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雨夜天晚，四周無人，聶光裕便起了殺念。
謝杏村與他打了個招呼便繼續往前走。聶光裕搬起牆角下的石頭，照他後腦砸了下去。
「最先做錯的是你，謝給諫不過是履行他的職責罷了，他就是這樣的人啊！」
顧勵想起謝杏村振振有詞地對穆丞相說：「食君之祿忠君之憂，我既然是吏部給事中，就要對得起陛下發給我的俸祿！」
謝杏村這人，就是這樣一個傻子啊！
顧勵已經看出來了，聶光裕顯然不認為自己有錯，或者說自己雖然有一點小錯，可其他都是被逼的。他不免有些失望，問道：「那穆丞相呢？你外出治水，可是穆丞相舉薦了你，他對你有知遇之恩，你就是這麼回報他的嗎？」
聶光裕說：「穆丞相舉薦了我，難道不是因為我有治水之才？我的功績，都是自己一點一點攢下的。我在黃河邊用□□炸渠，被埋在泥沙下頭，九死一生，得到這些榮譽封賞，難道不都是應該的嗎？」
顧勵失聲道：「聶光裕，你怎地……你怎地會變成這樣？你領取朝廷的俸祿，為朝廷辦事，是理所應當。朕記得當初張慈兒圍攻京城時，你與傅少閣曾一起上牆頭援京，那時的你，可不是現在這樣啊！」
聶光裕嗤笑道：「那時的我，滿腦子都是忠君報國、為民解難、鞠躬盡瘁，死而後已的傻念頭！太蠢了，太蠢了！理想不能當飯吃，我在京城中備受冷眼、飽受奚落的時候便想明白了，固守這所謂的理想不過是可笑的自我安慰罷了。」
「可是穆丞相與你無冤無仇，就算你不思回報他的知遇之恩，也不該對他痛下殺手啊！」
「我能有什麼辦法！」
那天夜裡，宮裡舉行御宴，聶光裕吃了席後，有些醉了，從宮裡慢慢走出來。路過官署時，穆丞相叫住了他。
聶光裕向他行禮，見他從官署內走出來，不禁有些納悶。穆丞相笑道：「這天寒地凍的，聶侍郎，咱倆結伴回去吧。」
聶光裕問道：「穆丞相的家僕還沒來麼？不如坐我的轎子回去吧。」
穆丞相搖搖頭：「方才吃了酒，有些醉了，走一走吹吹冷風清醒些。」
看他這樣子，似乎是有話對自己說，聶光裕便虛扶著穆丞相，隨他一起慢慢往外走。
穆丞相問他：「你妻弟宏光去年從南直隸調任湖廣，今年是不是就在地方上過年了？」
聶光裕下意識地答道：「是啊，我妻子頗惦記他，就這麼一個弟弟。」
話說出口，聶光裕後知後覺地驚出了一身冷汗。穆丞相知道賀宏光是他妻弟？他突然提起宏光，又是為的什麼？
穆丞相的下一句話，更是嚇得他魂飛魄散。
穆丞相問：「牛種案中，是你為妻弟疏通打點，他才能全身而退吧。」
聶光裕手腳冰涼，話都說不出來。
穆丞相轉過身，看向他：「聶侍郎，老夫勸你儘快去自首吧，陛下乃是愛惜人才之人，又寬宏大量，你主動交代罪行，老夫也會勸他從輕發落。」
聶光裕已是心如擂鼓，血液直衝頭頂，耳膜鼓譟，什麼都聽不進去了。
他只是一味地想，好不容易走到這一步，他絕對不能不自首，不能讓人把這件案子翻出來，毀了他這幾年的苦心經營！
「穆丞相已經找到了證據，卻沒有先告知於朕，反而去找你，乃是他給你的一個機會啊！」
穆丞相真傻，他若是直接把證據交給顧勵，便什麼事也沒有。可他想著給聶光裕一次機會，聶光裕卻是想著要置他於死地啊。
聶光裕的心態已經扭曲了，就算穆丞相想著要給他機會，他也是不會心生感激的。
果然，就聽聶光裕說：「穆丞相要給我機會，為什麼不乾脆當做沒有這事？我求過他的，那天夜裡，我跪在他的面前，求他就當不知道這件事，可是他……他卻像那個謝杏村一般，非得揪著我不放！我沒有辦法！殺了他是我唯一能做出的選擇！」
顧勵搖搖頭：「你還可以選擇回頭。聶光裕，從一開始你就錯了。」
然而聶光裕是不會承認自己錯了的，只能把他留給法律來審判了。顧勵疲憊而失望地離開了。
聶光裕得到的那本投名狀，牽扯出近十年來的大小案子，三法司自除夕以後就沒有消停過，不是在查案，就是在奔赴查案的路上。
此外穆丞相倒下，手上的工作也停擺了。他原本兼任吏部尚書，顧勵只得把大理寺卿曲俊青調任吏部，暫時擔任吏部尚書。
案子查清楚，穆丞相也終於能入土為安。穆丞相的兩個兒子很快趕到京城，為他辦理後事。穆丞相出殯當天，顧勵親自上門一趟，為他上了三炷香。
穆丞相為了大楚，為了他，當得上鞠躬盡瘁，死而後已。顧勵追封他為太子太傅，給了他應得的榮譽。
三法司花了兩個月的時間，終於把投名狀中牽扯到的案情查了個□□成，還剩下一點細枝末節的收尾工作。投名狀案中牽扯到的人數，竟不輸給王正案。聶光裕秋後問斬，其他犯案之人，根據案情輕重裁定量刑。
投名狀案終於被挖了出來，朝廷中那些盤根錯節的勢力，也終於被拔的差不多了。顧勵卻不敢掉以輕心，仍舊讓人把投名狀案刊刻在邸報上，傳送到地方各處進行學習，加強思想教育，不過他也知道，一旦有了權力，想讓官員們靠思想道德杜絕腐敗是不可能的，這事還得靠群眾監督和都察院監督。