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就聽兵部車駕司郎中萬同生嘆了一口氣，說：「我兵部又何嘗不是如此。楊鴻見這老頭也是個油鹽不進的。」
他說著，看向計少卿：「幸而你太僕寺雖也算在兵部，可自成一署，總還自由些。」
計少卿笑笑，不說話。
萬同生又咬牙道：「穆華齡這老頭，當了三朝宰相，也該換換人選了。」
聶光裕悚然心驚，不由得想著門關緊了沒有，萬同生這話不會叫其他人聽了去吧。他緊張地看向席間眾人，卻見其他人都一副坦然自若的輕鬆模樣，也許這些話，他們私底下已不知說了多少次了。
就聽戶部姜侍郎沉聲道：「或許換左尚書來，咱們不至於如此捉襟見肘。」
「正是！陛下這是一點餘地也不給咱們留啊！就憑著朝廷發的俸祿，是要讓咱們喝西北風去麼？而且現在也不知這大楚寶鈔究竟能用多久，若是到時候又如□□在時那般，鬧到最後一文不值，這叫咱們怎麼活？」
「陛下現在倚重的，不過就是一個穆華齡！難道就抓不住穆華齡這老頭一點把柄麼？」
禮部都給事中黃鴻羽終於說話了：「一個人，就算再怎麼滴水不漏，也不可能完全約束好家裡人。宰相門前七品官呢！這把柄，若真要找，還能找不著？」
聶光裕愕然，不敢作聲。
方仲卿卻似看清了他的內心，笑道：「南浦，你說說，穆華齡這老頭，是不是也該退下了？」
聶光裕乾笑道：「賢兄說的是……」
自那日酒席過後，聶光裕便留神關注著官場風向。太僕寺中，計少卿待他還是如往常一般和氣，隻字不提那日酒席上說的話。
聶光裕便鬆了一口氣，就當那日是黃給事中喝多了在說醉話了。
哪知道這天散了衙，他便聽同僚說，有農民進京，直奔監察部，狀告穆丞相家僕欺壓佃農。
眾所周知，近來正被嚴查的福王，就是被這個由頭拉下馬的。聶光裕一聽說這事，便立刻趕到監察部去。
督察部就在三法司附近，離太僕寺不遠，是以消息傳得快。聶光裕趕過去時，還看到了一點熱鬧的尾巴。
那告狀的農民剛才送走，監察部官署走出一名郎中，行色匆匆的，催促馬車夫：「到穆丞相府上去。」
聶光裕心說，按照程序，這郎中應該先向都察院左都御史匯報此事，再由左都御史匯報給穆丞相，哪有他親自去告知穆丞相的道理？而且他這樣做了，於他於穆丞相都是不利，王正比周結黨一案仍歷歷在目，陛下看到監察部與穆丞相過從甚密，怕是不會高興。
聶光裕正要上前一步，勸阻這名郎中，就聽見身後一人說：「南浦，別去了。」
聶光裕一驚，回過頭去，計少卿就站在他身後，仍舊是那副笑眯眯的模樣，看著聶光裕。
聶光裕卻出了一身冷汗。
聶光裕回到家裡時，仍舊是渾渾噩噩的。雙蘭抱著孩子迎他，他頭一次沒了逗孩子的心思，木著臉進了房，在床上躺下。
雙蘭把孩子交給乳母，在床邊坐下，看著他，比劃兩下，那意思是問他是否有哪裡不適。
聶光裕搖搖頭，低聲道：「雙蘭，你先出去吧，我歇會兒。」
雙蘭輕手輕腳地離開，小心替他把房門關上。
聶光裕閉上眼睛，回憶起方才計少卿對他說的話。
原來這些人在他面前有恃無恐，什麼話都敢說，不過是因為，自己的把柄，早就叫他們捏在了手裡。
方仲卿和他們一夥的。
自己壓根沒得選。
黑暗中，思索了良久，聶光裕默默笑了。
鹿死誰手，還未可知。
想要算計他，且放馬過來吧！
顧勵聽了經筵日講，便在文華殿議事。徹查福王案的欽差已經回京，正向他回稟案情。福王在封地上作威作福久了，從不曾遮掩，自老福王到小福王，都是一脈相承的壞胚子，壞事做多了，今日總算撞見鬼了。
顧勵聽著欽差稟報福王占了多少良田，逼死多少良民，心思不由自主地轉到了陳奉那裡。前幾天出宮時，他帶了一瓶痘漿，給陳奉種痘之用。
陳奉當著他的面種了痘，傍晚他離開時，陳奉已經起了些症狀。顧勵這幾天沒去看他，有些擔心，下次見面是一天以後，到那時奉奉就應該好了吧。
顧勵正出神時，穆丞相與都察院左都御史匆匆進宮，顯然有急事回稟。
剛好欽差交代完了，顧勵正要找穆丞相，便讓欽差們先行回去休息，對穆丞相交代：「福王案已查清楚了，事實清楚，證據確鑿，這案子如何判，交由三法司議處。」
三法司已經不是第一次處理這種案件，有經驗，辦起來也容易。顧勵估摸著剝奪皇莊田產，爵位世襲遞降都是輕的，福王還淫辱女子，迫害良民，不殺了他不足以平民憤。
顧勵正琢磨著要怎麼判，抬頭一看，穆丞相一臉憂心忡忡的模樣，方才他說的話也不知聽進去沒有。
顧勵咳了一聲，都察院左都御史一臉焦慮，看了穆丞相一眼。穆丞相這才回過神來，對顧勵回稟道：「陛下，方才監察部又收到一百姓告狀。狀告的——乃是老臣。」
顧勵一怔。
穆丞相道：「此事老臣應當迴避，還請江御史向陛下回報案情吧。」