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「一個老婆子住著便懶得收拾了，白大人別嫌棄。」她說著撿開破木條凳上堆著的針線布包和幾件破衣裳，對白鷗和善地笑道：「坐罷。」
她一面招呼著白鷗，一面撐著小案正欲起身，「皇帝著小姚送來的茶葉還有，老奴去給白大人煮一些。」
「不用了。」白鷗忙將人攔住，扶了坐下，便是久久無話，不知從何說起。
「那老奴就不跟白大人客氣了。」蘇嬤嬤撥亮小案上的油燈，「白大人想問什麼，就問罷。」
「蘇嬤嬤……」白鷗也有吃驚地盯著蘇嬤嬤，「您知道我要來，也知道我要做什麼？」
「白大人和皇帝的事兒，老奴都知道了……」蘇嬤嬤點點頭，「老奴知道您遲早是要找來的，倒是沒想到這麼晚。」
「您知道了？」
白鷗先是有些許驚訝，不過轉念一想，這些日子宮裡傳得沸沸揚揚，蘇嬤嬤也算是宮裡的老人了，聽說些什麼似乎也不足為奇。
「老奴在這宮裡活了幾十年，現在大半截都入土了，豈會不知道傳聞不可盡信的道理。」蘇嬤嬤似是能看穿白鷗的心思，她不疾不徐道：「白大人不必驚訝，老奴知道得，只怕比您更早——」
「是皇帝親口告訴老奴的。」
那是白鷗第一次跟李遇置氣，因為李遇不肯讓他去待城，執意御駕親征，白鷗躲在陳琸府上，好些日子忍著不搭理小皇帝。
那時他想著要板正一下李遇什麼事都愛往自己身上扛的毛病，現在想來，其實從很早很早以前，李遇那種異乎尋常的保護欲望就曾無數地顯露端倪——
李遇明明那麼依賴他，即使是在噩夢和昏迷中都要不自覺的呼喊他的名字，卻又總是一次次強行要把一切抗在自己並不強壯的肩膀上，為了不讓他分擔，不惜欺瞞。
甚至，李遇為了做這一切，可以背離他本身性格里的隱忍和冷靜，變得歇斯底里，不講道理。
李遇的反常根本就藏不住，只是白鷗太遲鈍，一直沒有往深處想罷了。
「蘇嬤嬤……您……不怪我嗎？」
白鷗有些莫名的愧疚，他很清楚，比起周哲翎，蘇嬤嬤才更像李遇的親奶奶；自己親孫子一樣養大的孩子，好好的就斷了袖，蘇嬤嬤若是要怪責於他，他也是認的。
「白大人同皇帝，倒真合該是一家人。」蘇嬤嬤的笑聲很樸實，「這問題，皇帝也問過我老奴；老奴那時只問了皇帝一句，白大人對他好嗎？」
「那老奴現在也問白大人一句，您往後，會一直對皇帝好嗎？」
白鷗沒有父母長輩，不太能夠體會蘇嬤嬤話中的深意，只是順著心意點了點頭。
「那就行。」蘇嬤嬤也微微頷首，「那老奴就是入土，也瞑目了。」
「皇帝那日說跟白大人置了氣時，也是說只想對白大人好罷了；你們兩個，總是心裡裝著對方，彼此都不虧欠，哪裡就容得我這個老婆子怪誰不怪誰的。」
「遇兒他……當時是這麼說的？」白鷗心中閃過一絲疑慮。
當時為了到底誰領兵出征待城的事，鬧得那麼大，到頭來，只因為李遇一句想對自己好嗎？
是他太敏感了，還是連李遇自己都沒有發現自己身上的保護欲已經接近偏執變態了。
「是。」蘇嬤嬤肯定道：「皇帝當時只說想對白大人好，老奴勸過皇帝，做什麼事兒之前，多站在白大人的立場想想，但老奴也了解皇帝，你二人若是繼續相處下去，皇帝還是會繼續惹白大人生氣的——」
「所以老奴知道，白大人遲早會來尋老奴，只是沒想到白大人比皇帝沉得住氣多了。」
蘇嬤嬤說得夠直白了，白鷗現在可以確定，不是自己敏感，是李遇身上有問題。
「我之前問過小姚了。」他坦誠道：「可是他不願意說。」
「嗯。」蘇嬤嬤點點頭，「白大人問了什麼？」
「我問他——」白鷗直接道：「翠珠是誰。」
「那就難怪了。」蘇嬤嬤頷首，「那是皇帝的逆鱗，宮中的禁忌。」
「小姚也經歷過翠珠的事兒，他比皇帝還小，當年還不滿六歲，幾乎嚇破了膽，高燒好幾日不退，人都險些要不成了；他現在比誰都小心謹慎，大抵也有那時落下的病根，躲都來不及，怎麼可能敢同旁人說起。」
白鷗單覺出小皇帝身上藏著秘密，卻不想嚴重到這個份上。
「那……」白鷗遲疑道：「蘇嬤嬤……」
他不知道還該不該問下去。
「白大人放心，老奴會一五一十，將知道的全部告訴您的。」蘇嬤嬤長長吁出一口氣，「皇帝這塊心病，十幾年來喝了太醫多少副安神的湯藥也不見好；他的性子和身子都隨了先帝，心思甚重，身子骨卻弱，老奴私心裡希望，這病白大人能醫。」
「那老奴——」她再次撥亮小案上的燈火，「從頭說起。」
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二十多年前，蕭美人盛寵時，蘇嬤嬤還只是專門負責宮婢事務的教引嬤嬤，沒有機會見到傳聞中能讓花月失色的蕭美人的真容。
幾年後，當她帶著素蕊去到御前時並不知道，素蕊的樣貌原也只算清秀，並非傾國傾城，卻能有著同蕭美人極為相似的眉眼。
當年李遇能被周哲翎順利認回，甚至朝野上下都幾乎沒有人非議，不止是因為懾於周家威勢，更是因為李遇和先帝的長相，簡直是一個模子裡刻出來的，只是——