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陳氏的掌柜想莫不是想晾我們一晾好談價格？他也不心急，反正出來之前主家告訴他，事急從權，如果要談價格他看著辦。
在價格上，能談就談。
正百無聊賴等著接見，陳氏掌柜透過花木的遮掩看到意想不到的人，葉氏的大掌柜！他騰一下站起來想看個清楚，惹的老對頭驚訝，幹什麼。
沒錯，他沒看錯，葉氏的掌柜笑臉引人的樣子，腰上掛的玉墜都是他，萬萬沒想到，葉氏還插了一手，如果葉氏要吃下這批貨，怕是他們只能喝湯。
唉，還是跑的慢了！陳氏掌柜大腿都要拍腫了。
葉氏掌柜匆匆離開，腦子裡還在回想之前跟曾知縣的對話，因為是五少爺的同年，他們這才破例跑一趟，沒想到還有此等收穫。青木炭的價值對他們來說不高不低，屬於吃不吃都可以。
但是曾知縣說可以想辦法去換鹽引，這，這就是個大買賣了！他們家倒也可以高價換來鹽引，總不比從正規渠道換來的。因為這個，同行的皇商暗中嘲笑過他們是順著裙帶爬上來的。
如果，如果能換到的話......
葉氏掌柜一邊思考一邊舉棋不定。
曾湖庭送走又一撥人，說的是口乾舌燥，桌邊上的熱茶都放成涼茶。他在跟各家掌柜商量，將物資送到塔林，以物換物，以一斤青木炭，換到十斤大米。
現在普通大米的價格是十文一斤，因為運輸費用高昂，價值倍增。他算上了大米的利潤，再用批發價格算青木炭的價格，其中讓出很大一部分利潤。就為了改善居民的飲食。民間的自發行為，以利誘之才能讓人心甘情願。
對看不上利潤的葉氏，則換成讓他們更心動的鹽引。畢竟人可以不用炭，不能不吃鹽。
這個辦法源自歷史上明朝洪武年的鹽引法，命令各省商人運送糧食至邊關，在換取鹽引。在他發現此處運送困難後，就上奏摺給聖上，聖上再加上回復，一來一去，終於確定了這個辦法，雖然只有一百石，也算是一個突破。
能從把持已久的大鹽商手裡撬下來一口肉，可不是突破嗎？
曾湖庭喝完水又探頭問，「還有人嗎？」
「還有兩家商行。」
「讓他們一起來吧。總歸是一樣的東西，我懶的講兩遍。」
陳氏和秦氏一起進了書房，曾湖庭便撐著桌子道，「兩位，來意為何？」
陳氏商行萬萬沒想到知縣是走的直白路線，一般人不都是從閒聊開始嗎？他咳嗽一聲，正想彎彎繞一番，秦氏商行搶先開口，「大人，為了炭。」說完挑釁的看隔壁一眼。
臥槽，為什麼還能這樣？！陳氏只能跟著點點頭。
「來了就好，我粗略估算過，目前青木炭的產量，控制在五萬斤左右，這是價格表。」各種物資到底什麼換取，他在清單上寫了，拿回去慢慢看。
秦氏大掌柜一看，登時明白新知縣圖謀甚大，他抬眼，試探著問，「大人，以後如果還有類似的物資，也是如此交換嗎？」他有一種直覺，以後塔林的物資絕對不止這一點。
曾湖庭讚賞的看著他，能一眼看穿他以後的圖謀，是個聰明人，他慢慢後退靠在椅子上，「不錯，日後還有其他物資，也是按照此法。價格是暫時定下的，以後三年一換，根據當年物價來核定。」
塔林只要沒有突然地殼運動挪到產糧區旁邊，或者突然跑步進入飛機火車時代，就一直需要人力來運送物資，還有旁邊的駐軍更是消耗無數錢糧。他能打動元康帝的心理，說動他拿鹽引換，就是因為戍邊的需要。
只要形成規模，哪怕讓出利潤，也比朝廷運糧方便的多。
「那秦氏商行，願意！」大掌柜立刻就答應下來，「我們先預定下一萬斤炭！糧先到，炭後到！」
「爽快！」既然答應的這麼快，他也可以再讓步點，「既然如此，在這基礎上，秦氏商行提供的物資，再打九折！」只要糧食到，他的其他設想也能逐步完善。
「大人我們不需要打折，」秦氏掌柜搖頭，「只要您以後的物資，秦氏商行有優先權即可。」
「好！」他答應了，總歸物資要換，給誰不是換呢？
陳氏商行就看著他們一言一語就定下一筆大合同，連價格都不還，深感自己輸了！眼看著老對頭都這麼爽快，他趕快舉手。
「大人，我們也簽一萬斤！」
今年的青木炭銷售額已經定了下來，陳氏掌柜就順手買了土特產回去，他看到處都有售賣榨菜的，順手給主家帶了幾罐子，也算吃個新鮮。
雖然主家讓他事急從權，他從了這個結果回來，還是挺心虛的，於是想獻點小殷勤。
回去的時候正好碰到主家在吃飯，掌柜連忙把榨菜奉上，一邊解釋說。
主家沒說什麼，一邊聽著一邊吃飯，沉默著：「秦家的掌柜真的這麼說？」
大掌柜忐忑不安，「我越想越不對，怕不是被聯合起來騙了吧？」利用他的好勝心，和現場的刺激，激的他馬上簽了合同。
「簽的好！」主家一拍桌子，「以後我們賺的必然多！老陳，幸好派了你去，不然別人沒這麼魄力啊！稍微一延誤，我們就連湯都喝不上。」
「為，為什麼啊？」
「因為這榨菜。」主家神秘一笑。「這是你隨意買的吧？」