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一九四零年十二月二十六日，日軍占領北平，美國人和日本人也即將撕破臉。許多中國人已經察覺到風向不對，北京人頭蓋骨若是還放在北平很不安全。所以，此時的重慶的中央地質調查所副所長尹贊勛致信給中央地質調查所技術研究員，當時北平的新生代研究室副主任裴文中。述說險惡形勢和對北京人頭蓋骨化石保存的擔憂，並提出托美國友人運往美國學術機關暫存。
然而國寶交由他人，並且出境，實在是太觸碰國人底線。一九四一年十一月，經過老蔣點頭，美國方面同意將北京人頭蓋骨由領事館安排、由美國人帶出中國，暫存紐約的美國自然歷史博物館。
然而，此時轉移為時已晚。北京人頭蓋骨按計劃，是由美國海軍陸戰隊護衛，乘北平到秦皇島的專列到達秦皇島港，登上“哈德遜總統號”，預定十二月八日抵達秦皇島。
然而，在十二月八日上午，列車抵達秦皇時，日本人對珍珠港的空襲已經開始。
隨即，駐紮在秦皇島山海關一帶的日本人對押運的美軍發動突然襲擊。負責押運的美海軍陸戰隊的列車和軍事人員包括美在秦皇島的霍爾姆斯兵營的人員頃刻成為日軍的俘虜。包括“北京人”在內的物資和行李當然成為日軍的戰利品。從此之後，不見蹤影。
各種傳說由此漫天飛舞，有人說北京人頭蓋骨早已毀於戰火，有人說北京人頭蓋骨化石埋在日壇公園，有人說化石裝在沉船“阿波丸”號上，有人說化石在“哈里遜總統”號上，有人說化石在“里斯本丸”號上，有人說化石在天津美兵營，有人說化石在原美駐北平領事館，也有人說北京人頭蓋骨化石早已經被美軍隊秘密押運走了……
反正，瞻之在前忽焉在後，根本沒個具體說法。
如果說，日本人不知道北京人頭蓋骨化石的珍貴，肯定不可能。且不說，日本人對於人類的起源也有研究，對中國的文物也有掠奪計劃，資料詳細。就是真的沒有事先的資料，在發現被包裹了六七層的北京人頭骨時，也會上報細查。而且，當年日本人還在占據北平後，對北京人頭蓋骨大肆搜查過一番。甚至，連周口店的挖掘現場，都劫掠了一番，連挖掘工具都沒放過。
所以，北京人頭蓋骨最有可能的去處，並不是日本的上層官方，而是日本的下層軍官和士兵。這些日本士兵看似普通，但有很多受過高等教育。在二戰之前，日本是將全民教育做的最好的亞洲國家，沒有之一。這些人知道北京人頭骨的珍貴之處，毫不稀奇。
在對中國的劫掠中，雖然大部分的戰利品都上交了，但是人難免有私心，私自藏下一些，實在是正常事情。甚至在軍紀嚴明的日軍中，這也是睜一隻眼閉一隻眼的事情。這些下層的軍官和士兵，收穫了什麼不上報，實在正常。
因此，在後世，絕大多數專家推斷，北京人頭蓋骨化石最有可能流落之處，便是日本民間。在戰後，大量的日本士兵被遣送回國，但是，隨身攜帶的私人物品，並沒有被搜走。夾帶一些東西，很是輕鬆容易。
一開始，餘生還以為這種說法純屬扯淡。在聽說北京人頭蓋骨很有可能在自己手中現世時，再也坐不住，坐著飛機便到了澳大利亞。這種牽扯到人類文明和中華文明起源與進化史的至寶，其珍貴之處，絕對不是幾個瓶瓶罐罐所能比擬的。
第二百二十五章 大富豪
後世一九九八年，以“北京人”頭蓋骨化石發現者之一、著名古人類學家賈蘭坡為首的十四名名中國科學院院士，開始呼籲有關人士發動民間的力量，開始尋找北京人頭蓋骨化石。一九九九年，房山區有關部門也發出“世紀末的尋找”的呼籲。
到了後世二零零五年七月二號，北京市房山區政府正式宣布成立尋找“北京人”頭蓋骨化石工作委員會。聲勢浩大的尋找化石行動就此開始，新聞報導滿天亂飛，餘生也曾見過北京人頭蓋骨化石的照片。但卻不是當年發現的那幾個完整的北京人頭蓋骨，而是後世再次發掘時，用找到的碎片拼湊起來的。
在戰爭後，一九四九年，以賈蘭坡為首的發掘人員，對周口店遺址，再次進行了發掘。在重新發掘中，又發現了幾顆北京人的牙齒和一些其他的動物化石。而在一九六六年，由古人類學家裴文中主持的發掘中，發現了一塊額骨和一塊枕骨，新發現的頭骨碎片與一九三一年、一九三六年的第五號頭骨的兩塊顳骨，可以拼合成一塊比較完整的頭蓋骨。這便是後世僅存的北京猿人頭蓋骨標本。
但是拼合起來的骨骼，也不是那麼完整。由於破碎，很多關於人類進化歷程中重要的特徵信息，不是那麼明顯。只能算是差強人意而已。
餘生在因為在後世看過這個僅存的北京猿人頭蓋骨的標本，所以，在看到兩個少年從鐵盒子中找到的骨骼後，幾乎是立刻確定了其真實身份。遠古化石的色澤與細節，是無法仿冒的，有一種難以言說的獨特氣息。
這艘駛回澳大利亞的船，以空船的名義，停泊在港口，並不將古董卸載到澳大利亞。一旦這些東西，被澳大利亞海關查獲。並宣揚出去，總歸是一場麻煩。卸載並運回餘生幾個牧場的，只是一些體積大，年代近。並且價值不大，甚至在澳大利亞政府看來，根本算不得是古董的東西。例如一些前清的家具與日用器物。這些東西，都是由余生和夜無光在日本的各大黑市搜集而來。如今看來不太值錢，但幾十年後。卻是價值驚人。