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江暉成輕輕喚了她一聲，「煙冉。」
沈煙冉知道自己失了態，同江暉成生活了這些年，她從未這般同他說過話，那回卻是全發泄了出來，「遼軍擅長用毒，你我都清楚，你忘記了你曾經答應過我，要陪我回沈家老屋，就我們，還有我們的孩子，平平淡淡地過一生，不圖富貴，不貪榮華，這些年你到底是忘了個乾淨，你忘了可我沒忘，我答應過父親，我會回去。」
曾經為了讓父親答應這門親事，她對父親說在遼國時，她已同他有了肌膚之親，那日在沈家老屋他毒發後身子冰涼，眉睫上都生了冰，她褪了衣衫抱著他在他耳邊說道，「我已經稟報過父親了，咱也算是名正言順。」
後來她有了沼姐兒，父親同她起了爭執痛心疾首地質問他，「你這般待他，他能給你什麼？」
她說，「他答應過我，會回沈家。」
然江暉成還是去了，走之前將她強行攬入懷裡，說道，「最後一回，等我回來，咱們就回去，回沈家。」
沈煙冉沒再說話，那眸子裡的神色，一夜之間全暗淡了下來，之後回了一趟沈家，便義無反顧地進了城，進城後好幾日，江暉成才發現了她，蹲在她跟前咬著牙質問她，「你怎麼在這裡？」
沈煙冉笑了笑，涼涼地看著他，「只許你江大將軍有匡扶天下的抱負，我就不能有嗎？我是大夫，得拯救蒼生。」江暉成知道她是在同他置氣，可無論他如何說，沈煙冉再也沒同他說過一句話。
那日她登上了鍋爐前的閣樓，看著底下的江暉成，倒是說了些什麼，然沈暉成聽不見，只看到她對著他笑了笑。
江暉成頭一聲沒喊出來。
喊出來的第一聲也只有他身邊的寧副將聽得到，「你聽話，別動。」
江暉成腳步踉蹌，撥開人群麻木地往前走去，直到看到沈煙冉一刀子捅進了心窩，投入了鍋爐之中，終是破了嗓子淒涼地叫出了聲來，「沈煙冉！」
人人都說江將軍瘋魔了。
那彎刀橫在前，不分男女老少皆成了刀下亡魂，滿城的嘶吼聲，屍首遍布，鮮血融進雪水之中，血流成河溢出了城門，驚醒過來的百姓終是被他瘋魔的模樣唬住，再也不敢有人上前。
江暉成終於走到了跟前，看到的卻只有那鍋爐里的青煙滾滾而上。
江暉成雙膝絕望地跪在了地上，寧副將聽他嘴裡說了一句，「你說，我從未體會過你的感受，這回我陪你一起。」
寧副將叫了一聲，「將軍。」
江暉成用那彎刀頂地，緩緩地直起了身，回頭對他說道，「活著出去，照顧好小姐和少爺，是我欠了他們。」
那臉上已是一片死氣。
寧副將親眼看著他活生生的躍入了那鍋爐，沒入到屢屢青煙之中，再也尋不出半點痕跡來，不過一瞬所有的百姓再次蜂擁而上，沒有人覺得他們可憐，也沒有人為他們心痛，只知道再也沒人阻止他們食人骨血，那鍋爐被掀在地上，看到的皆是人世間最醜陋的一面。
後來侍衛跪在寧副將和寧夫人跟前，遞給了他們一個碗，「總得活著。」
寧副將臉色慘白，寧夫人當場暈了過去。
沈煙冉並不知道在江暉成躍進鍋爐前的那一刻，他已經悔了，若有來世，他定陪在她身邊，哪裡都不去，就在沈家老屋裡，他去溝里抓魚，她在灶前熬湯，有他們的孩子，再養一隻她喜歡的小貓，平淡幸福地過一輩子。
而江暉成也不知道沈煙冉對他說的最後那句話是，「將軍，都結束了，我可以不用再愛你了。」曾經她累了時，也嫌棄過歲月太漫長，嘆何時才能是個頭，沒想到最後讓她解脫的法子，竟是死。
——願有來生，與君再不相見。
可人哪裡又有來生。
後來，寧副將找到了那張江暉成獵回來的虎皮，鮮血浸透，已被萬千腳步踐踏得千瘡百孔。
兩人終究是什麼都沒留下。
几上茶壺裡的水，漸漸地生了涼，江沼呆呆地坐在那兒，背心似乎又生了一層汗，盯著屋外的飛雪眼前一陣恍惚，過了好久才問寧庭安，「是我父親的骨血救了人？」
寧庭安避開了她的目光，點了頭。
江沼卻搖了頭，「表哥可莫要誆我了，我爹娘的骨血又豈能救出幾千人。」
寧庭安一時說不出話來，置於膝上的那手握成了拳，又聽江沼問道，「救活百姓的不是他們的血，而是我母親制出來的藥，對嗎？」
那活著出來的幾千人里，總有人知道真相，知道就算沒有飲了那最後一碗血湯，也活了下來，只是沒人願意去承認江暉成和沈煙冉是被他們活活地逼死的。
寧庭安身子緊繃，閉上了眼睛，「你三姨母沒喝。」
江沼望著飛雪，本也沒覺得傷心，可那眼眶裡卻無聲無息地落下了兩行淚水，「表哥，我想再去一趟老屋。」
寧庭安說，「好，你先好好養一日身子，明兒我帶你過去。」
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寧庭安從江沼的院子裡出來，深吸了一口長氣，精神也難得恍惚了一陣，在經過王府被封起來的棚子時，冷不丁地看到個熟悉的人影，才回過神來不確定地喚了一聲，「沈霜。」
沈霜回頭，一身的粗布衣裳，面紗擋得她只剩下了一雙眼睛露在外，若不是她開口應了一聲「表哥。」寧庭安還真不敢確定是她。