第62頁
「先生，什麼時候？」
「陳知縣前段時日交代下來，讓各個書院借調幾名學生去做戶籍調查，這次調查涉及到整個呈州，衙門的文書哪裡做過這麼多事情？少不得要借調人手。這些人手最少也要識字，懂律法。所以山長正在發愁人選。」
說道這裡，湯先生小聲道：「這裡頭還有一樁好處。跟那些衙門的文書打交道，以後對你考律法這門功課極有好處。文書平時跟律法常打交道，對冷門偏門的律條很是了解，跟他們學習，大有裨益。」
「這.....」曾湖庭猶豫，雖然大有裨益，但是必定會耽誤學習功課的時間吶。
「這事不急，你先回去考慮考慮，最好問問你父親。」湯先生不急，戶籍調查也是辛苦，雖然他相信自己的學生能吃苦，但萬一傷到身子可不是鬧著玩的。
「是，多謝先生厚愛。」
曾湖庭對湯先生的提議，的確有些心動。他能死記硬背下律法，但律法外不失人情，畢竟很多時候還是人治的成分更重，且律法也是為了人服務。如果去做過戶籍調查，也能加深他的印象。
他就把湯先生的提議告訴了曾豐年，曾豐年沉吟道：「這是個好事，不過你確定能吃苦嗎？」
「做戶籍調查，很難嗎？」雖然做好了心理準備，曾湖庭還是吃驚於曾豐年的審慎。
「難也不難，便是走街串巷，基本的戶籍資料都已經讓里正收集好報上。你要做的工作，便是審視這些資料，從中尋到破綻。」
「破綻？戶籍還能有什麼破綻？」
「隱報，多報人口，少報人口，開墾的田地不上報。」曾豐年一口氣數出七八種花樣，「我說的都是些小花樣，還有別的說不定我都沒見過。」曾豐年一拍肩膀，「你確定要去嗎？」
「去！」聽說有那麼多花樣，曾湖庭反而起了興趣，「不見識騙子，怎麼識破騙子。我還真的想去見識見識。」他的好奇心真的很重。
「你要去便去吧，左右出去就是衙門的人，鄉痞流氓總要留幾分面子。」在溫室長大的花朵怎麼面對風雨？曾豐年很贊成在沒危險的情況下，讓孩子長長見識。
況且以後做官，哪怕是最小的知縣，統管一顯之地的行政軍事，是個糊塗蛋怎麼行。
得到父親的贊同，曾湖庭便去找了湯先生，同意借調去戶籍調查。
湯先生逐級上報，一個學堂出一人，有的縣城出了七八人，有的縣出了三四人。由孔知府大人抽籤決定各自負責的區域。也避免因為鄉土人情，有的學子難做。
福城縣的學子一共十人，被借調到了隔壁的湘平縣，距離五十公里，在衙門裡包吃住，一共借調大半個月。
曾湖庭站在湘平縣的衙門前，無言以對。湘平縣可真是個窮困縣，衙門的破破爛爛，比福城縣更甚，連朱漆大門都掉成了棗紅色。
十個學子面面相覷，誰也不先動身。最後還是曾湖庭忍不住，先上前去扣響了大門，他敲了老半天沒人回應，側面的門房打著哈欠，渾身酒氣，「幹什麼幹什麼？不知道這裡是衙門啊？敲什麼敲？敲壞你賠啊。」
大白天就喝酒？
曾湖庭倒退兩步，端起笑臉說：「這位大哥....」
「有事就說啊，沒事我就先睡了。」門房又是一個哈欠，正欲關上大門。曾湖庭身邊的人立刻伸手擋住，被門夾到了手。
他哎喲一聲，「疼！」手指上頃刻血流如注。曾湖庭連忙從懷裡取出手帕，早早包裹止血。
門房也哎喲一聲，「你們都看到了，可不是我要找他麻煩，我關門，他伸手過來才夾到的。」
「不關你的事，是我心急了。」傷到手的人反而說，「大哥，麻煩你通報一聲，我們是福城縣借調過來，做戶籍調查的。」
「那你們等著，我去問問。」門房當著他們的面，啪的一聲又關上門。
剩下那人苦笑，萬幸傷到的是左手，並不影響他寫字。
手帕扎住了手指，慢慢的血止住了，曾湖庭這才放心說到：「這位兄台，傷到手不可小覷，等下去找醫館，讓大夫看看。」
他說完抬頭看那人的臉，面熟，總覺得在哪裡看過，這麼模糊的印象，應該是，
「朱兄？」
正是朱沉毅，他撫著手苦笑道：「我心裡有數，只是留了點血，沒大礙。」
曾湖庭不贊同的說：「有沒有大礙，那是大夫說了才算，你說了可不算，就這麼說定了，安段下來我跟著你去醫館。」言下之意，別想躲。
朱沉毅只好點頭，多謝他的好意。
前後一炷香的時間，門房又回來了，這次拉開了角門，「縣丞大人吩咐，讓你們先去客院休息，不可胡亂走動驚了女眷。」
「是。」
八名學子魚貫而入，曾湖庭走在最後扶著朱沉毅。畢竟這裡的十人，他就跟朱沉毅熟悉些。
客院簡陋，甚至都沒收拾，兩人一間屋子，朱沉毅傷到手，曾湖庭包攬了打掃灰塵的功夫，倒了三趟水，這才勉強收拾出能住的地方。
「曾兄打掃起來倒是很利落。」朱沉毅說道，說完又覺得自己歧義頗多，又補充道：「我在家也經常幫我娘打掃的。」不然這話聽起來像是說對方只會打掃一樣。
書生里，四體不勤的占了多數。
曾湖庭壓根沒多想，再說了，自己能照顧自己難道不是好事？什麼都不會才叫丟人。他擰乾抹布，透過窗戶看其他人的手忙腳亂，「我還算慢的，出門在外條件簡陋，朱兄將就些。」