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金不換現在聽了何青衣的話，他完全絕望了，臉色蒼白，不住搖頭嘆氣。
何青衣又說道：
“儘量存點糧食，不能光等著一家人餓死啊。”
金不換聽了更加憂愁。家裡並沒有多的銀錢，往哪裡去買糧食？
何青衣也嘆了口氣，說：“在劫難逃啊！我認識一個李大嫂，是回城來走親戚的。聽說開封又被圍，便趕緊收拾出城，誰知城門已經閉了。她向我哭著說，沒想到回來看看爹媽，多住了幾天，竟出不去了，家裡還有丈夫兒女，不能見面，怎麼辦？她說得我心裡也很難過。可是像這樣情況的，在開封城內不知有多少人！”
金不換嘆道：“唉！家家戶戶，看起來這次是在劫難逃了！”
金不換卻不知道，他的哥哥金世遇也來到了開封，如今也被困在城裡了！
在被圍困的開封城中，一交六月，糧食、青菜和柴火一天比一天困難起來。一般小戶人家簡直沒法過生活。有錢人家想盡一切辦法囤積糧食。越囤積，糧食越恐慌，糧價越上漲。糧商們因為糧食的來路已斷，不願把全部糧食賣完，往往藉口沒有糧食而把大門關了起來，哄抬市價。官府起初三令五申，嚴禁糧食漲價，要糧商一定得按官府規定的價格出售。不但禁止不住，反而促使家家糧店閉門停售。隨後官府就嚴禁糧商閉門停售，價格可以不限。這樣一來，糧價就像洪水泛濫，不停地上漲。只有那些有錢有勢的人家才能買到糧食，窮家小戶望天無路，哭地無門，只好等著餓死。
眾多的平民百姓既無錢買糧，又買不到糧，每日僅能一餐，而且一餐也只能吃個半飽。城內原有許多空曠的地方，長著野草。近日有許多人提著籃子去挖野草，但人多草少，沒幾天就被挖光了。
如果要挖野草野菜，就得到城外去。可是城門封閉，老百姓也出不去。
金記粥鋪早就歇業了，不但粥鋪沒米，家裡也快沒糧了。
金不換在五月底的時候用各種辦法存了點糧食。那時當鋪還收東西，他家裡能夠當的東西都拿去當了，把所有的錢都買了粗細糧食。近來勉強度日，一日只吃兩餐，其中有一餐是稀的。每天只是半飽，眼看著全家人一天天都瘦了下來。
有一天何青衣從外面回來，特地又來到後院，憂喜半攙地說：“明日東嶽廟施粥，每人一碗。我一個老婆子是要去的，你們家去不去？”
金不換有些猶豫，心想這不跟要飯的叫化差不多了嗎？
“現在顧不了那麼多，臉皮一厚，拿著碗擠進去，人家施捨一碗，就可以救一天的命。”何青衣搖了搖頭，嘆道。
惠蘭心想，自家孩子小寶確實也餓得夠可憐了，如能領到一碗粥，自己少吃一點，回來給孩子和丈夫也吃點，總是好事。她就決定要跟何青衣去。
金不換想了想，決定換件舊衣服也去，不然的話，家裡的存糧真不知道還能吃幾天的。
第二天，天還不亮，東嶽廟東西長街上和附近的街道上已經擠滿了人。有的站著，有的坐著，有的乾脆躺在地上。那躺在地上和靠牆而坐的都是已經餓得沒有力氣的饑民。到處是老人、婦女和小孩。到處都有小孩子在叫著餓，還有抽泣聲、啼哭聲、呼喊聲、吵嚷聲。人越來越多，到底有幾萬人，誰也不清楚。每個人手裡都拿著一個大黑瓦碗或粗磁碗，等著施粥。
開封官府故意在東嶽廟施粥，看似一片善心，其實是欺哄小民，敷衍塞責。如果真心要救百姓，為什麼不分散在城裡各個路口施粥呢？
領粥的百姓最初都是懷著對官府感恩的心情而來，後來看到人這麼多，而且越來越多，大家就開始抱怨起來，都知道像這樣情形，有多少人能領到一碗粥啊。
天亮以後，饑民從各個方向像潮水般地匯集到東嶽廟來。東嶽廟附近本來已經人群擁擠，密密麻麻，不能透風，可是外面的人還在擠進來，已經有老人和小孩被擠傷，擠倒，但是遲遲都沒有開始施粥。
一直等到巳時過後，上邊烈日當空，人人飢餓乾渴，有的人已經奄奄一息，倒了下去，有的人害怕倒下去後再也爬不起來，只得拄著棍子，互相攙扶。終於等到了施粥的時候，大家都拼命向前擁擠，每個人都伸長乾枯的手，每個手上都拿著一個大黑瓦碗或粗磁碗，每個人都巴不得把手伸得比別人更長一些。可是許多瘦弱的老人和孩子，不但擠不上去，反而被別人擠往後邊，有的被擠倒地上，隨即發生了互相踐踏的事情。有的地方因為人群擁擠而互相廝打。哭聲、罵聲、慘叫聲、廝打聲，混成一片。
“餓！餓！我餓！”
聽到最多的聲音，就是這幾個字。
忽然人群中憤憤地冒出一句：“人家姓李的和姓朱的爭天下，把咱們百姓也拖在裡頭，叫咱們怎麼活？”
不少人聽了，都紛紛附和。官差聽了，愣了一下，然後開始抓人、打人，場面一片大亂。金不換背著孩子，扶著惠蘭，面如土色，幸好他們離粥棚還有一段距離，這才逃了開去。
官府在東嶽廟施粥，一共三天。第一天，老弱和兒童被踐踏死的有幾十人，擠傷踏傷的有幾百人；很多人等了一整天，領不到一碗粥，倒臥路旁，*哀號。第二天，官府派出一名典史，率領鄉約五人、社長一人、吏目三人，帶著許多衙役和丁勇，維持秩序。但情況仍然很亂，擠倒擠傷的人還是不少。初九又施了一天粥，以後就停止了。