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可是，祁月明願意來教，還是很令人意外。
小四湊過來說，「我告訴她，我想學點拳腳功夫防身，又不好意思這才拉著你過來，怎麼樣？我夠意思吧？」充分顧忌到了面子問題，跟女孩子學防身，說出去總歸不好聽。
曾湖庭才不在乎這個，術業有專攻，在身手上，祁月明達者為先，他後學末進，有什麼丟臉的？
小四的好意他也心領。
祁月明很是認真，兩人一塊教。其實完全沒學過拳腳的人，想要快速脫身基本就是幾個要點，襲擊人體脆弱部位，比如眼睛，很少有人看到黑影從眼前晃過而不躲避。只要一躲避身體就有空隙，自然就能脫身。
除了眼睛，還有心臟，太陽穴等等，只要力氣夠大，就能打的壯漢當場閉氣。
她的演示動作節奏有力，出拳帶風，堪堪擦著小四的耳發過去，小四嚇一跳，這才發覺拳頭停留在身側不過幾毫米的距離，卻沒有碰到她。
我想學這個！她眼睛閃光。
「要練上很多年，手要穩，心要定，你們還是初學著，好好的學基礎吧！」祁月明笑，推著小四去練習。
手穩心定，這些要求跟練字差不多。自從被批評過字跡，曾湖庭痛定思痛，下了大功夫來改善字跡，他手腕的骨骼也基本成型，用上懸重法也不用擔心扭壞骨骼，所以，最近他的書法大有進步。
一通百通，他試探著出手，手穩穩的停在前方。
「為什麼！難道是我笨嗎？」小四氣的跺腳，怎麼就她學不會！氣炸。
「我倒有另外一個辦法，小四，你給拳尖塗一點墨跡，面前懸掛一張白紙，對著白紙出拳，什麼時候白紙不帶墨跡，什麼時候就是手穩了。」曾湖庭給她出了個主意。
「聽起來倒也是個好辦法。」其實小四常年顛勺，手怎麼可能不穩？她是心不定。這方法雖然有點笨，卻是針對她的。
小四真的去沾了一手墨跡，對著白紙一次次的揮拳，在擊破十多張宣紙後，終於她的白紙乾淨如初。
「太棒！我練成了！」小四一手的墨跡，順勢撲到祁月明肩膀上，蹭了一身。
歡樂的聲音透過院牆，一直傳到外頭去。原本站在大樹下的人，聽著歡笑聲頓步回望。
她過的很好，那就夠了。
招數學會之後，需要的就是不停練習，練到好像本能，一招制敵。
「不過嘛，」祁月明賣個關子，「出招是需要時機的，怎麼判斷，怎麼把握才能取勝，這就要靠你們自己判斷了。」
「時機？判斷？」曾湖庭喃喃，這東西更像直覺，稍縱即逝。
對了能更準確捕捉到時機，每天晨練加功課很近的他，又給自己加了項目，練上幾招。
時間再次飛快的溜走，從夏天就到深秋，樹木掉光了衣裳，已經換上加厚棉襖的湖庭，寒風吹過還是忍不住打噴嚏。
但相比往年還是好得多，此時，他正在跟湯先生商議，要不要參加明年的鄉試。
鄉試都在秋天，又稱秋闈，算算時間，他還有大半年可以努力。
湯先生在猶豫不決，按理說，他的學生拿下兩個第一，他正應該勸他一鼓作氣再拿下鄉試，這名聲傳出去至少能引來更多注目。湯先生也知道鄉試是個分水嶺，比院試還要艱難的多。
鄉試之後便是舉人，而舉人已經有了做官的資格，就能算得上一號人物。
到底是該儘快參加呢？還是等到中舉把握更大才參加？湯先生舉棋不定，遲遲拿不定主意。
他猶豫著，最後還是叫來湖庭，詢問他的意見。
「我的意見是，等。」
「等嗎？」湯先生不解其意。
「先生，正是現在我風頭正勁，才要等一等。」曾湖庭分析著：「雖然名氣很大，提起小食加盟或者起重機，都能聽到。更多的人視我做的為奇巧淫，技，上不得大台面。」曾湖庭搖搖頭，也不能怪他們，畢竟農耕社會持續許多年，誰會想到有工業革命的一天？
「如果我現在去鄉試，成了當然可喜，如果不成，那些人攻訐就有了目標，看看他，連考試都做不好，更何況做其他？不去參加鄉試，固然退一步，也免了掉落懸崖的風險。」他沒打算爭一口閒氣，還是踏踏實實中舉最好。
「你這個年紀，能想到這麼多，真是不容易。」湯先生感嘆：「也罷，我被說服了，咱們就去參加下一次的鄉試。」
「到時候可以要考的漂漂亮亮的！」
「當然！」曾湖庭很有信心。
但是為了不過早暴露自己，一直等到鄉試報名時間截止，大家才知道曾湖庭不參加鄉試，對此，說什麼的都有。
有人覺得他膽小如鼠，有人覺得他深謀遠慮，還有人覺得他詭計多端。
前兩種還能理解，為什麼還有第三種？
「他就是故意的！他害怕考不中在我面前丟人！」許久沒有登場的曾宣榮，在書房裡氣的的橫掃一地的筆墨，他掃完之後還不解氣，又推翻了書架，噼里啪啦倒了一堆。
又不需要他收拾，曾宣榮摔的開心，氣憤的倒在椅子上。
送牌匾的事情已經傳遍縣城，才傳到鎮上。倒不是為了幫助曾湖庭隱瞞，而是單純想看曾宣榮的笑話。
你瞧瞧，你曾經棄如敝履的兒子，轉眼人家就高高在上，是不是你上輩子作孽帶累人家了？這種類似的酸話曾宣榮聽過無數次，他也是想不通，他從來沒注意過的兒子，怎麼剛一過繼出去，就各種騰飛呢？