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  在刺客道“一橫三豎”的構架中,天層和青者間特殊的聯繫方式,使得青者根本無法獲知天層的地點。天層擬定任務後,會將任務代碼交給“鬼”或“奎”。每隔三個月,“鬼”和“奎”都會和各自門中的所有串人在特定地點見面,統計前一批任務的完成情況,並分派新任務。串人拿到新任務後,會趕到特定地點,與自己所負責的青者見面,將任務代碼轉交。如果青者有要緊事須通知天層,也是一樣的流程,只不過反過來而已。而尋常天層派下來的使者,只不過是一些老資格的串人和青者,並非天層內部的人,也不知道天層的地點。所以在這種特殊的聯繫過程中,能知道天層下落的人,就只有“鬼”和“奎”兩人。所以想找到天層的下落,除非跟蹤“鬼”和“奎”。可這兩人往往是刺客道中最為厲害的人物,想保證一直跟蹤不被發現,是無法辦到的,而一旦被發現,那就是叛道之舉,勢必招來刺客道鋪天蓋地的誅殺。

  所以韓亦儒儘管聰明,卻始終查不到天層的下落,最終只能寄希望於“奪鬼”之爭趕緊到來,唯有勝出後成為兵門的新“鬼”,方能接觸到天層。

  韓亦儒等了幾年,最終等來的不是“奪鬼”,而是“奪心”。

  二十一年前,謀門之“心”死去,“奪心”之爭開始,新的謀門之主將在兵、毒二門的青者當中選出。“奪心”之爭考較的不是武力,而是智謀,最終三關過後,韓亦儒智壓所有青者,成功勝出。

  “心”比“鬼”和“奎”的地位更高,一旦成為“心”,就是刺客道的軍師級人物,將直接進入天層,參與各種內部事務的定奪。

  韓亦儒成為“心”後,眼看馬上就能接觸天層,卻在這時候意外暴露了身份。在晉位儀式結束後沒幾天,原本等待天層召入令的他,卻等來了追殺他的大批青者。韓亦儒知道刺客道青者的厲害,所以沒有選擇逃跑,而是束手就擒。

  韓亦儒能在“奪心”之爭中勝出,心智必然極高。他此舉並非坐以待斃,而是為了創造另一個傾覆刺客道的機會。他還是兵門青者的時候,在暗查天層下落的過程中,曾意外發現兵門之中,潛伏有御捕門的秘捕。

  韓亦儒知道這些年裡,御捕門一直在尋求清剿刺客道的機會。所以他決定給御捕門創造一個機會。他雖然暴露了身份,但晉位儀式已經舉行,他已是謀門之“心”。按照刺客道近三百年來的慣例,要處死兵、毒、謀三門之主,必須舉行“眾戮”儀式,即召集刺客道的所有人,由王者主持儀式,當眾執行六極刑,以達到以儆效尤、震懾所有青者的效果。

  這是一個極為大膽的賭局。韓亦儒以自己的性命押注,賭這個潛伏兵門的秘捕會將“眾戮”的消息傳給御捕門,而御捕門會抓住這個機會前來尋刺客道決戰。

  韓亦儒賭贏了。

  在莫干山的劍池,“眾戮”儀式還未開始,御捕門的捕者便踏著濃霧殺入了修篁幽谷。韓亦儒趁亂脫身,躲藏在戰局之外,等待這場大決戰的結果。

  但讓韓亦儒失望的是,最終失利的一方是御捕門。刺客道雖然元氣大傷,但王者未死,天層未滅,根基仍在。韓亦儒趁機追蹤王者,發現王者上了山道上的一輛馬車,於是伺機刺殺,但王者的實力遠超他的想像,他刺殺未能成功,反而身受重傷,只能想辦法脫身逃走。

  莫干山大戰後,已經暴露身份的韓亦儒,為避免刺客道青者尋上門來,只能重新改頭換面,從此化名為胡啟立,隱居在衡州府的清泉縣。韓亦儒還在兵門之時,曾在一次刺殺任務中與一女人發生過關係,那女人為他生下一子,也就是胡客。他將胡客也帶到清泉縣親自撫養,為了掩藏身份,還做起了鐵匠的營生,並且娶了當地一個拖兒帶女的孀婦為妻。

  韓亦儒的故事,胡客是知道的。但屠夫要說的,卻是胡客所不知道的。

  “韓亦儒變成了胡啟立,在清泉縣安心住下,一住就是二十一年,你可知他為何如此放心?”屠夫嘿然一笑,說道,“那是因為他離開刺客道之前,早就在刺客道安下了兩顆棋子。”

  屠夫所說的兩顆棋子,正是他自己和虞美人。在韓亦儒還是兵門青者的時候,便將收養的一對孤兒孤女,不著痕跡地送入了練殺山。莫干山大戰時,屠夫和虞美人尚且年幼,並且還在練殺山中,因此未受影響。韓亦儒暴露身份後,為避免招來刺客道的追殺,化名為胡啟立隱居起來,而南家的家族使命,從此便落在屠夫和虞美人的肩上。屠夫和虞美人,走上了胡啟立曾走過的那條路。

  “我和虞美人早就是兵門和毒門中的佼佼者,但‘鬼’和‘奎’一直不死,我們始終沒有機會。”屠夫嘆道。

  在兩人等待“奪鬼”和“奪奎”的期間,胡客也慢慢地成長起來。胡啟立逐漸發現了胡客身上所蘊藏的巨大潛力,考慮再三後,終於在六年前做出決定,讓屠夫聯繫練殺山的帶頭人,將胡客偷偷送入了刺客道。胡啟立的本意,是將胡客培養成兵門的青者,待“奪鬼”之爭到來時,讓胡客暗中為屠夫保駕護航,以確保屠夫能在“奪鬼”之爭中勝出。

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