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他得知消息後，連忙準備了七八個貌美的小丫頭，個個水靈漂亮，以為肯定能被挑中。沒想到來挑選的那個老嬤嬤同樣的吝嗇，選來選去，挑中了一個最丑的，又瘦又乾巴，他奔忙半日，全白忙活了。
裴霄誤會了常喜的意思，沉聲問：「她的生活，很拮据嗎？」
常喜不知道，他的爪牙還沒伸到莊子裡去，怎麼知道寶寧生活得怎麼樣，但又不能直說。
他回想著了解到的情況，與裴霄描述：「許是不太寬裕的，四皇子妃每日派出去婆子買菜，但買回來的都很少，他們許是為了省錢，在後院辟了片地，種了很多。而且府里下人也寥寥，四皇子妃身邊只有個年長的嬤嬤跟著，日子過得還不及咱們太子妃頭髮絲兒的體面。」
裴霄感到心疼。
他沒想過，寶寧竟然過著這樣的日子。
況且，除去錢財的窘迫，裴霄想著，依裴原的性子，她生活肯定也不會順意。
他太了解裴原了，喜怒無常的人，自小便狠決算計，十二歲時就敢提著刀去殺了傳聞中臧害他母親的羅姓宮女一家，九口人，鮮血染透大路，他卻一點懼怕的樣子都沒有。也是從那時裴霄才打定主意，這個弟弟他不得不防。
他用盡手段要除掉裴原，本以為大功已經告成，誰想到，他竟然又站起來了……
裴霄閉上眼，回憶著寶寧的樣子，她那樣嬌弱，不知裴原發怒時會不會傷到她？
常喜小心打量著裴霄的神色，見他半晌不說話了，試探喚：「殿下？」
裴霄道：「常喜，你馬上回府，置辦些珠釵珍寶，愈多愈好，送到四皇子妃的莊子去。」
常喜詫異：「這……」他不知是為什麼，但依他對裴霄的了解，多半是為了賄賂，想從四皇子妃的身上打通這條路。哪個女人不喜歡首飾呢？依四皇子妃現在的財力，很難有什麼珍貴的飾品，殿下此舉肯定正中她的心意。果真是妙計！
「奴才這就去辦！」常喜以為吃准了裴霄的想法，歡喜應下。
裴霄問：「聽說她在將軍府住的時候，還喜歡養魚？」
「是。」
裴霄擺手：「再給她送些魚兒過去，她喜歡什麼，通通送去，儘快！」
常喜領命而去。
……
陳珈駕馬快，賽風腳力也好，中午啟程，兩個時辰就回了溧湖。夏日天長，天光仍舊大亮。
魏濛已等候多時，見他們下車，急忙將他們往書房領，合上門，他展開查來的名冊：「我已大致知曉了熊皮的來處。」
裴原拿著筆，和魏濛在名冊上寫寫畫畫：「羅剎國與我們往來共三十年，臣服十五年，進貢十四次，共送來五十張熊皮，其中二十張棕熊皮，五張白熊皮，其餘為黑熊皮。聖上賞賜給後宮的黑熊皮有三張，外臣共十五張，其餘儲在國庫。給外臣的熊皮中，還有十二張仍完整存在各自的府庫中，沒有動過，其餘三張，小夫人的姨娘那裡有一張，太子裴霄的手中有兩張。」
裴原目光閃了閃：「你懷疑誰？」
魏濛道：「自然是裴霄！」
裴原將手中狼毫筆擲在桌上，冷哼道：「我猜也是他，今日在國公府，他看見那小鼓後的神情分明不對勁！」
裴原在屋裡轉了幾圈，越想越氣：「老子覺得虧得慌，替人家養兒子，給他養得高高興興白白胖胖，我圖什麼！」
魏濛附和道：「簡直孽緣！」
寶寧滯了滯：「圓子管你叫爹爹的時候，你不是挺高興的嗎？還有魏將軍，陪著圓子給阿綿餵鹽吃，笑容也很燦爛。」
魏濛尷尬地頓住腳。
裴原額上青筋直蹦，他想反駁寶寧幾句，但又駁不出來。原先看著圓子是挺好，越看越喜歡，還想著，若他回不去家了，就留在這養著算了。結果現在，是那個裴霄的種，裴原甚至起了殺心，他有必要將這個孩子完好地還給裴霄嗎？
若放在從前，他定然不會，要麼殺了圓子，要麼斷他一條腿。
但現在，裴原想，他是真的心軟了不少，對待一個只見幾天的孩子，他下不去手了。
寶寧忽然想起：「那圓子胳膊上的傷都是怎麼回事？裴霄虐待他，還是太子妃虐待他？」
魏濛遲疑道：「許是太子妃做的吧。畢竟是個通房的兒子，太子妃不容也是情理之中。」
寶寧覺得他說得有理，但細思一會，還是搖搖頭：「圓子的出生就很奇怪，裴霄怎麼會允許一個通房在太子妃入府之前生下孩子呢？」
裴原斂眉沉思，半晌，還是理不出頭緒。覺得這事奇怪，但就是找不准問題出現的點。
但無論如何，這個孩子在莊子裡是留不住了，裴霄已經知情，說不準何時就會登門將他領回。
在書房又磨蹭一會，裴原與寶寧出門，往院子的方向走。
圓子坐在木香樹底下，正在逗狗玩，手裡捏著軟豆子餵它們。寶寧看著他小小的影子，覺得心酸，又覺得可惜。
為什麼圓子偏偏就是裴霄的兒子呢？明明可以關係很親密的，現在卻要做仇人。
裴原牽著寶寧的手走過去，拍拍阿黃的屁股讓它騰個地方，他們並肩坐在樹下的石椅子上。
「圓子。」裴原勾勾他下巴，調笑道，「怎麼回事兒啊，看見我怎麼不說話？」
「要說話的。」圓子在袖子裡翻來翻去，「嬤嬤買了糖，我藏起來幾塊，給你們，在找。」