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林總話音剛落，就有技術人員急匆匆地衝進來。他們告訴林總，裴皓潔的情緒狀態有波動，意識檢測也變得越來越不穩定，希望催促瑞士那邊加快進程，因為現在拖的時間越長風險越大。
施然跟在林總後面追了出去。
他再次來到檢測房內，看到裴皓潔躺在中間的監測椅上，看上去只像在安靜地沉睡。淡藍色的光充斥整個空間，他與各式各樣冰涼的器械相連接，看上去就像成為了機械的一部分。施然站在玻璃窗前，難以名狀的不真實感襲擊了他。
研究所陸陸續續來了人，金川公司的高層，林總的同事和小組都到了，施然卻連眼神都沒有從裴皓潔身上挪開過。
一個小個子的男人在林總身邊低聲說著什麼，施然看到林總揮揮手，很疲倦的樣子，那個男人身邊有人在他勸他。從很小聲的爭執里，施然隱隱約約地捕捉到某些字眼「有風險」，「可以嘗試」，「不能再拖」……施然的目光轉在他身上。
施然撥開他身邊的人走向他：「你的建議是什麼，我想聽聽？」
「施先生。」林總欲言又止地不贊同。
「你跟我來。」施然轉身把小個子男人帶到走廊一側的空房間裡，再一次問他，「什麼建議？」
「施先生，我有個建議可以嘗試……現在直接切斷伺服器關閉彌賽亞不知道會發生什麼，但拖的時間越長越危險，『原盤』的模式不像腦電波讀譜器——」
「林總已經跟我解釋過了。」施然抬手示意，「說重點。」
小個子男人的眼神定了定：「程序究竟是不可靠的東西，但其他玩家就不一樣了。如果不能從內部切入，或可以從外部侵入……裴先生並不是唯一參與遊戲的人，如果由其他玩家上傳意識，與裴先生所在的伺服器合併，或許能主動帶回他的意識。」
林總已經從外面追進來，想要拉開小個子男人，看上去已經有些生氣了。
「我是《彌賽亞》的團隊的人，也是玩家之一，我願意主動上傳意識。」小個子男人看著施然說。
「閉嘴！」林總露出惱怒的神情，「你不是技術團隊的，不了解它的複雜性，你以為一廂情願地搭上自己就能解決問題嗎？」
「我們之所以束手無策，就是因為他現在切斷了與外界的感知！他的意識完全沉浸在虛擬世界裡，我們唯一能監測的就是他的情緒，我們對他正在經歷什麼一無所知！」
小個子男人小聲地辯解起來，多少有些心虛，他也知道自己的建議有多冒險，林總不多跟他廢話，一邊將人往外帶一邊低聲斥責他。
施然的目光在兩人之間打了個來回，忽然打斷他們：「林總。」
小個子男人和林總停下爭執，同時看向他。
「不需要讓他來冒險。」施然目光在小個子男人身上打了個轉，「如果玩家能夠上傳意識，為什麼不能上傳我的意識？」
林總仿佛早就料到，施然聽了小個子男人的話會做出這個決定，他惱怒地閉上眼深呼吸。
「施先生，我們不能讓你冒這個險。」
「林總。」施然的咬字很重，「……我的愛人正在冒這個險！」
林總所有的話都被他堵住了。施然繼續說：「他說得沒錯，你們看似了解目前的困境，其實虛擬空間中發生的事一無所知。我的愛人在遊戲裡，會有什麼梗糟糕更不可挽回的事情發生還不可知，我顧不上考慮冒險不冒險。」
「他現在已經沉睡近四十個小時了，現在每一分每一秒的流逝，風險都在成倍地增加。難道你們有什麼更好的方法嗎？」施然垂在身邊的手用力張了張，筋骨的脈絡都清晰可見，他用一種不容置疑的口吻說，「帶我去見你們的高層，我希望能立刻得到一個決定。」
施然從幾個高層的房間裡走出來時，被鐵頭攔住了。作為施然的好友，他對這個決定的態度是反對的。但此時此刻，任何否定對施然而言都毫無左右，沒有人能改變他的決定。
在和高層與董事會的緊急討論中，施然決絕簽署關於裴皓潔的那番免責協議。
「我可以為自己的決定做擔保，至於他的，我無權替他做決定。」他飛快地簽下屬於自己的那一份，「更何況，現在本來就無可挽回了。」
直到躺在床上的前一秒，林總還在試圖勸他放棄。
「施先生，你真的想好了嗎？」林總摘下眼鏡，目光如同拷問，「這次事故全權是我的責任。我知道我們沒什麼交情，但撇開金川總監的身份，我真的很擔心您。」
施然沒說其他的，只問他，最壞的結果是什麼？
「我不知道。」林總聲音是沉重的，「一切都是無法預測的。」
施然拿出手機，把一份視頻文件傳給林總。剛才，他給自己和裴皓潔的父母通了個電話，沒有告訴他們關於遊戲的事。他在掛斷後錄了一段視頻，做了最壞的結果的打算。
房間裡的燈光弱下來，施然走到裴皓潔的躺椅邊，用手指摩挲他五官的輪廓。
他俯身在裴皓潔的唇上吻了一下。
「開始吧。」施然在裴皓潔身邊躺下。
工作人員從房間的四周圍上來，把許多他叫不上名的器械掛在他身體上。他被戴上了和裴皓潔同樣的腦電波讀譜器，心跳檢測儀，神經反應控制器，最後他們在他後頸注入少量麻醉，將一枚三角形的器具貼在太陽穴上……施然感覺它就像爬蟲一樣伸出觸角，滲透入他的皮膚之下，神經開始陣陣刺痛。