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姑娘滿面春風，沖她笑得和善，將手裡的襖裙塞到她懷裡，道：“瞅你半天了，這衣服襯你，你比她好看多了。”
“她”指的是廖如冰。
趙葉璧有些惶恐，下意識想推託卻沒成，不安地道：“謝謝這位姐姐，只是......”
姑娘拍拍她的手，說：“這件尺寸不合我身，我就是想搓搓她的銳氣。安心，你穿正好。”
說罷，她也轉身離去。
趙葉璧抱著妃色襖裙立了一會，直到蘭素來尋她。
玲瓏閣有三層，女式成衣在二樓，布料什麼的則在一樓，方才蘭素下樓去買了些新布，沒有看見廖如冰這事。
蘭素見趙葉璧環抱著一件衣裳，小腦袋埋在裡頭不知道想什麼的可愛樣子，不禁笑道：“夫人這是挑到什麼好的了？”
“啊！蘭素，你瞧這件。”
趙葉璧提起裙子放在胸前，妃色明艷，襯得她仍有些蒼白的病容顯出幾分血色，整個人都亮麗起來。
蘭素眼裡也綻出亮光，忙稱好看。
結帳付款時，掌柜說趙葉璧的衣服都有人代為買下。
蘭素吃驚地看看趙葉璧，趙葉璧張了張嘴，十分意外。
城郊，藺家馬場。
梧州府四面環山，少有平原。
這塊城郊占地最大的平地是屬於皇商藺家的跑馬場，精心飼養著上千匹貢馬。
藺洛元好在晡時[1]吃上一碗必品齋的豬腳粉，這日僕人給他端了粉，他撥弄兩筷子，心裡卻怎麼也安定不下來。
“人來了嗎？”
“回少東家，還沒呢。”
藺來順垂著頭侍立在旁，小心地瞟瞟坐立不安的藺洛元，心道真是奇了，不到一株香的時光少東家都問三四遍了，今日來的這位到底是什麼名頭，能讓素來穩重的少東家這般緊張。
要知道，便是朝中二品欽差大人來時，少東家也是遊刃有餘氣定神閒的模樣，藺來順不禁駑駑嘴，心裡一陣得意。
“罷了，我親自去門口等著。”藺洛元嘆了口氣，把筷子放下，站起身來就朝外走。
藺來順看了一眼桌上的粉，滿滿當當似是沒動過。
呂辛榮孤身一人騎著高頭的烏騅馬，單手牽著韁繩，背如韌竹挺得筆直，馬蹄踢踏幾聲穩穩立住。
他微抬起頭，但見燙金的匾額掛在高門之上，寫著四個大字“藺家馬場”。
門下站著幾人，為首的藺洛元斂住神色，拱手道：“呂將軍！”
呂辛榮看他一眼，輕輕頷首，翻身下馬。
藺來順要去牽呂辛榮的馬，他對呂辛榮究竟是怎樣厲害的角色知之甚少，但卻對那匹烏騅馬兩眼放光。
那毛色如同上品的黑緞子泛著油光，四隻馬蹄卻是雪白雪白的，仿佛踏在雲上踩在雪裡。
呂辛榮避開藺來順，冷淡道：“你碰不得，她性子烈。”
藺洛元也愛馬，笑道：“早就聽聞呂將軍的踏雪是名馬，今日得見名不虛傳。”
呂辛榮自己牽著踏雪隨藺洛元進去，看了一圈馬場裡的馬，在一處馬廄前停住。
藺洛元會意遣開僕從，低聲問道：“將軍覺得這次的如何？”
“極好。”呂辛榮薄唇輕啟，他目光停留在藺洛元臉上，不給他一絲回絕的餘地，“我，再要一百匹矮腳馬。”
矮腳馬是梧州特產，亦是藺家馬場貢馬里最出色的一支馬種，體格小卻關節強壯，性情溫順而聰敏。
特別善於負重和山地馱運。
“不是攝政王的意思？”藺洛元敏銳地察覺出不對，皺眉追問道。
呂辛榮目光極冷，看得藺洛元直覺得那好似一把刀正架在自己脖子上威脅著自己。
“不是。”
藺洛元感覺冷汗直冒，攝政王是熘國的無冕之王，十五年前東宮太子被廢，十二年前皇帝一夜重病臥床不起，自此後攝政王呂毅代執朝政到如今。
而呂辛榮正是攝政王唯一的養子......
“那，此事攝政王可否知曉？”
呂辛榮從草垛掬起一捧草料，馬廄里的馬湊了上來，同他十分親昵。
“不知。”
這夜，趙葉璧沒有等到呂辛榮回來，她喜滋滋泡了個藥浴後，將白日裡的衣服翻來覆去地摩挲，她喜歡極了，只恨不能抱著睡覺。
趙葉璧將衣服都展平掛好，爬到床上躺下。
高興了一會，憂愁又漸漸爬上了她的心頭。一想到自己沾了將軍的光過著舒服日子，而家裡的爹爹卻病得那樣嚴重，趙葉璧便覺得心裡絞著疼。
也不知道主母她們有沒有把賣自己的錢用在爹爹身上，大姐怎麼會那樣沒心沒肺......
想著想著又想到了白日裡那位潑辣的姑娘，她還沒問人家名字呢，也不曉得以後還有沒有機會碰上讓她好好道個謝。
蘭素見她蹙著眉不聲不響地躺著，悄悄剪了蠟燭心，輕聲道：“夫人睡吧，明兒還要吃宴的。”
*
知府宴請應在晚上，趙葉璧從睜開眼便忐忑不安，將衣裳試來試去不知穿哪件得體，又拉住蘭素問她有什麼要緊禮數。
蘭素不過是別院的丫鬟，問得細了也講不出來，只能安慰她急不得。