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「我也去。」
魏堯剛想拒絕，就聽他說，「布那用陶吉的木鳶傳信給我，說只要我去北狄，他便饒陶吉不死。不管如何，我是一定要去的。」
魏堯想了想，還是說了：「先前我收到了北先生的信，他知道大魏與北狄必有一戰，求我到時想法子救陶吉。」
寧清目光堅定道：「是，一定要救，他替我受了十多年的苦，如今到接他回家的時候了。」
沉默片刻後，魏堯應了他。
——
半個月前，北狄。
蘇長源耍花招被布那發現，被關了起來，陶吉也見不到人。他正想著怎麼求情時，布那卻主動來找他。
怪的是，布那不是找他去寶德殿，而是讓他去佛堂。
佛堂里燭火搖曳，靜謐無聲，布那一個人站在中央，身邊一個宮人也沒有。
陶吉有些疑惑，上前行了禮，問：「父王怎麼今日想起來佛堂了？」
「想起你王兄了。」
陶吉閉嘴不語。
片刻後，布那與他在偏廳坐下，說道：「陶吉，今日孤將宮人都退出去，你可知為何？」
陶吉搖搖頭。
布那笑了笑：「你是個聰明的孩子，你知道的。」
「蘇長源有個女兒，叫蘇沄玥，似乎與你情好，連孩子都有了，你竟一聲不吭，是何必呢？」布那瞥了他一眼，「既然你喜歡，迎進宮給個正式的名分也不是難事。」
陶吉知道他早晚會發現，倒沒有太吃驚，只說：「她是尋常女子，在宮裡待不慣。」
「陶吉，孤就不與你繞彎子了，便直說了吧。」布那盯著他，忽然笑了，笑的讓人心悸，「你的身份孤已經知曉了。」
陶吉大驚，臉上露出了無措，布那會這麼說必定是掌握了真憑實據，此刻與他耍花樣不是明智之舉，因此他跪下道：「兒臣…」
布那笑著讓他起來：「動不動就跪可不是好習慣，坐下好好說話吧。」
「畢竟孤與你有遮十餘年父子情分，即使你不是孤親生的，也可做養子，日後還是同從前一樣。蘇長源那你也不必擔心，孤看在你的面子上，不會為難他的。」
眼前這人實在陌生，布那何時是如此寬厚的人了？他越是如此，陶吉越是覺得他另有所圖，心裡惴惴不安。
「但研製火器的事不能沒人做，他年紀大了，也不是真心為孤做事，便換一個吧。」布那笑眯眯地看著他，「明日，你將蘇沄玥帶來，她懷著身孕，不好動手，便由她說，其餘的人做即可。」
「沄玥？」陶吉起身急道，「她雖跟著蘇長源，卻不懂火器！」
情急之下，他的語氣有些急，布那倒不介意，反而驚訝道：「原來你不知道啊？也是，孤也是前些日子知道的。」
「蘇長源雖有些技藝，可實在不像是做出木鳶那等精巧東西的人，孤懷疑這點，便讓人去查了，想不到真有發現。『北先生』不是蘇長源，是蘇沄玥。」
陶吉顯然不信。
「你若不信，儘管去問問本人吧。」
於是陶吉火急火燎地出了宮，見到蘇沄玥便一把抱住了她：「你是『北先生』？」
蘇沄玥不意外，問：「說告訴你的？」
「北狄王。」
蘇沄玥掙開他的懷抱，拉著他進了內室，將一個盒子打開，裡頭都是些木頭製品，像是木鳶，卻有不同。
「我從小受爺爺薰陶，喜愛鼓搗□□一類的東西，這些都是我小時候無聊刻著玩的，後來在在木鳥里放了□□、磁石，就成了木鳶。」蘇沄玥看著他，「我沒和你說過，我的小字叫夢北。」
「你為何不告訴我？」
「世人都以為『北先生』是男子，我想將計就計也好，便特意瞞著了。」
陶吉坐下，沉默良久，恍然道：「北狄王是在威脅我。」
「什麼威脅？」
陶吉將在佛堂發生的事告訴了她，蘇沄玥愣了愣，一抬頭看見陶吉滿臉擔憂，嫣然一笑，抱住了他：「不要怕，布那需要我的手藝，不會動我的，倒是你，該早些為自己打算，布那如今這樣恐怕只是權宜之計。」
陶吉輕輕摸著蘇沄玥的肚子，她已經顯懷了，肚子隆起了一塊。他閉上眼道：「終究是我拖累了你。」
蘇沄玥笑道：「夫妻倆，說什麼拖累不拖累。」
很快她的笑容便散了，抱緊陶吉，心裡澀澀的。
次日，布那便派人堵到他們面前，說是請他們進宮，其實是變相軟禁了陶吉，蘇沄玥頂著肚子白日在武備所，天黑了便回去與陶吉作伴。
——
大魏，臘月初一，白雪紛飛。
大清早的，天寒地凍，卻擋不住百姓送行的熱情。
魏堯一身戎裝，騎馬在隊伍前頭，寧清與他差了半個馬身，披了一身雪裘，幾乎要與周圍的雪景融到一處了。
費添和林榮都來送行了，這次並未帶上他們。
雖然寧清嘴上說費添如今是有爵位的，身份大不相同了，可他不傻，他知道此行兇險，寧清他們不想牽扯太多人。
「蘭譽兄，將軍，你們要儘早凱旋啊。」
費添有些傷感，似乎要落淚了，而林榮則很不爭氣地落淚了，一邊擦著淚，一邊公子公子的喚著，卻是一句完整話都沒說出。
「好了，大男人哭哭啼啼的像什麼樣子！」寧清一笑而過，對費添囑咐道，「我們都不在帝都，林榮一個人也無聊，我便暫時託付給你了。」
魏堯剛想拒絕，就聽他說，「布那用陶吉的木鳶傳信給我，說只要我去北狄，他便饒陶吉不死。不管如何，我是一定要去的。」
魏堯想了想，還是說了：「先前我收到了北先生的信，他知道大魏與北狄必有一戰，求我到時想法子救陶吉。」
寧清目光堅定道：「是，一定要救，他替我受了十多年的苦，如今到接他回家的時候了。」
沉默片刻後，魏堯應了他。
——
半個月前，北狄。
蘇長源耍花招被布那發現，被關了起來，陶吉也見不到人。他正想著怎麼求情時，布那卻主動來找他。
怪的是，布那不是找他去寶德殿，而是讓他去佛堂。
佛堂里燭火搖曳，靜謐無聲，布那一個人站在中央，身邊一個宮人也沒有。
陶吉有些疑惑，上前行了禮，問：「父王怎麼今日想起來佛堂了？」
「想起你王兄了。」
陶吉閉嘴不語。
片刻後，布那與他在偏廳坐下，說道：「陶吉，今日孤將宮人都退出去，你可知為何？」
陶吉搖搖頭。
布那笑了笑：「你是個聰明的孩子，你知道的。」
「蘇長源有個女兒，叫蘇沄玥，似乎與你情好，連孩子都有了，你竟一聲不吭，是何必呢？」布那瞥了他一眼，「既然你喜歡，迎進宮給個正式的名分也不是難事。」
陶吉知道他早晚會發現，倒沒有太吃驚，只說：「她是尋常女子，在宮裡待不慣。」
「陶吉，孤就不與你繞彎子了，便直說了吧。」布那盯著他，忽然笑了，笑的讓人心悸，「你的身份孤已經知曉了。」
陶吉大驚，臉上露出了無措，布那會這麼說必定是掌握了真憑實據，此刻與他耍花樣不是明智之舉，因此他跪下道：「兒臣…」
布那笑著讓他起來：「動不動就跪可不是好習慣，坐下好好說話吧。」
「畢竟孤與你有遮十餘年父子情分，即使你不是孤親生的，也可做養子，日後還是同從前一樣。蘇長源那你也不必擔心，孤看在你的面子上，不會為難他的。」
眼前這人實在陌生，布那何時是如此寬厚的人了？他越是如此，陶吉越是覺得他另有所圖，心裡惴惴不安。
「但研製火器的事不能沒人做，他年紀大了，也不是真心為孤做事，便換一個吧。」布那笑眯眯地看著他，「明日，你將蘇沄玥帶來，她懷著身孕，不好動手，便由她說，其餘的人做即可。」
「沄玥？」陶吉起身急道，「她雖跟著蘇長源，卻不懂火器！」
情急之下，他的語氣有些急，布那倒不介意，反而驚訝道：「原來你不知道啊？也是，孤也是前些日子知道的。」
「蘇長源雖有些技藝，可實在不像是做出木鳶那等精巧東西的人，孤懷疑這點，便讓人去查了，想不到真有發現。『北先生』不是蘇長源，是蘇沄玥。」
陶吉顯然不信。
「你若不信，儘管去問問本人吧。」
於是陶吉火急火燎地出了宮，見到蘇沄玥便一把抱住了她：「你是『北先生』？」
蘇沄玥不意外，問：「說告訴你的？」
「北狄王。」
蘇沄玥掙開他的懷抱，拉著他進了內室，將一個盒子打開，裡頭都是些木頭製品，像是木鳶，卻有不同。
「我從小受爺爺薰陶，喜愛鼓搗□□一類的東西，這些都是我小時候無聊刻著玩的，後來在在木鳥里放了□□、磁石，就成了木鳶。」蘇沄玥看著他，「我沒和你說過，我的小字叫夢北。」
「你為何不告訴我？」
「世人都以為『北先生』是男子，我想將計就計也好，便特意瞞著了。」
陶吉坐下，沉默良久，恍然道：「北狄王是在威脅我。」
「什麼威脅？」
陶吉將在佛堂發生的事告訴了她，蘇沄玥愣了愣，一抬頭看見陶吉滿臉擔憂，嫣然一笑，抱住了他：「不要怕，布那需要我的手藝，不會動我的，倒是你，該早些為自己打算，布那如今這樣恐怕只是權宜之計。」
陶吉輕輕摸著蘇沄玥的肚子，她已經顯懷了，肚子隆起了一塊。他閉上眼道：「終究是我拖累了你。」
蘇沄玥笑道：「夫妻倆，說什麼拖累不拖累。」
很快她的笑容便散了，抱緊陶吉，心裡澀澀的。
次日，布那便派人堵到他們面前，說是請他們進宮，其實是變相軟禁了陶吉，蘇沄玥頂著肚子白日在武備所，天黑了便回去與陶吉作伴。
——
大魏，臘月初一，白雪紛飛。
大清早的，天寒地凍，卻擋不住百姓送行的熱情。
魏堯一身戎裝，騎馬在隊伍前頭，寧清與他差了半個馬身，披了一身雪裘，幾乎要與周圍的雪景融到一處了。
費添和林榮都來送行了，這次並未帶上他們。
雖然寧清嘴上說費添如今是有爵位的，身份大不相同了，可他不傻，他知道此行兇險，寧清他們不想牽扯太多人。
「蘭譽兄，將軍，你們要儘早凱旋啊。」
費添有些傷感，似乎要落淚了，而林榮則很不爭氣地落淚了，一邊擦著淚，一邊公子公子的喚著，卻是一句完整話都沒說出。
「好了，大男人哭哭啼啼的像什麼樣子！」寧清一笑而過，對費添囑咐道，「我們都不在帝都，林榮一個人也無聊，我便暫時託付給你了。」