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焦烈威給的理由冠冕堂皇，寧遠是軍事重地，容得你亂來嗎？誰知道你是不是女真的探子？
驚覺自己受騙上當的讀書人們紛紛跳腳，好你個顧宜興，信誓旦旦說誰不來誰是孫子，結果用這激將法把咱們激來，自己卻藏頭露尾！
焦烈威才不管這幫讀書人多麼苦大仇深呢。他們武將與文人之間的宿怨由來已久，文人只懂得紙上談兵，高談闊論，壓根不了解實際形勢，吃了敗仗被彈劾，打了勝仗卻是理所當然，他們武將成天把腦袋別在褲腰帶上，打贏一場勝仗要死多少弟兄，這幫文人誰在乎？
這次因為楊尚書私底下假意議和的事情被踢破，建州女真鬧了起來，三不五時便派散兵游勇在邊境滋擾，這事說起來還不是這幫不識大體的文人們害的！
焦烈威把人扣押了，一人發一套甲冑，拉著他們操練。生員們紛紛抗議，逼問焦烈威憑什麼扣押他們，他們是讀書人，不少人還有功名在身，豈是焦烈威可以平白作踐的。
焦烈威嘿然冷笑，要他說，這幫讀書人還沒搞清楚狀況，既然來了遼東這邊陲之地，要怎麼整治還不是他說了算麼。
他叫來大兵，把這幫文人好好操練一番，折騰了幾天，文人們個個累成狗，哪裡還有力氣叫喚。
焦烈威見他們老實了，便把人打包送到前方的錦州防線，讓這些人好好看看，建虜的鐵騎是不是當真如他們想像的一般好對付。
這幫人初到錦州，被送到方從鑒手裡。方從鑒因「投毒」有功，被升任千戶——他認為這功勞該是傅少閣的，只是焦烈威不便提拔傅少閣這戴罪之身。
方千戶管兵卒自有一套，見了這些人，也不管他們什麼來歷，先把規矩立下。一秀才舉手問道：「方千戶，你既然說每日都需得操練，否則杖二十，那我方才進兵營的時候，可是看見有一人沒在操練！」
另一人附和道：「正是，非但沒操練，我還看見他在烤土豆！」
方從鑒道：「他前次上陣受了傷，又立了功，焦總督許他多休息幾日！」
那人正是傅少閣。雖然方從鑒覺得傅少閣這廝是在偷懶——從盛京回來多久了，他的腿傷怎麼可能還沒好？只不過方從鑒因立了功，被提拔為千夫長，可他總覺得是搶了傅少閣的功勞，不好跟他計較，又把顧勵賞賜的十斤土豆送給傅少閣——這玩意兒可比絹布值錢多了。
傅少閣對著十斤土豆，臉都綠了，吃了大半個月，總算消耗得差不多了。
眾書生們知道傅少閣曾在盛京立功的事，明面上也不好說什麼了，老實跟著方從鑒操練。也不是沒人逃，可最後被抓回來，罰得可慘。
剛在錦州操練了兩天，便被方從鑒半夜裡叫醒，讓他們穿上甲冑，帶著武器，裝好三天的乾糧，點了一千人，跟著他摸黑往松山方向去。
夜裡氣溫低，埋伏布置了大半夜，終於見到一隊建虜騎兵遠遠逼近，方從鑒打了個手勢，老兵們熟練冷靜地架上機弩，瞄準建虜們。那些文人們卻是慌了手腳，眼看著騎兵轉瞬便到近前，連弓矢都拿不穩了。
方從鑒原也沒指望這幫人出力，已交代他們儘量保全自己性命就好，待建虜騎兵們衝殺過道路兩旁的機弩陣，方從鑒喝道：「上□□！」
道路盡頭埋伏的士卒們端出槍，瞄準騎兵們發射。
建虜的統帥呼喝一聲，說了句女真話。雖然聽不懂，也能從他的語氣中感覺到受騙上當的憤怒。
近來建虜頻頻滋擾，錦州首當其衝，深受其害。錦州總兵便想出這個法子，堅壁清野，只留下松山、塔山、小凌河三處有農田農莊之處，估摸著建虜要劫掠的日子，做出防守薄弱的樣子，命人暗中埋伏，引建虜上鉤。
沒想到，建虜衝著松山這一帶來了。
□□不多，□□打完之後，方從鑒怒吼一聲，首當其衝，與騎兵廝殺。他們這陣子頻頻被建虜滋擾，早憋了一口氣，是以廝殺得格外兇狠。
這些文人們卻是呆了，這可是真刀真槍，是廝殺流血的戰場，不是他們那個風花雪月的南京城，打仗也不是風雅的做文章、開文會，戰場上不是生就是死，所有人都是在拿命拼！
勝仗也好，敗仗也罷，都有許許多多像他們一樣的人死去！
姜文淵努力回憶著平日操練的動作，卻控制不住地姿態僵硬，手腳發軟。一名小兵把他推開，姜文淵險些跌了一跤，一回頭，卻看見一柄□□捅向這小兵胸口！
姜文淵瞳孔驟然收縮！
這小兵他認得，剛來時他好一番吵鬧叫罵，對這小兵打罵撒氣，這小兵憨厚一笑，手裡捏著兩個土豆，說：「別吵咧，方千戶說過陣子就放你們回去咧！聽說你們是南方來的，跟俺們說說麼？」
姜文淵冷笑一聲，懶得跟這沒讀過書的小兵蛋子多費口舌。
可直到現在，他才終於明白，誰不是血肉之軀？誰不是爹生娘養？沒有人活該白白死去！
不……不要啊！
姜文淵眼淚盈眶。
方從鑒一刀劈在騎兵後腦，□□掉在地上，小兵就地一滾躲了開去。
方從鑒瞥了姜文淵一眼，說：「不敢動就躲一邊去！」
姜文淵：……
他從方千戶的眼中看到了鄙視！
姜文淵擦了把眼淚，抓起槍與對手廝殺。