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而大教室日光燈下，一排整齊燦爛的金光。那是國徽上的星光閃動。
詩琳，真對不住，這幾張信紙上，寫的都是你並不感興趣的東西。可是我實在是忍不住想寫下來，真的忍不住。我不是讓你明白我現在的情懷，而是告訴你我現在心裡，有股熱情。如果一個人不懂得愛自己的女友，那麼他又何以奢談愛國？如果一個人不愛自己的國家，他又怎麼會愛自己的女友？
呵呵，不小心竟然寫了這麼多，手也寫酸了。詩琳，你說體檢完這幾天還是覺得不舒服，可要小心保重身體呵，實在不行就跑到廣州那裡去看看，那裡的醫療水平比湛江可高多了。好吧，就寫到這裡吧。親愛的詩琳，吻你。
你的阿城
2001年9月12日
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☆、第九封信 是騾子是馬拉出來練練
親愛的詩琳：
你可好麼？又是一個苦熬的白天過去了，我照舊在這時，在這地，寫著又一封不會寄出去的信。可別笑我的傻與迂呵，權把這些當做是我思緒深處，所感所悟的一點記錄罷。
前天晚上我給你了兩次電話，占線，都是忙音。到後來一直也沒有打通。不知道你在跟誰通話。我心裡很失落，鬱郁不安。美麗的詩琳，僅僅是有點不安而已，你可別多想啊，我知道戀愛中的愛人們，即使有多親密，也要給對方留出足夠的私人空間。我也從不多干涉你的事情，你知道的。
有時候我會很難過地想，我真是一個不合格的男友，與女友別離，以後也要每隔近乎半年才能相見一次。我憑著什麼去虛耗你美麗的青春，也憑著什麼讓你思念的心時時刻刻飽受折磨。而你，本應可以過得更好，更好。不是麼？這些思想在拿到那張錄取通知書的時候，心底便隱隱浮起了。詩琳，我愛你，喜歡你，不忍捨棄，希望能常在一起，但我也更希望你過得幸福快樂。另一面，我開始喜歡這個地方喜歡這個集體了，呵，矛盾的兩難啊，卻無從選擇，不能選擇，想到這裡，就只有苦笑了。
那場辯論研討會之後，我們都更加成熟了許多，沒有一個人再抱怨訓練的艱苦枯燥和天氣的炎熱難熬，每個人都不苟言笑，變得一下子無比認真，仿佛天大的責任都落在了身上一樣。原先有個別喜歡跟隊幹部嬉皮笑臉鬧鬧的，像胖子那樣的，也收起了嬉鬧的神態，變得嚴肅緊張。每天收操後，我們依舊喊著響亮口號，唱著“加強戰備，準備打仗”的歌曲，我們的聲音中殺氣騰騰，有著一種不同尋常的力量。
前天學員隊組織了實彈射擊。那是我一生之中經歷的頭一次。射擊的地點在學院後山的靶場。之前幾天，我們聯同另外幾個新生隊，去那個靶場打草。數百名身著迷彩服的年輕的軍人學員，在燦爛的陽光下，汗流浹背地彎著腰，揮舞著閃閃發光的鐮刀，倒也極為壯觀。汗水不斷迷離著眼眶，滴在這片古老的土地上，卻沒有一個人多說什麼。詩琳，你可能會極為奇怪了，未來的共和國軍官們，未來人民軍隊中干力量，為什麼還要做割草這種下等工人才去做的事。其實我自己也不能太理解，就像我不能太理解為什麼每天在內務尤其是被子的邊邊角角上，要耗費年輕的我們如此多的時間與精力一樣。
或者，這是為了培育我們細緻、認真的作風罷。但是有一點，我是深有感觸的。在這樣的時刻，躬身於陽光之下，在這個亘古的宇宙生長了十八年的我，是頭一次如此接近人類起源的泥土（當然，摔跤倒在地上的時候不算，因為有著本質的區別，一為主動，一為被動）。鼻中聞著青澀的草香，混著濁重乾燥的泥土味道，一種從未有過的感覺湧上心間。一個軍人，人民子弟兵，如果不曾俯下身，聞過這片國土的味道，那麼，他又何以整日誇誇其談地說什麼保衛？
終於那片草場被我們打得極為平整。碧色的廣袤的原野，看著那塊巨形的方正的世界，我都不敢相信這是出於我們之手，而感覺像是大自然的神工鬼斧。難道真的是所說的宏偉起於毫末，海洋緣於溪流？
次日的實彈射擊使用的是舊式的81式步槍，3發單發，5發連發，每個人一共射擊8發子彈。抱著沉甸甸的步槍，槍托頂住肩窩，匍匐在平整的草地上，小心翼翼地瞄準。姿勢不標準的，往往會被踹上一腳。直到所有人的射姿符合標準，才允許射擊。一陣又一陣震耳欲聾的槍聲打過，一分鐘不到的時間，我的射擊彈數也完成了。我的射擊成績一般，據林區隊長說還有一發助人為樂地打到旁邊別人的靶上了，指指旁邊，那位神槍手隊友正為自己8槍打了81環的新的世界紀錄興奮呢，呵。
射擊訓練對於我們的軍訓來說只是個小插曲，真的正考驗很多很重，包括另一項活動：拉練。聽到這兩個字你就別奇怪地低下頭去看你的衣服了，親愛的詩琳，此拉練非彼拉鏈哦。
拉練就是長時的徒步武裝行軍，把打好背包的學員隊伍，徒步帶出到距學院數十公里外的地方，然後徒步回來。我不知道這個詞是如何來的，不過猜想這個詞是不是從是騾子是馬，拉出來練練簡化而來。馬是神駿的千里馬，神行者，騾子是被閹割過的沒有膽氣的牲口。部隊中常用馬和騾子以比喻強者和弱者，兩者外形差不多，要看出兩者優劣來，就要拉到競技場地上比試比試。那問題是，現在的我，究竟是騾子，還是馬？