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此時聽粥鋪老闆這麼一說，才明白，原來是老百姓吃不上飯了，這才不得不挺而走險，殺官造反。不然的話，誰又願意幹這掉腦袋的勾當呢？
在張奇發呆神遊之中，傅掌柜接著說道：“今年就更離譜了，前幾個月，米價居然漲到十兩銀子一石，這還是給人吃的嗎？普通人家，一年的收入，也只能買一石米，夠吃幾天的？”
“米價瘋漲，難道官府就不管嗎？”張奇有些奇怪地問。要知道米價可是關乎國家安定的事情，就算是古代的官府，也不會不聞不問吧？
“管，怎麼不管？”傅掌柜苦笑道：“官府一紙空文而已，今天說限價，明天說限價，可是限得了嗎？”
張奇皺著眉頭，靜靜聽著，這可是他來到這個時空，第一次深入了解這個大明朝。這樣的機會，自然不能錯過。
“那些米商，都是有來頭的，他們可不管什麼公文，什麼限價。事實上，那些官老爺，根本就是和米商一夥的。有時候要從很遠的地方運來糧食，若是沒有官府的路引，一粒大米也運不來啊！”傅掌柜嘆道。
“官商勾結。”張奇給了一個評語。
“大官人是個明白人，真是一語中的啊。”傅掌柜贊道，接著又氣憤憤地說：“老朽原以為，一石米要十兩銀，就已經是到了頂了。難道這些米商，真要把老百姓都餓死不成？”
夏峰嘆道：“反正我是成年頭的沒吃白米飯了，除了……”卻見張奇微微搖頭，這才醒悟，沒將今天早上大吃白米飯的事說出來。
“老朽只想說，這些米商瘋了，這個朝廷也瘋了。他們根本不管人們買得起買不起。因為，就在這幾天，米價漲到二十兩！哈哈哈哈……二十兩銀子一石大米啊！”
說到這裡，傅掌柜的情緒已經失控，仰天狂笑起來，把面前的茶杯都打翻了，茶水流了一桌。
“我的粥鋪，是小本經營。來喝粥的人，都是普通老百姓。如果我漲價了，誰還喝得起我的粥呢？可是若不漲價，我就只能虧本，賣一碗虧一碗，我虧不起啊！”
說到這裡，傅掌柜掩面而泣。
張奇和夏峰面面相覷，一時之間，也不知說什麼好了。
過了一陣，夏峰才吞吞吐吐地問：“那……那個，傅掌柜，你這個粥鋪還出不出讓呢？”
“你說什麼？”傅掌柜大睜雙眼，像張飛似的，瞪著夏峰。
饒是夏峰拎慣殺豬刀的人，也嚇了一跳，咽了口唾液，這才鼓足勇氣說道：“我是說，你的粥鋪還出讓嗎？”
“出讓啊，怎麼不讓呢？”傅掌柜瞪著眼睛說道：“可是，這年頭，大米比金銀珠寶還貴，誰會那麼傻，來接我的粥鋪呢？”
夏峰尷尬一笑，看著張奇，然後又向傅掌柜看了一眼。
“啊，難道是這位大官人？”傅掌柜一怔，隨即忙賠罪道：“都是老朽失言，多有得罪。”
“好了，就說多少錢吧。這個粥鋪我要了。”張奇很爽快地說。
“咳咳，這個……我這粥鋪吧，開了幾十年了。要說……”傅掌柜開始介紹起粥鋪歷史來了。
張奇向夏峰看了一眼。
“行了，別說沒用的。”夏峰一揮手打斷他的長篇大論：“張莊主可沒那麼多時間，聽你慢慢講古。一句話，多少錢？”
“好，一口價，一百兩銀子。”傅掌柜斬釘截鐵地說道。
“……”張奇想說什麼，但卻忍住，然後站起身來。
正當傅掌柜和夏峰都以為張奇是嫌貴要走人的時候，張奇卻說：“最遲三天，我就叫人送銀子來。傅掌柜，你寫好文契，等著我過來簽約。”
說罷，起身告辭。
傅掌柜被這突如其來的喜訊驚呆了，差點忘了送二人出粥鋪。
而自始至終，青衫女子都坐在櫃檯後面，一動不動，沒有出來相送，更不可能跟兩人打什麼招呼了。
張奇卻依稀記得，傅掌柜曾叫她“英兒”，也不知這個英兒，是他什麼人。
☆、第二十章 療毒
從西城粥鋪出來，卻見王貴和牛剛都等得焦躁了，一見張奇，不禁大喜，都迎了上來。就連半躺在牛車上的慧梅，都露出如釋重負的神情。
張奇面上不露聲色，說：“咱們先去找個客店住下，有事到店裡再說。”
眾人見他面色凜重，於是都不敢問，夏峰雖不是他的莊客，但也不好意思說別的。
當下在東門街口的馬家老店住下。這也是夏峰帶著去的，西城之中，最大、最乾淨的客棧，自然是首推馬家老店了。
為了省錢，只開了兩個房間。夏峰到了傍晚自然要回牛家莊去，而張奇和王貴、牛剛，與及張長富這個半大孩子擠一屋，另外的一個單間，自然是給慧梅住的。
這一點，自然也沒人有異議。雖然王貴幾人都覺得，這樣太虧待莊主了。但也不好說啥。
慧梅心中感激，心裡卻想，也不知以後用什麼才能報答張奇的恩德。
到了房間坐下，眾人問起他去看粥鋪的狀況。張奇才皺著眉頭，說出了實情：“這家粥鋪好是好，就是銀兩不夠啊。”