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在道士們居住的屋舍里，秦湞見唐清滿在學習經文和練字，便沒有過去打擾。
「既然來了，不如去問上一卦？」顧依山道。
秦湞並不信奉這些，但也同意陪顧依山去算卦，等顧依山算完卦出來，問她：「你不問一卦嗎？」
秦湞道：「我無所求。」
顧依山微笑道：「既然如此，那我們便回去吧！」
等她回到秦家後，便跟蘇氏說了秦阮倫在州學的情況，又提了跟秦湞去仙閣山的事情。她道：「我問妹妹為何不問上一卦，妹妹說她無所求，所以娘可以安心，唐崇班並沒有給她壓力。」
蘇氏點頭，上次她跟秦湞說起生孩子的事情時，她擔憂秦湞有壓力卻不敢跟她說。若秦湞真的感受到了壓力，必然會去求神問卦，然而她沒有，說明眼下還沒有她解決不了需要向神佛求助的事情。
秦湞不知顧依山的問卦之舉還蘊藏著這樣的深意，她回去的時候想到還有一兩個月便是冬至，便拐個彎去茶場附近的養鴨的人家裡買鴨，準備做臘板鴨過節。
唐斯羨在茶場為官，秦湞又偶爾出入茶場，這養鴨的人家認得她，一邊領她到園子裡抓鴨，一邊問：「往常都是唐大官人從茶場離開時，順道過來抓一兩隻鴨子回去的，今日怎麼是秦娘子來？」
「她公務繁忙，我正好路過，就順便來買了。」秦湞道。
那人幫她將鴨子抓來，她精挑細選了十隻肥鴨子，稱重之後付了首款，道：「幫我送到家裡。」
「哎！」那人忙不迭地應下，又順嘴地跟她說了兩句秦湞的好話，「秦娘子真是賢良淑德呀！」
恰巧唐斯羨出現，聞言，笑道：「那是，我娘子最是賢淑，還溫柔體貼、端莊大方！」
「唐大官人也來了呀？」那人笑著迎上去。
「嗯，聽手下的人說看見娘子了，我就過來瞧一瞧。」
秦湞輕聲解釋了句：「買了十隻鴨子做臘板鴨。」
「做節禮？」
「嗯。」
唐斯羨跟秦湞旁若無人地說著悄悄話，那賣鴨的人總覺得自己好像有些礙事，便退了出去，幫秦湞將她挑的那十隻鴨子裝進籠子裡。
唐斯羨與秦湞一起回家，那人就跟在後頭將鴨子送到她們家。
做臘板鴨是件很麻煩的事情，尤其是前期給鴨子拔毛。況且十隻鴨子，秦湞一個人肯定忙不過來，唐斯羨便在旁邊幫她。
也幸虧唐斯羨的身體素質過關，還有耐心將鴨子身上的短毛一一拔除。不過她看見秦湞額上沁出的汗，心疼道：「明年吃臘肉算了，做臘肉比較省事。」
「這些都是送人的節禮，爹娘一隻，阿唐一隻，還有你的上峰、同僚、梁北望，左鄰右舍以及我們家的那些僱工……」
雖然她們收到的回禮肯定比送出去的多，但是過節便是這樣，有來有往才行。
「還好有娘子在，否則我哪會這些！」唐斯羨加快了手上的動作，「娘子，不如我們雇個人吧，如今我越來越忙，你也有自己的事，許多事都壓在你的肩頭，雇一個人回來做些雜務，也能減輕我們的負擔。」
說來唐斯羨也是一個當官的人了，可是家中卻連一個僕役都沒有，日子過得委實質樸。
「可你便不怕你的秘密會被人知曉？」秦湞問。
「就雇一個家住附近的，要她每日過來洗衣做飯、打掃衛生便足夠了。」
秦湞覺得她這個辦法可行，翌日便去跟左鄰右舍打聽有沒有手腳勤快又乾淨的人選。
左鄰右舍推薦人選時倒是熱情，許多都是她們的孩子或者親戚。秦湞思量後，根據這些鄰居的描述選了幾個及笄的少女來「面試」。
這些少女無一不是下等戶人家出身的，平日在家也習慣了粗活，相信不會偷懶耍滑。另外秦湞也得挑選那些嘴巴比較嚴實，又沒那麼多歪心思的。
經過一番面試，她最終選了那叫李禾兒的十六歲少女，並且跟對方的爹娘簽了契書，雇她每日過來幹活，工錢六十文一日，次月的初五發工錢。至於幹活的時間則是辰時正到酉時初。
秦湞給李禾兒安排任務時，道：「除了洗衣做飯外，你要做的只有打掃。不過我與官人的房間不必你打掃，其餘地方，平日髒了便打掃一下，然後半個月要大掃除一次。」
李禾兒這麼聽下來，突然發現她要做的事情比想像中輕省，秦湞還給她六十文一日，可太有良心了！
不過她發現她每次來唐家時，唐斯羨都剛好出門，——唐家的早食並不需要她準備，因為唐斯羨或秦湞往往很早便起來，自己準備了。——然後等她準備好了晚食，唐斯羨才回來。
她在唐家幹了五天，愣是連唐斯羨的臉都沒記住。
她回家時，家人旁敲側擊地問她跟唐斯羨相關的事情，她答道：「我不知道。」
「怎麼會不知道呢？你在唐家做事，遇到唐大官人時，跟他搭訕不就行了？你這榆木腦袋，怎麼就不知道開竅呢！」李家人罵她。
李禾兒道：「我每日去到唐家時，大官人已經出了門，等大官人回來的時候，我一直在收拾廚房，沒有機會跟他說話。」
「那你就早些去，每日都主動找他說話，日子久了，他肯定會對你上心的，到時候讓他收你做偏房，你的日子也比現在好！」
「既然來了，不如去問上一卦？」顧依山道。
秦湞並不信奉這些，但也同意陪顧依山去算卦，等顧依山算完卦出來，問她：「你不問一卦嗎？」
秦湞道：「我無所求。」
顧依山微笑道：「既然如此，那我們便回去吧！」
等她回到秦家後，便跟蘇氏說了秦阮倫在州學的情況，又提了跟秦湞去仙閣山的事情。她道：「我問妹妹為何不問上一卦，妹妹說她無所求，所以娘可以安心，唐崇班並沒有給她壓力。」
蘇氏點頭，上次她跟秦湞說起生孩子的事情時，她擔憂秦湞有壓力卻不敢跟她說。若秦湞真的感受到了壓力，必然會去求神問卦，然而她沒有，說明眼下還沒有她解決不了需要向神佛求助的事情。
秦湞不知顧依山的問卦之舉還蘊藏著這樣的深意，她回去的時候想到還有一兩個月便是冬至，便拐個彎去茶場附近的養鴨的人家裡買鴨，準備做臘板鴨過節。
唐斯羨在茶場為官，秦湞又偶爾出入茶場，這養鴨的人家認得她，一邊領她到園子裡抓鴨，一邊問：「往常都是唐大官人從茶場離開時，順道過來抓一兩隻鴨子回去的，今日怎麼是秦娘子來？」
「她公務繁忙，我正好路過，就順便來買了。」秦湞道。
那人幫她將鴨子抓來，她精挑細選了十隻肥鴨子，稱重之後付了首款，道：「幫我送到家裡。」
「哎！」那人忙不迭地應下，又順嘴地跟她說了兩句秦湞的好話，「秦娘子真是賢良淑德呀！」
恰巧唐斯羨出現，聞言，笑道：「那是，我娘子最是賢淑，還溫柔體貼、端莊大方！」
「唐大官人也來了呀？」那人笑著迎上去。
「嗯，聽手下的人說看見娘子了，我就過來瞧一瞧。」
秦湞輕聲解釋了句：「買了十隻鴨子做臘板鴨。」
「做節禮？」
「嗯。」
唐斯羨跟秦湞旁若無人地說著悄悄話，那賣鴨的人總覺得自己好像有些礙事，便退了出去，幫秦湞將她挑的那十隻鴨子裝進籠子裡。
唐斯羨與秦湞一起回家，那人就跟在後頭將鴨子送到她們家。
做臘板鴨是件很麻煩的事情，尤其是前期給鴨子拔毛。況且十隻鴨子，秦湞一個人肯定忙不過來，唐斯羨便在旁邊幫她。
也幸虧唐斯羨的身體素質過關，還有耐心將鴨子身上的短毛一一拔除。不過她看見秦湞額上沁出的汗，心疼道：「明年吃臘肉算了，做臘肉比較省事。」
「這些都是送人的節禮，爹娘一隻，阿唐一隻，還有你的上峰、同僚、梁北望，左鄰右舍以及我們家的那些僱工……」
雖然她們收到的回禮肯定比送出去的多，但是過節便是這樣，有來有往才行。
「還好有娘子在，否則我哪會這些！」唐斯羨加快了手上的動作，「娘子，不如我們雇個人吧，如今我越來越忙，你也有自己的事，許多事都壓在你的肩頭，雇一個人回來做些雜務，也能減輕我們的負擔。」
說來唐斯羨也是一個當官的人了，可是家中卻連一個僕役都沒有，日子過得委實質樸。
「可你便不怕你的秘密會被人知曉？」秦湞問。
「就雇一個家住附近的，要她每日過來洗衣做飯、打掃衛生便足夠了。」
秦湞覺得她這個辦法可行，翌日便去跟左鄰右舍打聽有沒有手腳勤快又乾淨的人選。
左鄰右舍推薦人選時倒是熱情，許多都是她們的孩子或者親戚。秦湞思量後，根據這些鄰居的描述選了幾個及笄的少女來「面試」。
這些少女無一不是下等戶人家出身的，平日在家也習慣了粗活，相信不會偷懶耍滑。另外秦湞也得挑選那些嘴巴比較嚴實，又沒那麼多歪心思的。
經過一番面試，她最終選了那叫李禾兒的十六歲少女，並且跟對方的爹娘簽了契書，雇她每日過來幹活，工錢六十文一日，次月的初五發工錢。至於幹活的時間則是辰時正到酉時初。
秦湞給李禾兒安排任務時，道：「除了洗衣做飯外，你要做的只有打掃。不過我與官人的房間不必你打掃，其餘地方，平日髒了便打掃一下，然後半個月要大掃除一次。」
李禾兒這麼聽下來，突然發現她要做的事情比想像中輕省，秦湞還給她六十文一日，可太有良心了！
不過她發現她每次來唐家時，唐斯羨都剛好出門，——唐家的早食並不需要她準備，因為唐斯羨或秦湞往往很早便起來，自己準備了。——然後等她準備好了晚食，唐斯羨才回來。
她在唐家幹了五天，愣是連唐斯羨的臉都沒記住。
她回家時，家人旁敲側擊地問她跟唐斯羨相關的事情，她答道：「我不知道。」
「怎麼會不知道呢？你在唐家做事，遇到唐大官人時，跟他搭訕不就行了？你這榆木腦袋，怎麼就不知道開竅呢！」李家人罵她。
李禾兒道：「我每日去到唐家時，大官人已經出了門，等大官人回來的時候，我一直在收拾廚房，沒有機會跟他說話。」
「那你就早些去，每日都主動找他說話，日子久了，他肯定會對你上心的，到時候讓他收你做偏房，你的日子也比現在好！」