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恰在此時，遠方地底忽然隱約傳來轟隆聲，穆清嘉若有所思地看著那個方向，凝眉自語道：「步承弼如此心急，竟然這麼快就開始了……」
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地底深處，人形木偶紮根於睚眥的血肉之中，汲取著神獸骨血中的力量。
步承弼的肉|身已經幾乎完全獸化，然而睚眥之魂卻在最關鍵的時刻失去了他祭品，獻祭再也無法進行下去。
在步承弼的設想中，返魂木將浴神獸之血重生，從此不畏天道，不懼生死，三界無數生命都將歸於他麾下，聽憑吩咐。
接受信徒的敬畏、信任與頂禮膜拜，似乎就在眼前。
「——」
步承弼的腦海中不斷傳來天道警告的意念，從他與穆清嘉商談起始，天道就一直在阻止他。
他心中冷笑：天道未免太小瞧他了。難道錯信一次，他還會錯信天道第二次麼！？
天道越是急切地制止他，步承弼越是肯定自己的決定。
換魂結束後，他從黑暗中甦醒，只覺全身都充斥著豐沛的靈氣，只要隨便動一個手指頭，便能填海移山。
步承弼抬腳欲飛，卻愕然發現，自己完全動不了！
無數根須從他的腳底和小腿生長，深深扎入山脈。粗壯的枝幹紛繁長出，迅速蔓延向四面八方，他甚至叫不出一個字，便被淹沒在枝條之海中。
莫大的恐懼吞噬了他，步承弼頓時魂驚魄落，猶如喪家之犬般，在心中呼喚著天道。
然而，天道沒有回覆他任何意念。
祂早已將他拋棄。
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「什麼開始了？」霍瀧問道。
「步承弼的自我滅亡。」穆清嘉笑著問他，「阿瀧還有靈氣麼？」
霍瀧不明所以：「有。」
「借我一些。」穆清嘉帶著他走向洞穴出口的陣法處，「把靈氣輸給我，我們破除陣法，一起離開這裡。」
霍瀧乖巧地牽起他的手腕，觸碰到他手腕上的腫脹時，還體貼地施放出治癒術。
「不礙事，」穆清嘉道，「別浪費靈氣。」
五行中水生木，水靈氣是穆清嘉最好的補品，他枯竭的經脈很快便潤澤起來。
他摸索著陣法，從第一層符陣的陣眼處輸入靈氣，抵達第二層符陣外圍，如同身體又生出另一段觸角般幫助他尋覓陣眼。
「阿瀧知道，返魂木是從生死樹上斬落下來的嗎？」穆清嘉一邊解陣，一邊娓娓道來，「生死樹是一切生命死後的歸宿，亦是新生命開始的起點。」
霍瀧似懂非懂地看著他。
「所以，生死樹的本質是永恆。永恆……最準確地說，是輪迴，是無限的循環與故步自封。」穆清嘉道。
他垂頭看了看少年，見那少年長著與霍唯極為相似的臉，卻是全然懵懂的樣子，不由寵溺地揉了揉他的腦袋。
「這件事，只有下過黃泉的霍唯，還有死而復生的我知道。」穆清嘉微笑道，「阿瀧不知道，步承弼……亦不知。」
「步宗……步承弼還有不知道的事？」霍瀧問。
穆清嘉點頭：「論符道，世間無人強過步承弼，他於符道上有絕對的自信。但也正是他的這份自信，再加上他的認知盲區，我們才能誘他深陷騙局而不自知。」
他頓了頓道，「步承弼光知道那是用於增強符文，卻不知……生死樹的最強形態，便是永恆的循環。周而復始，是循環，亦是靜止。」
霍瀧雙眸圓睜，玄英色的眸子裡滿是迷茫：「循環也是靜止？那步承弼會變成什麼？」
穆清嘉笑了笑，用一種更為簡單的方式解釋道：「總而言之，欺負阿瀧的壞蛋會變成一棵體型巨大卻動不了的樹，霍唯一把火，就『轟』地燒沒啦。」
霍瀧還正目瞪口呆著，穆清嘉忽然眨了一下右眼，做出一個「咯噔」的口型。
「我找到鎖眼了。步承弼還是一如既往地喜歡『九』這個數字。」他笑著道，「待會『鑰匙』開鎖會方便些。」
霍瀧聽得迷迷糊糊，只知道他的阿穆師伯總是這麼厲害，不論身處什麼樣的境地，都有方法能消解他的恐懼，讓他安下心來。
正在這時，洞穴又傳來一陣石塊倒塌聲，這次聲音產生的距離更近，震感也更強烈。
細碎的沙石不斷從頭頂掉落，穆清嘉一把護住霍瀧的頭，畫符喚出數棵鐵樺樹，籠罩在他們四周。
「在洞穴塌陷之前，」他嗓音異乎尋常地堅定，「他一定會來。」
剛才他感知召喚天一劍時，稍微估計了一下這裡與皋塗山的距離。步承弼畢竟還不是完全的神，破碎虛空之術只是個半成品，實際距離不太遠，只有兩百里。
如果霍唯全速而來的話，很快他們就要得救了。
又是一陣劇烈的搖晃，轟隆聲已經到了震耳的地步，穆清嘉身體透支太過，不由搖搖欲墜，差點摔倒。
霍瀧扶著他，把他架在自己的肩膀上，強自壓抑住顫抖道：「不怕，有我在。」
穆清嘉一愣，有些感慨地發現，少年肩背上竟也長了層薄薄的肌肉。過不了幾年，儼然又是一名頂天立地的劍修。
「……有你在。」他轉向洞穴之外，望眼欲穿。
話猶未了，山體劇烈震盪，兩人被同時拋起撞上石壁，一根粗壯的樹枝轟然穿透山石，瞬間插|入穆清嘉頰邊的山石上。
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地底深處，人形木偶紮根於睚眥的血肉之中，汲取著神獸骨血中的力量。
步承弼的肉|身已經幾乎完全獸化，然而睚眥之魂卻在最關鍵的時刻失去了他祭品，獻祭再也無法進行下去。
在步承弼的設想中，返魂木將浴神獸之血重生，從此不畏天道，不懼生死，三界無數生命都將歸於他麾下，聽憑吩咐。
接受信徒的敬畏、信任與頂禮膜拜，似乎就在眼前。
「——」
步承弼的腦海中不斷傳來天道警告的意念，從他與穆清嘉商談起始，天道就一直在阻止他。
他心中冷笑：天道未免太小瞧他了。難道錯信一次，他還會錯信天道第二次麼！？
天道越是急切地制止他，步承弼越是肯定自己的決定。
換魂結束後，他從黑暗中甦醒，只覺全身都充斥著豐沛的靈氣，只要隨便動一個手指頭，便能填海移山。
步承弼抬腳欲飛，卻愕然發現，自己完全動不了！
無數根須從他的腳底和小腿生長，深深扎入山脈。粗壯的枝幹紛繁長出，迅速蔓延向四面八方，他甚至叫不出一個字，便被淹沒在枝條之海中。
莫大的恐懼吞噬了他，步承弼頓時魂驚魄落，猶如喪家之犬般，在心中呼喚著天道。
然而，天道沒有回覆他任何意念。
祂早已將他拋棄。
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「什麼開始了？」霍瀧問道。
「步承弼的自我滅亡。」穆清嘉笑著問他，「阿瀧還有靈氣麼？」
霍瀧不明所以：「有。」
「借我一些。」穆清嘉帶著他走向洞穴出口的陣法處，「把靈氣輸給我，我們破除陣法，一起離開這裡。」
霍瀧乖巧地牽起他的手腕，觸碰到他手腕上的腫脹時，還體貼地施放出治癒術。
「不礙事，」穆清嘉道，「別浪費靈氣。」
五行中水生木，水靈氣是穆清嘉最好的補品，他枯竭的經脈很快便潤澤起來。
他摸索著陣法，從第一層符陣的陣眼處輸入靈氣，抵達第二層符陣外圍，如同身體又生出另一段觸角般幫助他尋覓陣眼。
「阿瀧知道，返魂木是從生死樹上斬落下來的嗎？」穆清嘉一邊解陣，一邊娓娓道來，「生死樹是一切生命死後的歸宿，亦是新生命開始的起點。」
霍瀧似懂非懂地看著他。
「所以，生死樹的本質是永恆。永恆……最準確地說，是輪迴，是無限的循環與故步自封。」穆清嘉道。
他垂頭看了看少年，見那少年長著與霍唯極為相似的臉，卻是全然懵懂的樣子，不由寵溺地揉了揉他的腦袋。
「這件事，只有下過黃泉的霍唯，還有死而復生的我知道。」穆清嘉微笑道，「阿瀧不知道，步承弼……亦不知。」
「步宗……步承弼還有不知道的事？」霍瀧問。
穆清嘉點頭：「論符道，世間無人強過步承弼，他於符道上有絕對的自信。但也正是他的這份自信，再加上他的認知盲區，我們才能誘他深陷騙局而不自知。」
他頓了頓道，「步承弼光知道那是用於增強符文，卻不知……生死樹的最強形態，便是永恆的循環。周而復始，是循環，亦是靜止。」
霍瀧雙眸圓睜，玄英色的眸子裡滿是迷茫：「循環也是靜止？那步承弼會變成什麼？」
穆清嘉笑了笑，用一種更為簡單的方式解釋道：「總而言之，欺負阿瀧的壞蛋會變成一棵體型巨大卻動不了的樹，霍唯一把火，就『轟』地燒沒啦。」
霍瀧還正目瞪口呆著，穆清嘉忽然眨了一下右眼，做出一個「咯噔」的口型。
「我找到鎖眼了。步承弼還是一如既往地喜歡『九』這個數字。」他笑著道，「待會『鑰匙』開鎖會方便些。」
霍瀧聽得迷迷糊糊，只知道他的阿穆師伯總是這麼厲害，不論身處什麼樣的境地，都有方法能消解他的恐懼，讓他安下心來。
正在這時，洞穴又傳來一陣石塊倒塌聲，這次聲音產生的距離更近，震感也更強烈。
細碎的沙石不斷從頭頂掉落，穆清嘉一把護住霍瀧的頭，畫符喚出數棵鐵樺樹，籠罩在他們四周。
「在洞穴塌陷之前，」他嗓音異乎尋常地堅定，「他一定會來。」
剛才他感知召喚天一劍時，稍微估計了一下這裡與皋塗山的距離。步承弼畢竟還不是完全的神，破碎虛空之術只是個半成品，實際距離不太遠，只有兩百里。
如果霍唯全速而來的話，很快他們就要得救了。
又是一陣劇烈的搖晃，轟隆聲已經到了震耳的地步，穆清嘉身體透支太過，不由搖搖欲墜，差點摔倒。
霍瀧扶著他，把他架在自己的肩膀上，強自壓抑住顫抖道：「不怕，有我在。」
穆清嘉一愣，有些感慨地發現，少年肩背上竟也長了層薄薄的肌肉。過不了幾年，儼然又是一名頂天立地的劍修。
「……有你在。」他轉向洞穴之外，望眼欲穿。
話猶未了，山體劇烈震盪，兩人被同時拋起撞上石壁，一根粗壯的樹枝轟然穿透山石，瞬間插|入穆清嘉頰邊的山石上。