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為了不致引起女主人的不快和擔憂，我把抄錄的一段與科學絕無關係的記載給她看，在她的允許下我才能帶走。這一段是於家林完全從歷史和軍事角度寫出的：
在樓蘭故址考察了三天，所帶食物和水不夠，就像飛機無油一樣，稍作遠航就不能返回了。……
漢，永平十六年（公元73年）大將竇固、耿秉領兵出酒泉遠經沙漠討伐匈奴，占領了匈奴的根據地伊吾廬。
此後，班超率部下三十六人，出玉門關到達鄯善，這是樓蘭人南遷之後改的國名。鄯善王熱情接待班超，待若上賓。忽報有匈奴使者率大軍急至，就駐紮在國都左近。
鄯善王畏懼，不敢再款待漢使。班超聞之，率三十六人在夜間突襲匈奴大營，殺其使者，取其首級，擲於鄯善王前。……其勇其智令鄯善舉國嘆服。
自此，漢、匈之間，為爭奪西域的統治權連年征戰，班超為了這場長期戰爭，在茫茫漠野之域，獻出了自己的一生……
我希望女主人早日把萬中元和於家林的資料整理完，使他們的辛勞、勇敢、智慧的結晶公之於世。
九
使我魂牽夢縈的是江子敏的下落，但她卻渺無音信。我問過許多人，甚至連她的姓名都不知道。只有夢境給我各種各樣的啟示：
有一次，我夢到往日的戰場，又回到了石窩山。但那山已是林木森森，河水滔滔。江子敏引我登上峰巔，她的腰間掛著一把長刀。周圍的風物粗野蒼涼，刮著強勁的山風。
山間忽然衝出一支紅色的騎兵，向著遍地鮮花的草原奔去。她似乎向我暗示，那就是安寶山的騎兵隊。當我轉身問她，她為什麼不在騎兵隊時，忽然發現不是江子敏，是於薇站在我身邊……以後的夢境就極度混亂起來，無法記述。
後來，又夢見她一次，是她在蘭州五泉山公園裡演出《廖棚賣柴》。這是一個婦女到廖棚賣柴時與一個站崗的白匪兵兩人的對唱，白匪兵向她訴說自己被抓後的苦楚，對親人的掛念，她就向他宣傳革命的道理，要匪兵回軍營宣傳紅軍主張，而後全連譁變投降了紅軍。
忽然有人喊敵人來了，槍聲大作，炮聲隆隆。我被驚醒，原是一場風雨……
醒過之後，似夢非夢。在我知識範圍內的許多古今中外的奇女子，在我腦海里翻騰。江子敏本應成名的，她是天才的音樂家，可只有長笛給她吹；她是天才的演員，可是只有草台子上的《廖棚賣柴》供她演；她美麗，聰敏，性如鋼情如火，卻得不到真正的愛情；她勇敢無畏，卻沒有立下戰功。
她的命運引起我萬分痛惜。當然，也許沒有必要痛惜，因為具備英雄品格的人很多，能成為英雄的人卻很少。社會之風把優良的種籽吹落在青石板上，把乾癟的種籽吹落在沃土之中……生活是不公正的，難怪屈子哀嘆“黃鐘毀棄，瓦釜雷鳴”了。……記起一位哲人說過：你是英雄，還要命運之手把你放在英雄的底座上。
十
一九八四年九月五日，結束了我的河西之行。
一切往事的回想使我惶惑，將自己的內心傾吐一次，也許能解除我心頭的壓抑。
歷史的塵封似乎覆蓋了一切，就像黃沙湮沒了樓蘭古國，但終究不會久久湮沒，經過歲月激流的沖刷，它像泉邊岩石那樣更加清晰地顯露出來。
遵從馬克思的那句名言吧！
“把歷史的內容還給歷史！”
還給歷史，談何容易。這需要探險家的吃苦耐勞和勇敢無畏的精神。
答編者問
——代後記
一
問：
在很長的一段時間裡，一直把寫紅西路軍當成一個難題，甚至稱之為“禁區”，最近（1990年4月5日）《人民日報》刊載了伍修權同志為《悲壯的征程》所寫的序言，說此書出版，“為人們了解、研究和學習西路軍的歷史事跡提供了一部真實、豐富和生動的革命歷史讀物及優良傳統教材。”你能否說說自己的想法？
答：
紅西路軍這個題材，對文學來說，還是一個有待大力開墾的處女地。
關於紅西路軍長期不能充分宣傳，我認為有這樣的原因——
在我黨大事年表上，是這樣寫的：
“西路軍失敗後，曾發展到三十萬人的紅軍，只剩下了不到三萬人，這主要是王明、張國燾的嚴重錯誤造成的惡果。……”
再看許多史料上的大同小異的記載：
一九三六年秋，機會主義分子、叛徒張國燾，為了避免對國民黨反動派和日本帝國主義的鬥爭，企圖在大西北搞塊地盤，向中央鬧獨立，假借中央名義，讓紅五軍、紅九軍、紅三十軍渡河西征，廣大指戰員不明真象，受其蒙蔽，在張國燾錯誤路線的指導下，西路軍遭到覆滅性的挫折。”
可悲的是，在十一屆三中全會前，許多親身經歷過的一些西路軍老同志的回憶，也都是這樣寫的。
這是完全不符合真實情況的，如果按照以上的口徑去寫，既不符合歷史真情，也會引起四方面軍同志的強烈不滿，把他們堅決執行中央指示進行的艱苦卓絕的鬥爭，說成是執行了張國燾的錯誤路線，顯然是不公正的。
在樓蘭故址考察了三天，所帶食物和水不夠，就像飛機無油一樣，稍作遠航就不能返回了。……
漢，永平十六年（公元73年）大將竇固、耿秉領兵出酒泉遠經沙漠討伐匈奴，占領了匈奴的根據地伊吾廬。
此後，班超率部下三十六人，出玉門關到達鄯善，這是樓蘭人南遷之後改的國名。鄯善王熱情接待班超，待若上賓。忽報有匈奴使者率大軍急至，就駐紮在國都左近。
鄯善王畏懼，不敢再款待漢使。班超聞之，率三十六人在夜間突襲匈奴大營，殺其使者，取其首級，擲於鄯善王前。……其勇其智令鄯善舉國嘆服。
自此，漢、匈之間，為爭奪西域的統治權連年征戰，班超為了這場長期戰爭，在茫茫漠野之域，獻出了自己的一生……
我希望女主人早日把萬中元和於家林的資料整理完，使他們的辛勞、勇敢、智慧的結晶公之於世。
九
使我魂牽夢縈的是江子敏的下落，但她卻渺無音信。我問過許多人，甚至連她的姓名都不知道。只有夢境給我各種各樣的啟示：
有一次，我夢到往日的戰場，又回到了石窩山。但那山已是林木森森，河水滔滔。江子敏引我登上峰巔，她的腰間掛著一把長刀。周圍的風物粗野蒼涼，刮著強勁的山風。
山間忽然衝出一支紅色的騎兵，向著遍地鮮花的草原奔去。她似乎向我暗示，那就是安寶山的騎兵隊。當我轉身問她，她為什麼不在騎兵隊時，忽然發現不是江子敏，是於薇站在我身邊……以後的夢境就極度混亂起來，無法記述。
後來，又夢見她一次，是她在蘭州五泉山公園裡演出《廖棚賣柴》。這是一個婦女到廖棚賣柴時與一個站崗的白匪兵兩人的對唱，白匪兵向她訴說自己被抓後的苦楚，對親人的掛念，她就向他宣傳革命的道理，要匪兵回軍營宣傳紅軍主張，而後全連譁變投降了紅軍。
忽然有人喊敵人來了，槍聲大作，炮聲隆隆。我被驚醒，原是一場風雨……
醒過之後，似夢非夢。在我知識範圍內的許多古今中外的奇女子，在我腦海里翻騰。江子敏本應成名的，她是天才的音樂家，可只有長笛給她吹；她是天才的演員，可是只有草台子上的《廖棚賣柴》供她演；她美麗，聰敏，性如鋼情如火，卻得不到真正的愛情；她勇敢無畏，卻沒有立下戰功。
她的命運引起我萬分痛惜。當然，也許沒有必要痛惜，因為具備英雄品格的人很多，能成為英雄的人卻很少。社會之風把優良的種籽吹落在青石板上，把乾癟的種籽吹落在沃土之中……生活是不公正的，難怪屈子哀嘆“黃鐘毀棄，瓦釜雷鳴”了。……記起一位哲人說過：你是英雄，還要命運之手把你放在英雄的底座上。
十
一九八四年九月五日，結束了我的河西之行。
一切往事的回想使我惶惑，將自己的內心傾吐一次，也許能解除我心頭的壓抑。
歷史的塵封似乎覆蓋了一切，就像黃沙湮沒了樓蘭古國，但終究不會久久湮沒，經過歲月激流的沖刷，它像泉邊岩石那樣更加清晰地顯露出來。
遵從馬克思的那句名言吧！
“把歷史的內容還給歷史！”
還給歷史，談何容易。這需要探險家的吃苦耐勞和勇敢無畏的精神。
答編者問
——代後記
一
問：
在很長的一段時間裡，一直把寫紅西路軍當成一個難題，甚至稱之為“禁區”，最近（1990年4月5日）《人民日報》刊載了伍修權同志為《悲壯的征程》所寫的序言，說此書出版，“為人們了解、研究和學習西路軍的歷史事跡提供了一部真實、豐富和生動的革命歷史讀物及優良傳統教材。”你能否說說自己的想法？
答：
紅西路軍這個題材，對文學來說，還是一個有待大力開墾的處女地。
關於紅西路軍長期不能充分宣傳，我認為有這樣的原因——
在我黨大事年表上，是這樣寫的：
“西路軍失敗後，曾發展到三十萬人的紅軍，只剩下了不到三萬人，這主要是王明、張國燾的嚴重錯誤造成的惡果。……”
再看許多史料上的大同小異的記載：
一九三六年秋，機會主義分子、叛徒張國燾，為了避免對國民黨反動派和日本帝國主義的鬥爭，企圖在大西北搞塊地盤，向中央鬧獨立，假借中央名義，讓紅五軍、紅九軍、紅三十軍渡河西征，廣大指戰員不明真象，受其蒙蔽，在張國燾錯誤路線的指導下，西路軍遭到覆滅性的挫折。”
可悲的是，在十一屆三中全會前，許多親身經歷過的一些西路軍老同志的回憶，也都是這樣寫的。
這是完全不符合真實情況的，如果按照以上的口徑去寫，既不符合歷史真情，也會引起四方面軍同志的強烈不滿，把他們堅決執行中央指示進行的艱苦卓絕的鬥爭，說成是執行了張國燾的錯誤路線，顯然是不公正的。