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她心裡暗罵著宋嬛是個惹禍精，可面上卻不得不賠笑著，道：「三丫頭學自然是學過的，只是……上不得場，上不得場……」
她說著，推了推宋姝，擠眉弄眼道：「姝兒，你幫著說句話。」
宋姝推脫不過，便笑著站起身來，道：「眾位姐姐聽我一言，我三妹妹的確不擅長這個，還是算了罷。」
宋嬛一張臉紅了白白了紅，連頭都不敢抬了，只低著頭坐在那裡，目光緊緊盯著手中攪動的帕子，出了一身的冷汗，連手指都濕膩起來。
她聽見宋姝為她說話，本以為這件事便可到此為止，誰知竟愈演愈烈起來，她耳邊充斥著不堪入耳的嘲諷和譏笑聲，那些平日裡優雅矜持的貴女們，說出奚落人的話來，竟比市井婦人還要惡毒些。
有人道：「宋大姑娘這麼說了，我們若是不信，便像是故意為難三姑娘了。」
「是啊，只是真沒想到，三姑娘竟當真不會馬球，按理說宋府定是請人教養過姑娘們的，若非……是因為三姑娘是庶出，那教養之人便疏忽了？」
「這是有的，從前我家裡請了教習，便總是對我更嚴苛些，後來我才知道，在下人眼裡，主子也是有高有低的。」
眾人笑得越發明目張胆起來，字字句句所諷刺的，都不過是宋嬛庶出的身份。在她們眼中，這是中傷她最簡單的竅門，卻也是傷的她最深的法子。
宋嬛的肩膀微微聳動著，幾乎是克制不住的想要逃開，可是她不能。她今日若是逃開了，便會成為汴京城中的笑柄，到時她所做的一切努力便都白費了。
她正迷惘和痛苦著，便聽得身後響起一聲清冽而又堅定的聲音：「我去便是！」
她隨眾人一道轉過頭去，只見謝莞正站在她身後，眸光中沒有一絲笑意，只輕抿著唇，道：「不就是打馬球，我們庶女也會的。」
她言罷，便順著階梯走了下去，再不理身後貴女們的議論。
宋媼緊緊抓著自己的衣裳，看著謝莞挺直的背影和堅定的步伐，她覺得自己都快崩潰了。
偏偏宋昭還擔憂的問她，道：「二姐姐，四姐姐會打馬球？」
宋媼皺著眉，緊張的幾乎說不出話來，宋婉若是會打馬球，只怕豬都會上樹了！也不知道這丫頭抽了什麼風，竟不顧自己，跑去給宋嬛出頭了。
見宋昭仍看著自己，宋媼越發覺得心慌意亂，忍不住敷衍道：「會……的吧。「應該是，會的罷？
*
顧遲看著謝莞一步步從階梯上走下來，不覺眯了眯眼睛，看向身旁的三九，道：「去挑匹好馬來。」
三九道了聲「是」，轉身走了出去。
顧遠自看見謝莞心裡就不大舒服，他忍不住喃喃道：「三哥，方才萬姑娘的馬不就很好？幹什麼要特特給她換一匹馬呢？」
顧遲沒說話，只打量著顧遠的臉色，見他面上一副不情不願的樣子，目光又刻意避著謝莞，心下便瞭然了許多，淡淡道：「你怎麼想起管這些事了？莫不是你臉上的傷不是摔得？反是宋四姑娘打的？」
顧遠忙不迭的否認，道：「怎麼會？她……她怎麼打得了我？就憑她？」
顧遲「哦」了一聲，聲調卻是微微上揚，似是不信，卻沒有再多言，眸光只有意無意的掃過謝莞的臉頰，打量著她眉間飛揚而又倨傲的神色。
他記得，阿莞也是很喜歡打馬球的。
當年宮中舉辦馬球賽，他被端王設計摔下了馬，便是阿莞氣勢洶洶的跑上來，撿起他的球桿狠狠的打了端王。那時她還未嫁給他，謝家也還未失勢，陛下便也沒有罰她，只笑著道了聲「謝姑娘當真是朕的好兒媳！」
阿莞扶他起身，聽見陛下這話，也悄悄的紅了耳朵尖，眼底一片嫣紅，宛如池水中的蓮花，嬌憨至極。
他那時就想，世上怎麼會有阿莞這樣的姑娘，她若是愛你，便是捨命一般護著你，她若是恨你，打起你來也是真的狠。
還好，她心裡有他。
可是現在，望著面前這個連眼神都沒有施捨給自己的姑娘，顧遲不知為什麼，竟有些膽寒。這是發自心底的顫抖，就像是將他拽回了當年阿莞自盡時的場面，那樣的決絕，混雜著血色，讓他再也無法在她的眼眸里，看到自己的影子。
那是他的阿莞，在頭也不回的離開他。
「殿下。」三九催促著他。
顧遲回過神來，見他牽了一匹棗紅色的馬來，他眸子倏的收縮著，就像是這匹馬撞在了他的心上似的。
那一刻，他覺得這一切就仿佛是宿命——當年阿莞最愛棗紅色的馬，說它們像火一樣炙熱，就像是西京人的心，直白而坦率。
他望向謝莞，見她雙眸冷冽，臉頰微微有些泛紅，小小的唇卻緊緊抿著，略微有些發白，像是屏了一口氣似的。
她見他有些遲疑，便冷冷道：「若是太子殿下覺得我不配騎這馬，也不必麻煩了，我騎方才那一匹就很好。」
「你這話什麼意思？」顧遠見她神情不屑，不覺有些不滿，忍不住道。
謝莞瞥了他一眼，悠然的挽起雙臂，道：「就是你聽見的意思。」
「噯我這暴脾氣……」顧遠說著就要挽袖子，可看著謝莞仿佛沒有溫度的眼睛，又忍不住縮了縮脖子，只裝腔作勢的在不遠處揮著拳頭，結結巴巴道：「我可不打女人，要不然……」