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史文江疑惑地問：“難道大人是想讓徐閣老先和黃尚書溝通一下，這個沒可能吧？”
周楠笑了笑：“怎麼可能，你也不要問了。”
開玩笑，到了內閣、中央六部部院大臣一級，誰不是人中英傑，哪裡有那麼好溝通的，你給得起人家想要的利益嗎？空明案干係實在太大，別說老徐，只怕黃光升那邊也有無數雙眼睛盯著，你什麼也不敢做也不能做。
終於到了會審那日，周楠乘了轎子到了刑部，各方人等都已經到了，齊齊聚於大堂之中。
來的人分別是主審官刑部尚書黃光升、東廠廠公陳洪、錦衣衛指揮使朱希忠、大理寺的一個少卿、都察院的一個御史。
大堂里正中放著一張大案，大案後面擺著一張椅子，不用問自然是黃尚書的工作崗位。
一左一右各自放了一張小桌，左邊是朱希忠的位置，右邊則是陳洪的。
至於周楠、大理寺少卿和御史則慘了點，只一張椅子，還被放在角落裡。
周楠上前見禮：“下官中書舍人周楠得天子令前來旁聽記錄此案，見過大司寇，見過朱指揮，見過陳公公和各位大人。”
黃光升是個五十多歲的老頭，不苟言笑，微微點了點頭。陳洪則一臉的厭惡，甚至看都不看周楠一眼。
倒是那朱希忠一臉的微笑，伸手將周楠扶起，用手輕拍他的手背，笑道：“我早就聽侄兒朱論說過你的名字，當年辦淮安案的時候，他對你評價極高，說周大人是難得一見的幹才。今日一看，果然英姿勃發人中龍鳳啊！”
周楠定睛看去，此人倒是生得相貌堂堂，和朱倫依稀有幾分相似。
和小朱一說話臉就紅不同，朱希忠顯然是個有城府的人。他和陳洪勾結欲置徐階於死地可謂是人盡皆知，見到自己這個徐門的得力幹將卻裝著沒事人似的如此親熱，這人倒是虛偽得緊。
周楠雖然心中膩味，還是不得不忍住心中的煩惡，恭敬地說：“朱指揮謬讚了，淮安案全是朱鎮撫的功勞，下官不過是從旁助力，盡到本分罷了。”
朱希忠：“說得好，做人啊，關鍵是要本分。”
陳洪：“你們兩人還說個沒完了，快些審案，早些審完咱家也好早些向萬歲爺交差。”
黃光升坐回椅子上，一拍驚堂木：“可以開始了，帶人犯。”
一看到空明的樣子，周楠心中已經篤定這廝和陳洪有勾結。
他在東廠監獄已經呆了有一陣日子了，東廠是什麼地方，落到他們手裡會有好日子過。不說遍體鱗傷，也得精神委靡才對。
可眼前這傢伙竟穿著一身剪裁得體的道袍，衣料也是上等的沔陽青，這樣的衣裳在京城怎麼也值十兩銀子吧？
他胖了些，紅光滿面，氣色不錯，頭髮梳得一絲不苟，看模樣不是囚徒，反像是在什麼地方療養了一陣子。
顯然在監獄裡的待遇不錯，有酒有肉還有熱水澡。
空明似有依仗，大大咧咧上前一拱手：“見過各位大人，貧道有禮了。”
確實，有廠衛兩大頭目替他撐腰，確實沒什麼好害怕的。
見他無禮，黃光升依舊是面無表情的樣子，旁邊一個刑部書吏先惱了，喝道：“大膽狂徒，大司寇面前也敢無禮，還不跪下回話。”
“是。”空明遲疑地看了陳洪一眼，緩緩地跪了下去。
黃光升還是那副事不關己的樣子，和氣地說道：“空明，你以前本是入了官籍的正七品朝廷命官，按說不用跪的。不過，你現在已經被革除了官爵，已經是普通百姓，現在本官問案，你可要據實回話，不得隱瞞。”
看他如此和氣，周楠眼皮子一跳。這黃光升態度如此和藹，難道他和陳、朱二人有瓜葛，不至於吧？堂堂部院大臣勾結廠衛，這名聲可就臭了。
空明也以為如此，面色一喜，磕了一個頭：“是，小道絕不敢隱瞞大司寇。”
“放心好了，本部一向秉公執法，絕對不會冤枉一個無辜之人，也不放過任何一個奸佞小人。”黃光升微微頷首，轉頭對身邊的一個書辦道：“一切按照規矩辦吧，老夫已經許多年沒有斷案，第一步怎麼做？”
那書辦朗聲道：“入得我刑部的囚犯，先要打十五殺威棒！”
中國古代實行的是有罪推論原則，嫌疑人一但被解押到有司，就是囚犯，也沒有人權可講。先打一頓殺威棍摧毀你的意志，然後再換人審訊。審不出案子，換人再打。
這是衙門的規矩，也是制度。
黃光升抽出一根或簽扔下去，喝道：“著實打。”
一語既出，陳洪和朱希忠同時色變，空明也驚得面容煞白。
大家都是在官場上混的，自然知道這句話的意思。
這杖脊人犯分為三種“打”“著實打”和“用心打。”
所謂打，就是意思意思，誰也別當真，高舉輕放，糊弄兩下就沒事了。
而著實打，就是真打了，該怎麼來怎麼來，能不能挺得住，那得看個人體質。
最厲害的，是用心打，只要是這個口令，基本上都是往死里打，絕對不能手軟。
十五棍看起來不多，如果是“打”估計也就在背上留下幾道血痕，一天就消。