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大京的紅楓葉子大，鷓鴣山的紅楓葉子小。
榮直先一步進去，她撿起那枚楓葉緊緊藏在袖子裡。心情既激動又期待，三年了，她終於要和老頭相見。
也不知道三年不見，他有沒有什麼改變？
她肯定是改變許多，長高了成熟了，再也不是當年那個下山的小姑娘。老頭見到她一定很欣慰，欣慰她沒有辱沒他的託付。
午夜子時，她悄悄起身。中間的那碗水四平八穩，榮直雙手放在胸前睡得一如他本人一樣嚴肅認真。
外面很冷，她披了一件祅子。
院子裡站著一個中年男人，身高七尺相貌平常，眼神細長而凌厲。望過來的時候像能看透人心，絲毫沒有長輩見到晚輩該有的溫情。
「師父。」
「阿九。」
來人正是她家老頭，赤蒼。
「師父我好想您，您老人家怎麼下山了？」
赤蒼看著她，她易了容不見原本的面貌，但身量較三年前確實長高了許多，「長高了，是大人了。」
「師父，您是專門來看我的嗎？」
「不是。」赤蒼道。
墨九心下也說不出什麼失望，老頭的性格有一說一從來都不會說好聽的話。她知道老頭不是一般人，他有許多的秘密。
他每隔一個月都會下山，他從不和她說自己的事情。她唯一知道有關他的事情是他曾經有一個喜歡的姑娘叫墨兒，所以她姓墨。
不管他是誰，不管他是懷著什麼目的收養她。在她心中，他都是自己在這個世上唯一的親人。如果不是他，她早就凍死在多前年的那個雪地里。
「那師父您是下山來辦事的嗎？」
赤蒼背著手，「是。聽說你最近在瑞王身邊當差。」
「對啊，我辦差辦得好，瑞王很賞識我。師父您放心，我不會給您丟臉的。」三年不見，其實是會有些隔閡。
「那就好，你們來榮府是不是找一本帳冊？」
她心下一沉，沒有否認。
師父之所以讓她替瑞王辦事，是因為他欠成皇后的人情。說到底師父真正要還人情的不是瑞王，而是成皇后。
「帳冊找到後，交給我。」
「師父，我現在是替瑞王當差，而且不是我一個人。」
「這個你自己想辦法，總之帳冊不能交給瑞王。」
「是。」
她心情複雜，惆悵不已。
三年不見，她以為她和老頭的重逢應該是在鷓鴣山。
她甚至幻想過自己歸去的那一天，披星戴月頂著寒風和雪花，推開那扇松木柵門。而老頭正在煮酒，看到她無比的歡喜。他會從她的手中接過行囊，然後他們圍在小爐前一邊喝酒一邊聽她說山下的經歷。
他來得忽然，去得忽然。
她裹緊襖子站在寒風中看著院子門檐下被風吹得搖來晃去的燈籠，從沒有這一刻，她覺得燈火是這麼的冰冷。
師父……
這些年把她當過親人嗎？
第30章 中招
世間之事有時候像是一個悖論, 人總愛自欺欺人。你明知道真正的答案，卻希望得到自己期望的那個答案，所以糊塗一些未必不是好事。
墨九想, 如果她沒有和老頭提前重逢該有多好。那樣她可以假裝自己還有歸處, 假裝還有人在等自己。
然而突如其來的相見像是凜冽的寒風，吹散她心中珍藏的那一片溫情。遙遠的鷓鴣山，那深掩在林中的小院子，此時怕是冷冷清清空無一人。
沒有人等她，沒有人翹首以盼她的歸期。
師父自那一夜之後再也沒有出現，她知道在自己沒有找到帳冊之前他應該都不會來找她。所以他的現身, 只在帳冊, 而不是她。
有時候她會想, 她這一世活成這樣是為什麼。
意興闌珊之後, 是對任務的消極怠工。她不再積極摸黑去找帳冊, 懶懶散散地待在院子哪也不去。侯府的下人以為她生病人，韓氏那邊更是長長鬆了一口氣。
韓氏心疼銀子, 這些天墨九和榮直見天的出去玩，她少則給幾十兩，多則一百兩，實在是有些吃不消。
墨九這一病，緩了她的燃眉之急。
侯府的下人們嘀嘀咕咕，說什麼到底是鄉下人, 窮身子享受不了富貴命。這才過了幾天好日子，人就病倒了。
榮直取飯回來時, 看到的就是她一副精神不濟的樣子。百無聊賴地坐在窗前，也不知是在看什麼。
她沒有回頭，語氣蔫蔫, 「易白，你恨你的父親嗎？你有沒有對他失望過？」
他走到她的身後，視線落在她的頭頂。她的頭髮散著，很容易看到頭頂上的兩個旋。世人說頭頂兩旋的人聰明又固執，認定的事情不會輕易改變。
「沒有恨過，也沒有失望過。」
她慢慢回頭，仰望著他，「怎麼會不失望？你以前是侯府嫡子，在成家沒有出事之前，你母親穩坐侯夫人的位置，那時候你一定過得很開心。後來你父親為了與成家撇清關係同你母親和離，還扶正妾室為妻，連你嫡長子的名分都給了別人，你真的不恨嗎？」
「不恨。這世上有的父親只是空有一個父親的稱謂，事實上卻同你從不親近。他高高在上俯視著你，你對他怎麼可能會有孺慕之情。」
「果然像我們這樣的人，各有各的悲哀。」她低嘆一聲，神色黯然。