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三人小組中，周楠是個逍遙派，整天盡朝皇帝那裡湊。朱倫則是個行動派，天天帶人上街抓潑皮流氓，審案問案，忙到飛起，不怎麼看得到人。組裡的事都是高閣老一人說了算，周楠和他只是保持著基本的禮貌，平日裡也不怎麼說話。
人心隔肚皮，鬼知道高拱想幹什麼。
正說著話，一個書吏過來，道：“周編修，高閣老來西苑了，有事請大人過去商議。”
周楠笑著對徐階道：“說曹操，曹操就到。”
到了高拱的屋中，高閣老劈頭蓋臉就對周楠一通訓斥：“周編修，這幾日你成天呆在西苑，呆在天子駕前，什麼事情都不管，究竟想做甚？天子命我等緝查宛平案，可不是叫你來邀寵的。你好歹也是今科探花，你就是這麼為天下讀書人做表率的？”
這是已經是純粹不給面子了，周楠心中氣極，又是奇怪，這姓高的究竟在發什麼火。
他竭力讓自己平靜下來，問：“閣老，出什麼事了？”
高拱滿面的大鬍子都在顫動，顯然是急火攻心：“聽人說，方才朱倫進西苑了。”
周楠：“朱鎮撫進西苑了，我怎麼沒看到？”
高拱冷笑道：“人家直接去面聖了，周大人你日子過得如此逍遙，自然看不到。”
周楠好象意識到了什麼，低呼一聲：“小朱去見陛下了，難道他查到什麼，卻不想叫咱們知道，要搶在高閣老和下官前頭？”
高拱鄭重地點了點頭。
周楠：“快，閣老，咱們快去玉熙宮。”
是的，估計是徐階的預感成真了，這案子搞不好還真牽扯到什麼大人物。這可是一件大功勞，朱倫自然要先去請功。
他搞這麼一出，倒顯得自己和高拱無能了。
周楠氣極：小朱啊小朱，想不到你個濃眉大眼的傢伙，竟然有這種花花心腸。
最麻煩的時候，他事先不跟大家通氣，到現在周楠和高拱也不知道會牽扯到什麼大人物。若是牽扯到兩人和背後的勢力，根本就沒有應對的時間。
二人急沖沖地趕了過去，剛進玉熙宮嘉靖精舍，就感覺屋中的氣氛顯得凝重。
精舍中只三人，嘉靖依舊盤膝坐在蒲團上，微閉著眼睛，黃錦則一臉難過地侍侯在皇帝身邊。
至於朱倫，此刻正跪在地上，額上黃豆大的汗水一顆顆落地，他面前的金磚上已經濕了一片。
周楠和高拱：“臣拜見陛下。”
嘉靖聞聲緩緩睜開眼睛，卻不理睬周、高二人，反對朱倫道：“很好，你很好，朕就需要你這種願意說實話，敢說實話的人。你也不用害怕，朕不會讓忠臣沒個下場的。你站起來。”
朱倫：“謝萬歲。”他艱難地站起來，雙腿卻輕輕顫抖。
說完話，嘉靖才將目光凌厲落到高拱臉上：“高閣老，案子查得怎麼樣了？”
高拱心中膩味，朱倫越級上報，顯然已經拿到實證，也查清案子了，皇帝你卻反問老夫，這不是埋汰我嗎：“臣正在辦。”
“高閣老是明鏡啊！”嘉靖語含諷刺：“朕問你，內閣的職責是什麼？”
大家要說案子就說案子，扯內閣做什麼，高拱心中氣悶，咬牙不答。
嘉靖：“高拱你是不想回答還是不知道，朕今天就告訴你。內閣掌國家中樞，上承朕意，下領百官，九州國運，億兆生民，其任該何等臨淵覆薄方不負社稷之託。你可聽明白了？”
這是嚴厲的指責，高拱脾氣不好，還是咬牙不語。
周楠在旁邊見他吃憋，心中固然痛快，卻又疑惑，皇帝這是想說什麼？
“你不明白？你可明白得很。”嘉靖繼續說道：“以前朕說過，這玉熙宮也沒有幾塊磚，幾片瓦，就算大伙兒分了，各人也分不去多少，偏偏有人就急不可耐了要伸手了，朱倫，你告訴我們這個高相你查到什麼了。”
“是，陛下。”朱倫戰戰兢兢地說：“高閣老，據本官查實，宛平知縣白某是裕王府門人。白某在三月份的時候將女兒送去王府做宮女，得了王爺寵愛，已得了封誥，入了宮籍了。糞行、打行的入項盡數入了王府用度。”
“什麼！”這下不但高拱，就連周楠的寒毛都豎了起來。
嘉靖終於咆哮了，厲聲喝道：“朕還真沒有想到裕王手下有這麼多人才啊，三千人馬，這可是三千人馬，皆好勇鬥狠之徒。高相，你是裕王老師，你教的什麼好學生？”
“陛下，陛下啊！”高拱跪了下去，眼淚如泉而涌。
嘉靖：“別在朕這裡哭，朕還想哭呢！下去，馬上去王府，讓你那學生好好讀書。”
他又對周楠道：“周楠，擬三道旨意。”
周楠：“是，陛下。”
嘉靖：“第一道，宛平知縣白某陰蓄死士，圖謀不軌，著即斬首棄市。京城各打行糞行不法歹人，發配九邊為披甲奴。至於白某的女兒，發付教坊司。”
“第二道給禮部儀制清史司，追究相關官員責任。”
“第三道發給景王，就說朕想他了。命他今年冬至由湖北啟程，務必在大年夜之前趕到京城，參加太廟祭祀大典。”