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蘇明釉沉默著搖搖頭。
趙前心下放鬆一些。
他小心打量著蘇明釉的臉色, 注意到她的倦怠。怕別人發現他的男子身份, 只能蘇明釉親自照料他，幾乎一夜未闔眼, 加上孕期的浮腫, 她整個人像是老了十歲, 原先的美好風韻是半點不剩了。
想到自己不但要完成裴霄給他的任務，還要費盡心思應付這個老女人, 趙前不免心生厭煩。
蘇明釉捕捉到他眼裡一閃而過的煩躁情緒, 眉心蹙起來，手也攥成拳，心中慌亂。
趙前這一病, 她是徹底明白了，這樣的日子過不下去！
她好好的一個人，原先是大家的小姐，後來更是貴為太子妃，現在雖不如以前了，但她讀過的書仍在，受過的教養仍在，為什麼要自己折辱自己，做這種蠅營狗苟的下賤事？她離間了寶寧和裴原，討好了裴霄，最後自己又得到了什麼呢。她現在這副模樣，哪裡像是蘇家的女兒，反倒像是個被豬油蒙了心的傀儡！她實在是膩歪了這樣的生活，也討厭如今的自己。
但看著趙前年輕俊美的臉，蘇明釉還是放不下。
她耐下性子，想了許久，突然開口喚他：「趙前。」
趙前抬起頭。
蘇明釉問：「你願意和我私奔嗎？」
趙前一愣，起初沒反應過來她在說什麼，而後便笑起來，他盯著蘇明釉的眼睛，覺得這個女人真是蠢得可以。
「私奔嗎。」趙前輕笑著問她，「你手裡有多少錢？」
蘇明釉認真地低頭在心裡盤算了一番，答道：「算上寶寧送我的首飾，如果再把喜兒轉手賣出去，再加上些零零碎碎的，大概一百五十兩。」
她怕趙前嫌少，急迫道：「我們到了小縣城去，拿這筆錢做點買賣，也能活得有聲有色，而且不需要算計，沒那麼多心上的負累。你，我和孩子，咱們一起過幾天人過的日子，不好嗎？」
好個屁。趙前懶得搭理她。
一百五十兩，不夠他吃兩天飯的錢，這女人腦子裡是進了什麼鬼東西，敢說出這樣的話。
趙前把外衣穿好，道：「我出去一趟。」
蘇明釉緊張問：「你幹什麼去？」
趙前往外走，淡聲回答：「去茅房。」
蘇明釉信了。
她看著趙前的背影消失不見，轉頭去收拾自己的東西。她心裡仍是抱有幻想的，如果她不厭其煩地一直勸說，趙前或許會明白，會答應她的請求。她把東西先理好，等他回來，他們一起悄悄地離開。
……
趙前沒有去茅房，他去了前院，看著車夫餵馬，再給馬戴上馬嚼子，好像就快要出發了。
趙前急躁地轉來轉去，最後一咬牙一跺腳，去尋了截繩子，趁車夫不注意的時候爬到車底，兩腳攀著車底的橫槓，將自己牢牢地綁了上去。
他知道自己已經惹了懷疑了，再這樣下去，在他能得到什麼有用情報之前，他就會被寶寧趕出去。趙前不知道自己是怎麼失敗到這一步的，這莊子裡的人個個都像是臭木頭，尤其是那個陳珈……
趙前想，一大早，他們就這樣急匆匆出門，肯定有要事要辦，他便悄悄跟著，看他們要到哪裡去，又會在馬車裡說些什麼話。
他曾學過點拳腳武藝，身體尚可，藏身車底一路雖然辛苦，也不是辦不到。況且，這許是他最後的機會了，要放手一搏！
……
在路上的時候，裴原與寶寧講了整件事，季向真能有如今的歇斯底里，多虧了青羅坊的薛芙。
裴原道：「我安排了青羅坊里的鴇母，一邊暗抬薛芙的身價，一邊勸說薛芙去賈家逼宮。她原本是不願的，覺得太冒險，但鴇母日日哄勸，加上她肚子也大起來，賈齡那邊還是沒有要贖她的意思，薛芙也急了，大概三天前，她挺著肚子在賈家門口跪了半日，終是被賈老夫人給迎了進來。薛芙要求用側室之禮迎，否則便一屍兩命死在賈府門口，賈老夫人怕她真的去死，不情不願地，也允了，給了她一抬花轎。」
寶寧心疼季向真：「對正室來說，這真的是極大的侮辱了。」
「賈老夫人的態度許也是讓你大姐死心的原因。」裴原拍拍寶寧的手背，「每個人都有自己的想法，所謂算計，不過就是搭橋鋪路，但是那人願不願意從橋路上走過來，還是要看他自己。」
寶寧道：「這對大姐來說，或許是好事。」
「三月初的殿試里，有個姓武的探花郎脫穎而出，容貌端正，品行也很好，而且無妻無妾，被委任了四品官職，以後前途無量。」裴原看向寶寧，「若真的事成，可以求聖上賜婚。」
寶寧問：「那個武探花多大年紀？」
裴原道：「二十三四歲的樣子，青年才俊，很難得。」
寶寧咂舌：「二十三四還不成婚，怕不是有什麼隱疾吧？」
「……人家窮困，又志向讀書，娶不起媳婦而已。你怎麼什麼都要管！」裴原眯起眼，「還知道隱疾了，誰教你的？」
寶寧道：「這用人教嗎，我自己就學會了。」
裴原看著她的眼神逐漸變了，長長地「哦——」了聲：「你那麼聰明，那我也不必擔心你年紀小生養不好孩子了，可惜了我一片苦心還想再嬌養著你兩年。既然如此，咱們今晚就來試試，我也好親身教導你一番，讓你看看男人有疾和無疾是什麼區別，省得你自己臆想，再會錯了意。」