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我有些感動了，詩琳。輕輕地打開那塊布包，燈光下，看著那瑩潤剔透的翡翠玉石，看了很久。我想說李珊然她真傻，中國軍人是不信教的，她也知道，觀音菩薩怎麼會保佑不信她的人？退一萬步說，即使真的大發慈悲想保佑了，觀音菩薩的地盤在南海，普賢菩薩才管東海吧，這渤海就不知道是哪位管著了。珍視的不是佛的慈悲，而是她的心意。這樣想著，我輕輕把玉觀音放在上衣口袋裡。
我心裡說，謝謝。
方教練給我們說，在他小的時候。他就很佩服一種人，就是那些一個人，或者幾個人，或者是驅動一艘船，或者是幾艘船，航行在無邊無際的大海中，飽經著動盪與風雨的那一群人。他選擇當兵，選擇當海軍，就是想著未來有一人，自己能站在那些大國之劍的額艏上，面對著太平洋一望無際的風浪，或大笑高歌，或朗聲長嘯。他覺得那是值得他用一輩子追求的事。他說他不知道我們這些年輕人的追求是什麼。他不知道我們在這樣的軍校，在這樣的學府，在這樣的歷練中，要的只是一種資歷和證明，要的只是鍍金的光輝，要的只是人前人後的榮耀？
他說，給自己一個真正的追求。是那种放多少錢在眼前都不想賣掉的追求。他說，沒有戰事的年代，怎樣讓那些曾經羞辱、恥笑過中國的外國軍人，收起他們輕蔑的笑容，轉眼而為畏怯的目光？那就是精神！外國海軍軍人們曾經有過的輝煌，中國海軍遲早也會有，但是中國海軍軍人精神的力量，那對於國家民族復興的追求，那對於榮譽和勝利的渴望，那是任憑外國人也學不來的！全程140海里的橫渡，這裡沒有競賽，這裡就是你們的第一個戰場！
這裡的確是我們的戰場。140海里的路，但舢舨的速度是3節！也就是說平均每小時才走3海里！舢舨遠航不僅僅是對大家的體力、毅力、耐性和協作等多方面素質的全面鍛鍊，更是學員接觸海洋，挑戰自我的有益嘗試，舢舨遠航也因此被稱為“海上大學”。在無邊的大海漂泊，各種各樣的困難和意想不到的情況都會突然發生。
並不止我們聯訓班的四艘舢板，還有學院其他學員隊的，一共不下二十艘。為了與他們區別開，我們特地晚出發了二十分鐘左右。舢板出發後，隨後出發了一艘指揮艇。另外還有一艘巡邏艦和一艘拖船在遠海等待，負責海面安全保障。
老河口就是我們的第一個目的地。航程25海里。我們必須在入夜前趕到。否則不但得不到及時休整，還會挨餓。而按計劃，是要在明天凌晨2點，我們就會從夢鄉爬起，出發趕往下一站目的地了。
很不幸，方教練成為了我們這艘舢板的舵手，一出發後，他就不停地提示著我們盪槳的姿勢，儘管我們已經認為做得非常優秀，但總能被他挑出毛病來。惟一值得慶幸的是，雖然海象看上去不好，我們走的卻是順流，七八海里的路程，沒怎麼費勁就划過了。命運從不會給任何人一路順境，就在這時，海面的涌浪逐漸加大，海流的流向也變得複雜起來，舢舨的航行越來越困難。
方教授很興奮，說恭喜你們，你們這些年輕有為的學員同志們，第一次橫渡渤海就碰上了幸運的逆流！
我們都苦笑了，當真是幸運麼。
詩琳。寫到這裡夜深了，明天要早起繼續航渡。老河口這家簡單的店裡，爐火搖曳。我的心也依舊激盪不已。有些事情只能在後面的信里告訴你了。
晚安，詩琳。
阿城
2002年3月21日
☆、第二十八封信 讓我們盪起雙槳
美麗的詩琳：
你好。又是一天的晚上了，不同的是，今天相比昨天，要艱苦許多。昨天至少還住在岸上，今天卻都睡在了補給船上。補給船和舢板群都靠在一個不知明的小港灣內。船上沒有床，空間特小。要靠著艙壁或者是兩個人背靠著背睡。海上的夜晚，氣溫很低，風浪很大。我們都不敢睡在船艙的地板上，怕著涼。別說我們這些人，即使如馬婷婷一般的女學員，以及幹部待遇的揚珊，也是如此。
揚珊曾一度向方教練抗議如此的待遇。她不須參加舢板橫渡，只是做為聯訓隊的管理幹部，和方教練等幾個人及學院訓練部的領導跟隨在補給船上。她認為，包括她和幾名女學員，不能與男的一樣過這種日子，至少要有相對好的待遇。對於揚珊的抗議，方教練表示，訓練場與戰場一樣，走了上去，只有勝負，沒有男女。要麼她就忍受下來，要麼打道回府。因為，楊教練的原計劃中，就沒打算過她來參加。
我們不是沒有在大海上住過。我曾在信中告訴過你，詩琳。去年我們剛到M城艦院的時候，曾跟隨“汝昌號”學員訓練艦遠赴黃海，進行了為期一個星期的海上適應性訓練。海上的生活，對於我們早已經不是陌生。
夜很深沉，夜空沒有什麼月光，甚至沒有星。靜靜搖動的補給船，除了海水不安的動盪，便是我們輕微的鼾聲。我睡不著，詩琳。因為艙內有些擁擠，我與五個學員自告奮勇地在艙外休息，吹著海風，每個人都沒睡。夜晚的寒風挺冷。我們都有軍大衣，倒也不怕。
碼頭上飛起一隻夜鳥，把我們這些故作深沉的年青人思緒打擾了一下。深夜裡，坐在船上，看著腳下動盪的海水，聽著海潮拍岸的聲響。我們互相看著，都沒有說話。