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陳溫身上不覺浸了一層薄薄的汗，沉默了一陣，對皇后說道，「兒臣多謝母后。」
皇后便也不再留他，「起來吧。」
陳溫起身正欲走，皇后又叫住了他，「你且等等。」皇后回了裡屋再出來，便走在了陳溫面前，將那日寧庭安交給她的令牌，放在了他手上，「這一遭就當是歷了劫，既然回來了，就該同以前一樣，踏踏實實做好你的本分，若當真要贖罪，就當好陳國的太子，好好造福百姓。」
陳溫退後兩步又屈膝跪在了地上，接過了皇后手裡的令牌，「兒臣多謝母后教導。」
「行了，回去好好歇息，這一路上怕也沒少受罪。」皇后心疼地將他扶了起來，直到此時心頭的那絲柔情才露在了臉上，這頭陳溫還沒從皇后屋裡走出來，倚瑤從門外進來對皇后說道，「娘娘，江姑娘說芙蓉城沈家三小姐來了江家，江家人沈姑娘不熟，她得先趕回去，知道娘娘這會忙就不來同娘娘來辭別了，待過幾日再進宮來陪娘娘。」
倚瑤說完，皇后還未出聲，陳溫轉頭就問，「人已經走了？」
倚瑤愣了愣，點頭，「該出宮門了。」
「兒臣告退。」陳溫沒有再在皇后面前失了儀態，同皇后打完招呼，腳步從容地跨出了皇后的屋裡，到了轉角處，才不自覺地快了起來。
從鳳陽殿出來，周順還在後頭追著，陳溫已經登上了馬匹，一路往宮趕去，等到周順一路小跑追到半路，才見到陳溫騎馬獨自一人歸來。
周順便知終究還是沒追上。
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江沼從秦將軍口中得知沈霜來了江陵，當時就找了個眼熟的宮女，要她同皇后傳話，那宮女最後找到了皇后身邊的倚瑤，這一番傳過去，本就耽擱了時辰，江沼自個兒又走得急，等陳溫從皇后娘娘屋裡出來，江沼如倚瑤所說，人確實已經出了宮門。
江沼並不知陳溫會追她，一心只想回到江家，去見沈霜。
大夫人適才才同幾個江家姑娘打了招呼，說今兒江沼進了宮，霜姐兒初來江陵，怕會認生，你們幾個可得好生陪陪霜姐兒，三位姑娘便一直留在了沈霜屋裡，說起了芙蓉城的瘟疫。
「這回瘟疫，霜妹妹可是功臣，瘟疫一起霜妹妹便跟在了董家大老爺，鑽進了那帳篷里，沒日沒夜紮根在裡頭，先是王府，後來又跟著董老爺子到了那街頭上的帳營里施救百姓，帳營拆掉的那日，你們是沒瞧見，百姓將霜妹妹圍在中間，個個聲淚俱下都在感謝她的救命之恩，還喚她為活菩薩呢。」江嫣同沈霜也算是經歷了一回生死磨難，那日在王府，一個在門外一個在門內，死死地抵住那門，江嫣從那時候起，就認定了沈霜這個妹妹，這回聽說沈老夫人有意讓她來江陵，便主動去沈家接人。
沈霜見江嫣連這事都說了出來，一時紅了臉忙地抓住江嫣，「嫣姐姐可別笑話我了，什麼活菩薩，我就只是跑個腿，哪裡又會懂醫。」
沈霜能來江陵確實是沈老夫人的意思。
沈老夫人一生主張淳樸，也不願自己的子孫去貪圖那虛名，醫藥世家與旁人不同，手裡握著的是人命，就怕有朝一日，被那虛榮蒙蔽了雙眼，忘了本斷了沈家的基業，當初沈煙冉死在那圍城之後，皇上就曾說過要讓沈大爺去金陵太醫院任職，被沈老夫人拒絕了，這回瘟疫結束後，太子讓人造了一塊救懸壺濟世的牌匾，又重新提了這事，沈老夫人依舊回絕了，「身為大夫救人是本分，自古以來也沒有聽說那個大夫救了人，就要謀個大官在身，殿下能有這份心，老婦已經是感激不盡，若真要求個什麼賞賜，老婦便斗膽向殿下，為府上的三姑娘求個功勞。」
沈家三姑娘沈霜，論功勞這回確實是立了功，陳溫便點了頭。
沈霜走的那日，沈老夫人將沈霜拉到跟前來，語重心長的說道，「你自來與你兩個姐姐不同，心氣高，不願拘謹在這芙蓉城，我都看在了眼裡，本以為你是異想天開，卻沒想到這都你命里該有的，這回也並非是我要成全了你，而是你自個兒爭取得來，那便是你自己的造化，我斷不會再去阻礙你。」沈老夫人說完將當初江沼留給沈家的那個小匣子交到了沈霜手上，說道，「你這回進宮，就拿著這去見皇后娘娘，沈家也拿不出什麼像樣的東西為你去撐場面，倒是這盪手山芋到了宮裡，還能排上用場，能給你拿去傍個身，等自個兒有了身份，配人家也才有底氣。」
沈家的一張藥單子，險些害了兩代人。
沈老夫人同沈大爺早就商議好了，這東西留在沈家，指不定哪天又會鬧出什麼事，要是放在皇宮，還能造福更多的人，兩人一番合計，便將藥單子交給了沈霜，讓她拿去江陵面見皇后，為自個兒討一份功，謀一個身份，待將來嫁進將軍府，也沒人會說她是麻雀變了鳳凰。
沈老夫人知道沈霜心裡喜歡人家將軍。
瘟疫控制下來後，秦將軍也曾去過沈家求見沈老夫人，一進屋秦將軍就表明了來意，意思也很明白，就是心屬沈家的三姑娘，要沈老夫人等他些時日，不急著將三姑娘許人，待他回到江陵，必定依著三媒六聘的步驟來求娶三姑娘。
沈老夫人對秦將軍也挺滿意。
人才品行確實是難得的人才。
但這門親，是她沈家高攀了人家。
沈老夫人深知高門世家裡的規矩，若是這般嫁過去，沈霜往後的日子也不見得就好過，就算秦將軍護著她，可那後院裡，先是婆婆壓身，自己挺不直腰杆子，便會暗裡吃不少啞巴虧。