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三位王爺半真半假的爭奪，丸子最後決定畫贈給蕭程頤。
蕭程頤確實聒噪煩了點, 但所有人之中丸子也就看他還算順眼。蕭程宏蕭程銘官場虛與委蛇的手段並不會叫丸子受寵若驚，只會覺得反感。蕭程宏臉色有些不好看, 對丸子說了好些似是而非的話。丸子聽過也沒有誠惶誠恐，目中無人偏又無錯處可抓的樣子反倒噎得他一口氣上不去下不來。
薛秀本想將丸子當做踏腳石, 沒料到自己反倒成了丸子澄清草包污名的踏板。偷雞不成蝕把米, 且不說薛秀本人悔得心嘔血, 就說京中抱著同樣心思的才女們慶幸不已的同時, 暗中更是狠狠嘲笑了她一把。
薛家人心高氣傲，薛秀自此以後便憤然退出荷花宴的比拼。
原本她是這屆荷花宴魁首的熱門人選, 畢竟初賽至今, 薛秀樣樣比評第一。此時倒是便宜了一直被她壓在第二位的謝家姑娘。謝家七姑娘謝青雲因為薛秀的退出被推上第一，臉上青青白白的頗為不好看。流言蜚語一議論，她便是有真才實學也被說成了專門撿漏。
謝青雲氣得要命，可又無從辯駁。這荷花宴本就是謝皇后特地為謝家姑娘舉辦又是在謝家別院舉辦, 旁人能退，謝家姑娘決不能退。進退不得，氣得謝青雲回府哭了一場。
一戰成名後，這群高傲的才女們對丸子的態度便殷切的多。丸子往日如何如今還如何，冷冷淡淡地絲毫沒有跟她們為伍的意思，反倒叫這些貴女們對她更加高看一眼。
丸子好笑，所謂的實力說話，原來如此。
在這之後，謝青雲頂替了薛秀成了荷花宴魁首的熱門。比拼繼續，過程中也沒了驚喜。連續三天的比賽，她順利拿下了各項主題賽的第一。
在這之後，挑戰往屆魁首的特權，謝青雲並沒再用過。一來，挑戰陳菲菲是一件沒有意義的事。陳菲菲只是個太過幸運倉促之間踏足士族的麻雀，不值得真正的貴女俯身；二來，她不清楚李琳琅底子多深，怕似薛秀一樣成了李琳琅的踏腳板，她謝家就成了徹頭徹尾的笑話。
權衡利弊之後，謝青雲捨棄了這項特權。繃緊了頭皮等了五日的陳菲菲簡直謝天謝地，在京中貴人面前維持住了第二屆荷花宴魁首的體面。
五日荷花宴一晃兒就過，謝家姑娘們爭奪三年終於得了荷花宴的魁首，卻沒了魁首的欣喜。
京城姑娘們意猶未盡，翹首以盼來年荷花宴能大放異彩。謝家青雲躲在府中哭得眼睛都腫了。事與願違，謝皇后知曉後臉色也不好看，這種魁首還不如不當。
荷花宴一結束，京中就接連下了雨。連續好些日子出不了門。
李玉梨自宮中回來後便看丸子鼻子不是鼻子眼不是眼的。也不知貴妃娘娘做了什麼說了什麼，李玉梨居然老老實實在府中窩了小半個月沒出門走動。關於林瑟瑟的婚事，有貴妃娘娘從中插手，最後也只得了個侍妾的結局。側妃之位，謝皇后是無論如何都不會給。
林瑟瑟在得知結果之後意志很是消沉，已經十多日不曾展露笑顏。
丸子從旁看著，也沒有勸解，只手把手地教導她茶藝。學識這種東西一口吃不成胖子，哪怕林瑟瑟確實聰慧，卻也不能在短短四個月內變成飽學才女。她能認識五百個字，正正經經地將這五百多個字寫出來便已然算勤勉。茶藝不同，學出個樣子，技藝這種東西卻是可以短時間內往上拔一拔的。
兩人端坐在錦繡園的涼亭中。庭院中雨水打著芭蕉，在天地之間連城透明的雨幕。涼亭四面垂掛的竹簾被拉上去，濕潤的水汽暈染著朱紅的梁木，到處透著一股雨中的清新。
林瑟瑟知丸子教導她的用意，心中感激，但一想自己往後以侍妾身份嫁入深宮就覺得沮喪：「姐姐……」
丸子一手捏著舀具一手扶著袖子正在分茶，眉梢微抬：「嗯？」
「身份，我的身份有結果了麼？」林瑟瑟始終覺得，她不該只是個平民。她有著與姐姐合成一對的玉牌，聽姐姐說還跟宮裡的貴妃娘娘八成相似。她想，她無論如何都不可能只是個鄉野泥腿子。
丸子一愣：「尚不知結果，再等等吧。」
林瑟瑟癟了癟嘴，心裡難過得想哭：「若我的身份當真有異，是不是只進六皇子後院的身份體面些，旁的並無轉圜之地？」
丸子放下了舀具，緩緩坐直了身子。
亭外的雨水濺起水霧，水汽的侵染下，庭中花草的色澤更加的現言。丸子冷清的眉眼也似乎被雨水潤濕，濕潤而透亮。
丸子聞言微微蹙了蹙眉心，纖細單薄的身影在這背景之下顯得絕塵於外。
她略微思索了下，點了頭：「你該明白，自古以來女子貞潔重於性命。若你不願當真進六皇子府，只能遠嫁，出京城。或者青燈古佛一輩子。與你目前的情形來說，遠嫁不是首選。遠離京城去一個陌生之地，一切遭遇更是未知。青燈古佛更是下下之選，你才十五，一輩子這般糟踐太難捱。」
「那便只有嫁給六皇子，不，不是嫁，是納。」
林瑟瑟這四個月在京城耳濡目染，也知妾是何意。常言道，寧為窮□□不為富人妾，她只要一想到自己會成那等靠色相爭寵的人就覺得絕望：「姐姐，關於我的事情，秦王殿下就沒有說過什麼嗎？」
她知蕭程頤送了丸子一隻信鴿，更知秦王府隔三差五送秦王殿下親自搜羅的物件兒來李家府上。林瑟瑟知自己或許沒有丸子對蕭程頤的重要，但她是他的救命恩人不是？秦王殿下不是有恩不報的人，他能眼睜睜看著她被送進六皇子府當侍妾麼？