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開席了，幫廚們先上了四個涼菜，然後一盤盤的上熱菜，醋溜白菜酸香撲鼻，燉肘子軟糯可口，白菜拌粉條清爽合適，吃的眾人齊呼美味。
畢竟請了十多桌，能做出這樣的菜，曾宣照也是花了大價錢的，等酒足飯飽後，就有人開始四處找人聊天，他也不攔，反正下午本來就是要消磨時光的。
有人突兀的挑起話題：「說起來，這次出去考試的，不止濟庭一個人吧？」他意有所指的發問。
這話沒人回答，作為主人家的曾宣照只好接話：「誰曉得呢？我跟濟庭自個上府城的，也沒碰到人。」
說話人身邊些的人撞了他一手肘，「府城這等子好地方，誰不想去啊！正好，我手裡有個新鮮玩意兒讓你們見識見識，現在最流行。」
「到底是什麼？也讓我看看。」
有人捧哏那人自然接了下去，他從袖子裡翻出一個方方正正的事物，「聽說叫狀元牌，那些秀才舉人老爺們玩的可高興，今天也讓我們大老粗玩玩。」
一直埋頭喝湯的曾濟庭臉差點埋進碗裡，他又是咳嗽又是掩飾，才算蓋住自己的異狀。
這狀元牌他不僅看過，還玩過，都傳到他們鎮上來，真是風靡。
聽說是最流行的東西，眾人紛紛圍了上去，聽著那人詳細解說。
曾宣榮這些東西一點都不感興趣，再好玩有花酒有趣嗎？他不走，不過是想等著萬一有人問起來科舉的事情，他還能顯擺顯擺。
這些人是不是忘記了？他好歹也是考中秀才的？
他的胞弟曾宣明站起來，從待客的大廳走出去，準備找他相好的婦人。
男客和女客分開坐，女人不喝酒帶著小孩子，他走到女客那頭，一個眼色相好就當下孩子，跟著出來了。
他們兩人一前一後走到村口，村口的必經之路上有一片草叢一人多高，藏身和私會的好去處。現在也不會有人注意到他們離開。
曾宣明就看著草叢越來越近，突然從鄉間的小路上走來了一隊人馬，似乎穿著黑色的皂衣，他眼睛一眨，那群人看到他，趕忙走了過來。
人走的越近，曾宣明越能看到，這是鎮上的衙差？好端端的到他們這個村做什麼？有人作奸犯科？
不怪他這麼想，即便是現代，如果有警察上門詢問，人還是懼怕居多。
曾宣明祖上闊過，倒也沒立刻跑開，他給後頭相好打個手勢，主動迎上去，「你們幾位是來找誰啊？」
帶頭的衙差正愁沒人指路，他上下打量曾宣明：「你是這村子的？」
「這裡的人不說全部，七七八八我還認得，你找哪位？」
「那個，曾湖庭到底住哪裡？」衙差問，他們只曉得曾湖庭留下的地址是青平鎮大溪山村，具體位置還只能上門問。
這下曾宣明吃驚非同小可，他萬萬沒想到是來找他的便宜侄子，眼珠一轉，試探著問：「找他什麼事兒啊？」
衙差不耐煩，他走了半天早累了不想多費唇舌，喝道：「衙門辦案你們羅唣什麼？」
「我不問，不問。」曾宣明訕訕，「順著小溪邊的小路，再走兩盞茶功夫，能看到一座草屋，曾湖庭就住那裡。」
衙差順著那條小路走了，曾宣明越想越覺得不對勁，沒了私會的心情，打了個手勢就讓相好稍後回去，他先大跨步回去報信。
這個消息必須告訴他大哥啊。此刻他萬分慶幸，惹事的侄子已經過繼出去，就算他也沒關係。
曾宣明潛回去時，沒人注意到曾經出去過，他拉著他大哥，大哥不高興的甩手，「有事就說，別拉拉扯扯。」
哎喲我的大哥哎，你是要急死我！曾宣明跺腳，「背著人說。」
曾宣榮疑心他兄弟是要當著大庭廣眾找他借錢，讓他不好拒絕，懷疑的眼神上下打量，「你有事說事，我又沒幹見不得人的事，還怕被人聽到？」
「對啊，說嘛說嘛！」喝的醉醺醺的何表弟正巧挨著這邊，起鬨說：「讓我也聽聽，出出主意。」
曾宣榮不著痕跡的推開，他對喝醉的男人沒興趣。
「那我說了，大哥你可別後悔。」反正只是侄兒，又不是兒子，他真是皇帝不急太監急。
「我剛才在村口，碰到一隊衙差找湖庭，我問是什麼事，還讓我不要管！」曾宣明此刻一口氣全說出來。
曾宣榮即刻起身，帶落了身邊的碗碟，額頭青筋直跳，他從牙縫裡擠出幾個字，「那個逆子！」
「衙門上來找人？」何表弟喃喃說，「難道是犯事來逮人了？」他嗓門弘亮，挨著他的好幾個人聽的清楚，紛紛詢問：「什麼犯事？」
「誰出事了？」
「咱們族裡可沒出過犯人，誰這麼破壞家風？」
曾宣榮站起來環顧四周，很好，他才發現曾豐年居然沒有出席，難道是他早就預料到，所以躲出去了？
不行，絕對不行，這麼個禍頭子既然已經送給別家，就別想再回來。此刻他倒是跟他二弟的想法不謀而合，幸虧已經過繼出去，不然禍患鄉里還不是他來收拾爛攤子？還會讓人指點他的幼子，有這麼一個大哥！
何表弟是個大嘴巴，況且他並不懂裡頭的緣故，有人問他，他就一五一十把聽到的說出來，說的曾宣榮恨不得上前捂住他的嘴。而那些聽懂的人互相交換眼神，似乎在質疑曾宣榮教育孩子的本事。