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不同的海軍戰略和不同的國家對外政策，決定了不同的國家對海軍力量的發展和武器裝備的需求有重大的差別，航空母艦是最能體現一國海軍戰略和發展方向和作戰目標的武器系統。從本質上來說，中國海軍的現行戰略任務與美國海軍完全不同，中國海軍在可以預見的所有期限內，不可能執行類似於美國海軍控制全球海權和由海向陸攻擊的任務，航母作為一種傳統的海軍武器系統，最適合美軍的全球進攻戰略，而不適合中國海軍積極防禦的戰略，所以航母對於處於特定歷史階段的中國海軍來說並不是一種絕對不可缺少的海軍武器系統。
中國是否應該擁有航母從本質上來說是一個如何以有限的資源發展效費比最高的海軍武器系統問題，航母做為當代海軍作戰力量的中心，無疑對中國的海權建設有積極的意義，關鍵在於對中國海軍這樣的一個經費有限，戰略目標有限，而且潛在的對手之一擁有我們在近期內絕對無法趕超的航母優勢的區域性海軍力量來說，面臨錯綜複雜的海軍作戰方向，走以發展航母為海軍力量中心的道路，首先從經濟成本上來說沒有現實意義。
目前世界在航的航母可分為重、中、輕三種類型，以美國“尼米茲”系列為代表的重型核動力航母是目前綜合作戰能力最強的航空母艦，以50年使用周期計算，其全壽命價格為220億美元，其全系統造價為約64億美元/艘，一艘“尼米茲”級的航母每年的維持費用也在6億美元以上，以通常必須擁有三艘同類型的航母才能形成真正有效的航母戰鬥力來計算，三艘同類航空母艦全壽命價格為660億美元。而美國海軍要求至少保持12艘“尼米茲”級航空母艦在役，這樣的航母系統除了美國海軍之外，世界上沒有第二個海軍能夠在其現有的軍費開支內負擔。
而以法國“戴高樂”級核動力航母為代表的中型航母，裝備著法、英、俄等傳統軍事強國，“戴高樂”級航母為這一級別中的佼佼者，其全系統造價為35億美元左右，這一級別的航空母艦在執行區域性的海軍作戰任務時能夠發揮積極的作用，但在與重型的美國海軍航母集群和各國海軍不斷發展中的新型打擊力量相對抗，卻沒有獨特的優勢。至於目前一些中型國家海軍所裝備的輕型航母，造價則在3-5億美元不等，而這類型的航母僅可執行一些區域性的作戰任務，缺乏與強國海軍編隊對抗的能力，這類航母對中國海軍沒有實用意義。
以中國海軍目前面臨的軍事挑戰來看，可依輕重緩急依次分為台灣、南海和東北亞地區，如果為了要以航空母艦來完成在南海和台灣的軍事任務，至少要擁有三艘中型以上的航空母艦，才能形成真正有效的海上威懾，這樣一支中型海軍航空母艦群以及相應的配套船隻，至少需要投入100億美元和15年左右的發展時期，才能形成戰鬥力，而這樣一支航母戰鬥群也僅對除美國以外的各國海軍力量有戰場優勢，而面對美國更先進的重型航母戰鬥群，在傳統的對抗中，這支中型航母戰鬥群沒有任何戰場優勢，而要發展能與美國重型航母對抗的航母戰鬥群，其發展周期、技術難度和經費開支都絕不是以和平和發展為國家戰略的中國在近期所能接受的。
象中國這樣一個以國內各項事業現代化為國家目標的國家，從目前和到21世紀前30年之前，可預見的安全威脅全部在大陸本土周圍，中國目前沒有全球化的安全利益需要由可保持軍事全球前沿存在和爭奪海上控制權的大型航母編隊來保衛。航空母艦要完成的戰略和戰術任務完全可以由陸基空軍和遠程飛彈打擊力量來完成，而且作戰效能要遠高於航空母艦上的作戰飛機。
三、軍事革命將重新決定現役航空母艦的發展前景
除了中國的海軍戰略直接決定了航空母艦並不是對中國海軍最有效的武器系統外，目前正在快速發展的軍事技術革命也正在改變航空母艦在現代戰爭中的地位，急速發展的軍事革命將使二次大戰期間成熟起來的一系列傳統海軍武器系統，包括航空母艦過時，這已經是非常明顯的趨勢。為此，擁有最多航空母艦和對此類武器系統最有經驗的美國，也正在將其以航母為中心的海軍力量作重新規劃；在未來的美國海軍中，航母將作為美國海軍“由海向岸”的海軍戰略的一種遠程打擊的平台之一，而不是今天美國海軍的作戰中心，航母在美國海軍中的地位已經發生了變化，而遠程打擊的任務是可以用效費更低的系統如傳統的水面艦艇和新型的武庫艦完成，航母在未來的高技術遠程精確打擊的武器系統面前顯得十分脆弱。
傳統的航母相對於新一代充分利用了新軍事革命成果的海軍武器系統來說，是效費比很差的上一代武器系統，儘管目前在海軍武器系統中尚無法替代，但其前景已經發生了明顯的疑問，隨著各國海軍都在積極開發新型反艦飛彈和大型遠程制導魚雷，航空母艦自身也越來越成為一個脆弱的武器系統，美國海軍在規劃21世紀的航空母艦時，預見未來的航母作戰環境將日趨惡劣，企圖簡化設計和裝備來減少建造費用的航空母艦系統，如美海軍的“CVNX未來航母”將無法滿足未來的海戰需求。如果面對其它全球海軍力量均弱於自己的美國海軍的航空母艦仍要走加強型的道路，那麼中國未來的航母只有走類似於美國航母，至少相當於法國“戴高樂”航母的路線，才有可能在與美國海軍對峙時保持最低限度的威懾。
中國是否應該擁有航母從本質上來說是一個如何以有限的資源發展效費比最高的海軍武器系統問題，航母做為當代海軍作戰力量的中心，無疑對中國的海權建設有積極的意義，關鍵在於對中國海軍這樣的一個經費有限，戰略目標有限，而且潛在的對手之一擁有我們在近期內絕對無法趕超的航母優勢的區域性海軍力量來說，面臨錯綜複雜的海軍作戰方向，走以發展航母為海軍力量中心的道路，首先從經濟成本上來說沒有現實意義。
目前世界在航的航母可分為重、中、輕三種類型，以美國“尼米茲”系列為代表的重型核動力航母是目前綜合作戰能力最強的航空母艦，以50年使用周期計算，其全壽命價格為220億美元，其全系統造價為約64億美元/艘，一艘“尼米茲”級的航母每年的維持費用也在6億美元以上，以通常必須擁有三艘同類型的航母才能形成真正有效的航母戰鬥力來計算，三艘同類航空母艦全壽命價格為660億美元。而美國海軍要求至少保持12艘“尼米茲”級航空母艦在役，這樣的航母系統除了美國海軍之外，世界上沒有第二個海軍能夠在其現有的軍費開支內負擔。
而以法國“戴高樂”級核動力航母為代表的中型航母，裝備著法、英、俄等傳統軍事強國，“戴高樂”級航母為這一級別中的佼佼者，其全系統造價為35億美元左右，這一級別的航空母艦在執行區域性的海軍作戰任務時能夠發揮積極的作用，但在與重型的美國海軍航母集群和各國海軍不斷發展中的新型打擊力量相對抗，卻沒有獨特的優勢。至於目前一些中型國家海軍所裝備的輕型航母，造價則在3-5億美元不等，而這類型的航母僅可執行一些區域性的作戰任務，缺乏與強國海軍編隊對抗的能力，這類航母對中國海軍沒有實用意義。
以中國海軍目前面臨的軍事挑戰來看，可依輕重緩急依次分為台灣、南海和東北亞地區，如果為了要以航空母艦來完成在南海和台灣的軍事任務，至少要擁有三艘中型以上的航空母艦，才能形成真正有效的海上威懾，這樣一支中型海軍航空母艦群以及相應的配套船隻，至少需要投入100億美元和15年左右的發展時期，才能形成戰鬥力，而這樣一支航母戰鬥群也僅對除美國以外的各國海軍力量有戰場優勢，而面對美國更先進的重型航母戰鬥群，在傳統的對抗中，這支中型航母戰鬥群沒有任何戰場優勢，而要發展能與美國重型航母對抗的航母戰鬥群，其發展周期、技術難度和經費開支都絕不是以和平和發展為國家戰略的中國在近期所能接受的。
象中國這樣一個以國內各項事業現代化為國家目標的國家，從目前和到21世紀前30年之前，可預見的安全威脅全部在大陸本土周圍，中國目前沒有全球化的安全利益需要由可保持軍事全球前沿存在和爭奪海上控制權的大型航母編隊來保衛。航空母艦要完成的戰略和戰術任務完全可以由陸基空軍和遠程飛彈打擊力量來完成，而且作戰效能要遠高於航空母艦上的作戰飛機。
三、軍事革命將重新決定現役航空母艦的發展前景
除了中國的海軍戰略直接決定了航空母艦並不是對中國海軍最有效的武器系統外，目前正在快速發展的軍事技術革命也正在改變航空母艦在現代戰爭中的地位，急速發展的軍事革命將使二次大戰期間成熟起來的一系列傳統海軍武器系統，包括航空母艦過時，這已經是非常明顯的趨勢。為此，擁有最多航空母艦和對此類武器系統最有經驗的美國，也正在將其以航母為中心的海軍力量作重新規劃；在未來的美國海軍中，航母將作為美國海軍“由海向岸”的海軍戰略的一種遠程打擊的平台之一，而不是今天美國海軍的作戰中心，航母在美國海軍中的地位已經發生了變化，而遠程打擊的任務是可以用效費更低的系統如傳統的水面艦艇和新型的武庫艦完成，航母在未來的高技術遠程精確打擊的武器系統面前顯得十分脆弱。
傳統的航母相對於新一代充分利用了新軍事革命成果的海軍武器系統來說，是效費比很差的上一代武器系統，儘管目前在海軍武器系統中尚無法替代，但其前景已經發生了明顯的疑問，隨著各國海軍都在積極開發新型反艦飛彈和大型遠程制導魚雷，航空母艦自身也越來越成為一個脆弱的武器系統，美國海軍在規劃21世紀的航空母艦時，預見未來的航母作戰環境將日趨惡劣，企圖簡化設計和裝備來減少建造費用的航空母艦系統，如美海軍的“CVNX未來航母”將無法滿足未來的海戰需求。如果面對其它全球海軍力量均弱於自己的美國海軍的航空母艦仍要走加強型的道路，那麼中國未來的航母只有走類似於美國航母，至少相當於法國“戴高樂”航母的路線，才有可能在與美國海軍對峙時保持最低限度的威懾。