裡人士？」
「我奶奶來自蜀中，我小時候，聽她講過好多好多故事！她說自己來自一個漫山竹林的地方，那裡冬暖夏涼，有山泉從山中流出，夏天泡進去，別提有多涼快了！」采青一提到奶奶，似是打開了話匣子，「聽爹說，奶奶在我這麼大的時候，就自己一個人從家裡出來了，她到了這裡，進了書院，成了這鎮上第一個女先生！」
「那你奶奶她現在……」
「她這幾日不在呢。」采青笑道，「她說隔壁鎮子的桃花開了，她要去賞花了，指不定看完了桃花，還有看梨花，梨花看夠了，還有油菜花，蘿蔔花……總之不知道什麼時候回來呢！」
阿牛伯道：「你也不勸勸你奶奶，都一把年紀的人了，還到處亂跑……」
采青卻不服：「書院都有我和我爹打理了，奶奶想去哪就去哪，你這是羨慕我奶奶能出去玩，還不帶你去吧！」
阿牛伯從攤位上拿起個小荷包，老頑童似的沖采青扔了過去：「你個小丫頭！天天就知道氣我這老頭子……」
賀先生看他們笑，也跟著笑笑，道：「好，我知道了，等你奶奶回來了，我再去拜訪她老人家。」
江南的山色與湖光，都在融融春意里化作了午後和煦的暖陽。賀先生走得又穩又快，前腳剛告別了鎮上的人，後腳便到了城郊的山邊。這裡也有竹，只是並不那麼蔥鬱，只能占了小半山，比不得蜀中的漫山遍野。
他提著一盒桃花酥，帶著一隻白玉釵，剛踏上回山的第一塊青石路。
「棲洲！」熟悉的呼喊自前方傳來，他抬起頭，正對上那高大健碩的身影。秦歌站得比他高些，手裡提著好些東西，見他抬了頭，便急匆匆往下走了幾步：「我就知道你這時候得回來！」
「怎麼帶這麼多東西？」棲洲無奈道，「怎麼吃得完？」
「這怎麼吃不完了……」秦歌舉起手裡被倒掛著的雞，那小東西還精神得很，撲棱了兩下翅膀，發出咕咕的聲響，「你不是有個院子嗎，養著唄，養大了照樣可以吃！」
「那這個呢？」
秦歌看了看，道：「嗨，這個也是好東西，安神的，能睡得好些！」
棲洲道：「我現在看起來睡得不好麼？」
秦歌道：「當然不是你……我上次來，你不說他還是偶爾會夢魘麼，這不給他帶了點東西……」
棲洲引著他，輕車熟路地繞回了院內，一踏入院子，他便舉起手，做了一個噤聲的手勢，秦歌很是知趣，也趕忙壓低了聲音，將手裡的幾隻雞趕到後院去，又輕手輕腳地繞了回來：「他這些日子怎麼樣？」
「好些了。」棲洲收拾了院裡的柴禾，空出手來給秦歌沏茶，「你倒是很久沒來了。」
秦歌道：「這不……終歸是有些事要忙一陣。有些事你不方便出面了，我總得替你善後……」
「走了？」
「嗯。」秦歌點點頭，「到這歲數了……」
「我知道。」棲洲笑笑，端著杯子的手微微停頓，終於還是將杯中的茶一飲而盡，「他此生的願望，不過是做個普普通通的凡人，欽天監本該是個適合他的閒職……要是沒有我這個徒弟，他恐怕會更加順遂。」
「也別這麼說……」秦歌道，「他好歹九十多了，先帝……都沒能熬到這個年紀呢。要不是你在欽天監的那十年替他打下根基，他未必能有如此順遂的晚年。」
「也好啊。下一世，沒準會在哪遇到呢。」棲洲嘆道，「我過去總想著幫他完成心愿，他曾經修道，是為了成仙，到現在看來，這成仙與否，倒已經不再重要了。」
秦歌沉默了一會，忽然道：「啊……說到這個。安家……被安文顯清洗了一遍。」
「猜到了。」棲洲的表情並沒有什麼波瀾。
「過去的樁樁件件千絲萬縷，一時半會扯不清楚，但經此一事，安家的根基已經歪了，應該說……是早就歪了。」秦歌道，「如今撤了幾個，罰了幾個，貶了幾個……上仙界多了許多缺口，你……」
「怎麼，還有我的事？」棲洲覺得詫異，「不是早讓安文顯把玉牌帶回去了麼。」
「帝君他……倒是有替你留著個空的意思。」秦歌低聲道，「唉，我一個粗人，也不太懂這些，就像我在長安，也不懂那大孟的皇上，張口閉口的制衡……到底是什麼意思。」
「不懂便不必懂了。」棲洲坦然道，「若有機會，替我告訴帝君，棲洲的任務完成了，往後不必再回去了，哦對了，跟雲鴻說一聲，把我的名字劃了，往後別有事沒事給我降一道雷下來逼我飛升，我少了塊丹元，沒那個本事了。」
小姑娘擺擺手：「不是的，我不姓竹……我姓林，大家都叫我采青。」
賀先生好奇起來：「那阿伯為何要叫你小竹姑娘呢？」
采青不好意思道：「他們都說……我長得像奶奶，我奶奶姓竹。」
「何止是長得像啊……」阿牛伯頭髮花白，他捋了捋鬍子，笑道，「你那風風火火的行事作風，跟你奶奶當年一模一樣！那可不得叫你一聲小竹姑娘啊？唉，一晃眼這麼多年過去了，再看到你，就好像看到了當初的她！她是竹姑娘，你可不是小竹姑娘麼！」
賀先生又問：「那這位竹姑娘，是哪裡人士？」
「我奶奶來自蜀中，我小時候，聽她講過好多好多故事！她說自己來自一個漫山竹林的地方，那裡冬暖夏涼，有山泉從山中流出，夏天泡進去，別提有多涼快了！」采青一提到奶奶，似是打開了話匣子，「聽爹說，奶奶在我這麼大的時候，就自己一個人從家裡出來了，她到了這裡，進了書院，成了這鎮上第一個女先生！」
「那你奶奶她現在……」
「她這幾日不在呢。」采青笑道，「她說隔壁鎮子的桃花開了，她要去賞花了，指不定看完了桃花，還有看梨花，梨花看夠了，還有油菜花，蘿蔔花……總之不知道什麼時候回來呢！」
阿牛伯道：「你也不勸勸你奶奶，都一把年紀的人了，還到處亂跑……」
采青卻不服：「書院都有我和我爹打理了，奶奶想去哪就去哪，你這是羨慕我奶奶能出去玩，還不帶你去吧！」
阿牛伯從攤位上拿起個小荷包，老頑童似的沖采青扔了過去：「你個小丫頭！天天就知道氣我這老頭子……」
賀先生看他們笑，也跟著笑笑，道：「好，我知道了，等你奶奶回來了，我再去拜訪她老人家。」
江南的山色與湖光，都在融融春意里化作了午後和煦的暖陽。賀先生走得又穩又快，前腳剛告別了鎮上的人，後腳便到了城郊的山邊。這裡也有竹，只是並不那麼蔥鬱，只能占了小半山，比不得蜀中的漫山遍野。
他提著一盒桃花酥，帶著一隻白玉釵，剛踏上回山的第一塊青石路。
「棲洲！」熟悉的呼喊自前方傳來，他抬起頭，正對上那高大健碩的身影。秦歌站得比他高些，手裡提著好些東西，見他抬了頭，便急匆匆往下走了幾步：「我就知道你這時候得回來！」
「怎麼帶這麼多東西？」棲洲無奈道，「怎麼吃得完？」
「這怎麼吃不完了……」秦歌舉起手裡被倒掛著的雞，那小東西還精神得很，撲棱了兩下翅膀，發出咕咕的聲響，「你不是有個院子嗎，養著唄，養大了照樣可以吃！」
「那這個呢？」
秦歌看了看，道：「嗨，這個也是好東西，安神的，能睡得好些！」
棲洲道：「我現在看起來睡得不好麼？」
秦歌道：「當然不是你……我上次來，你不說他還是偶爾會夢魘麼，這不給他帶了點東西……」
棲洲引著他，輕車熟路地繞回了院內，一踏入院子，他便舉起手，做了一個噤聲的手勢，秦歌很是知趣，也趕忙壓低了聲音，將手裡的幾隻雞趕到後院去，又輕手輕腳地繞了回來：「他這些日子怎麼樣？」
「好些了。」棲洲收拾了院裡的柴禾，空出手來給秦歌沏茶，「你倒是很久沒來了。」
秦歌道：「這不……終歸是有些事要忙一陣。有些事你不方便出面了，我總得替你善後……」
「走了？」
「嗯。」秦歌點點頭，「到這歲數了……」
「我知道。」棲洲笑笑，端著杯子的手微微停頓，終於還是將杯中的茶一飲而盡，「他此生的願望，不過是做個普普通通的凡人，欽天監本該是個適合他的閒職……要是沒有我這個徒弟，他恐怕會更加順遂。」
「也別這麼說……」秦歌道，「他好歹九十多了，先帝……都沒能熬到這個年紀呢。要不是你在欽天監的那十年替他打下根基，他未必能有如此順遂的晚年。」
「也好啊。下一世，沒準會在哪遇到呢。」棲洲嘆道，「我過去總想著幫他完成心愿，他曾經修道，是為了成仙，到現在看來，這成仙與否，倒已經不再重要了。」
秦歌沉默了一會，忽然道：「啊……說到這個。安家……被安文顯清洗了一遍。」
「猜到了。」棲洲的表情並沒有什麼波瀾。
「過去的樁樁件件千絲萬縷，一時半會扯不清楚，但經此一事，安家的根基已經歪了，應該說……是早就歪了。」秦歌道，「如今撤了幾個，罰了幾個，貶了幾個……上仙界多了許多缺口，你……」
「怎麼，還有我的事？」棲洲覺得詫異，「不是早讓安文顯把玉牌帶回去了麼。」
「帝君他……倒是有替你留著個空的意思。」秦歌低聲道，「唉，我一個粗人，也不太懂這些，就像我在長安，也不懂那大孟的皇上，張口閉口的制衡……到底是什麼意思。」
「不懂便不必懂了。」棲洲坦然道，「若有機會，替我告訴帝君，棲洲的任務完成了，往後不必再回去了，哦對了，跟雲鴻說一聲，把我的名字劃了，往後別有事沒事給我降一道雷下來逼我飛升，我少了塊丹元，沒那個本事了。」