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李玄度一時竟說不話來。
李檀芳苦等他這麼多年, 他如今方知。
先有當初的同赴無憂宮之請，再又因了自己蹉跎年華。人非草木，如此情義, 他怎不為之感動。
但他還是不願娶，更不願再給她任何空想的希望，免得她繼續痴等自己。這是他聽到李嗣業和他談及此事時的第一念頭。
但若如此拒了，又如忘恩負義。畢竟, 他從前原本也是打算娶她的，她又已經等了他這麼多年。
躊躇再三, 在那場與狄騎的惡戰過後，最後他終於還是循著本心, 拒了婚事。
他到底為何拒婚，此刻，面對她如此的咄咄逼問，他自己其實亦是不大明白。
到底是真的如他對舅父所言那般，憂自己未來不明，不想再令檀芳蹉跎下去，還是顧忌面前這個他已娶的女子？
他心知，他無法自控地被她吸引了，關係轉壞之後，那種明明人就在他面前但卻猶如遠在天邊可望而不可即的感覺，令他備受折磨，甚至常常輾轉難眠。
就在昨夜過後，今早醒來，微弱的晨曦里，他看著她蜷在自己身邊，面帶倦色，但睡態卻是十分安謐，想著昨夜種種，終於下定了決心，往後視她如妻。即便她秉性不改，依然還是那個一心追求權勢、處處算計利用他的女子。
利用也罷，算計也罷，他認下就是了，再沒有心力，繼續和她僵持下去了。
這只是出於他的退讓，他的責任。
他告訴自己，在石亭里，她都毫不猶豫地答應了檀芳，視他如物，他怎還可能輕賤至此地步，真的會為如此一個女子而徹底迷了心智，自甘沉淪，甚至不惜為她辜負了他的母族親人，令他們失望？
但看到面前的她一笑，說，「明白了，那就是在為你表妹的將來考慮了」，李玄度卻又深感無力，忍不住辯：「姝姝你聽我說，我和她雖從小認識，但無男女私情。至於你……」
他頓了一下：「我想過了，不管你起初是如何嫁我的，我會將你視為我的妻，哪怕日後沒法讓你實現心愿，我也會盡我所能，好好待你。」
菩珠卻是分毫也不領情，「嗤」地輕笑出聲，烏髮落肩，媚態婉轉。
「是昨夜我的表現，讓殿下滿意了嗎？都可以無視我那讓殿下鄙視的利慾之心，竟將我視為妻了。甚是榮幸。」
聽她提及昨夜，李玄度感到有些狼狽，定了定神，勉強道：「罷了，你若無謂，當我沒說便是。我乏了，明日還要行路。」
他起身，背對著她，開始解衣。
菩珠望著他的背影，心中冷笑更甚，道：「怎的，殿下如此快便又不和我談情了？那便我和你談。那日你既在石亭旁，我便不解了。李檀芳不也背著你替你謀劃將來，算計了你？怎的她的算計就是好，我在你的眼中，便是不入流了？」
李玄度解著衣襟的手停了一停，並未回頭，只是用容忍的語氣說道：「她沒你說得如此不堪，她有她的無奈之處。你莫再無理取鬧了，明日還要早起，你也睡吧！」
菩珠點頭：「她的無奈之處，比我高尚，難怪你如此體諒她。想當年你去無憂宮，她還自願隨你同去，如此深情厚誼，換做是我，絕對做不到。我確實給人提鞋都是不配。你擔心自己沒有將來，娶她如同害她，愛護她也是應該。但是殿下，我告訴你，你將來能做皇帝。我勸你趁著她尚未另嫁，這裡離她也是不遠，趕緊回去，給她一個承諾，叫她繼續等你，免得日後你會後悔。」
李玄度猛地回頭，面帶怒色，對上了她抬著下巴盯著自己的那張俏臉，長長地呼吸了一口氣，終於強忍怒氣，道：「我說了，我對她並無男女之情！這婚我也拒了！你還要怎樣？」
他處處為李檀芳考慮，出於形勢所迫，不得已拒了婚事，昨晚回來，竟拿自己發泄心頭的痛苦鬱悶。
菩珠恨得牙癢，恨昨夜自己不明真相，竟順從了他。
反正在他面前，莫說面子，她連底子也早沒了。
她不好過，他也休想好過。
「拿來！」菩珠冷著臉，朝他伸出手。
他一愣：「何物？」
她爬起來，走到他的面前，伸手便將他納在襟中的那面玉掛一把扯了出來，提在手中舉著。
「今日臨行，她不是贈了你這東西嗎？不瞞你說，我這裡也有太子之前給我的一隻玉鐲，我至今放著，是因沒有機會可以還他，我倒想丟掉了事。你若真的如你所言和我好，你也把這東西拿去丟了！丟了，從此往後，你要我如何，我就如何，我再不提半句你不愛聽的話！」
「你竟叫人窺我？」
李玄度陰沉著臉，伸手便要拿回她手中的玉掛。
菩珠緊緊攥著不放。那絲繩經年日久，已是脆蝕，怎經得住兩人力道撕扯，一下從中崩斷，玉佩飛了出去，恰好砸在近旁暖爐的一個四方鐵角之上。
伴著一道清脆的錚裂之聲，那麒麟狀的玉佩從中斷裂，變成兩半，掉落在了兩人的腳下。
李玄度臉色大變，立刻俯身撿起。他望著掌中的兩片碎玉，半晌，慢慢地抬起臉，滿面怒容。
「你知這是何物？我幼時先父所贈。我去無憂宮，此物遺落，檀芳替我保管多年，今日還我而已！」
菩珠望向他掌中那塊已碎裂成了兩片的玉掛，這才看見其上，以陽文篆刻「寧馨麟兒，安康福壽」字樣。只不過此刻，八字已是斷開，分在了兩片殘玉之上。