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如果憑真本事去參加明年的會試，周楠覺得恩師王世貞的話說得對，也只有六七成把握。
罷，反正我現在舉人功名到手，至於春闈，隨緣吧！
讓激動的情緒平復之後，周楠就提筆寫了兩封信，一封給家裡，一封給恩師王世貞，告訴他們自己中舉了。
接下來幾日，就有同期中式的舉子登門拜訪。
前腳進考場的時候大家還素不相識，後腳同登桂榜，那就是同年了。屬於封建社會最重要的人際關係之一，僅次於父母、師生。將來進了官場，大家也有互相幫忙，同氣連枝，結為一黨的責任和義務。
周楠雖說名次吊車尾，可在一眾考生中名氣最大。
狠狠地做了幾場文會，吃了幾台花酒之後，周楠隱約已經成為這一科順天府鄉試學子的首領，也讓他的虛榮心小小地滿足了一下：我名次低又怎麼樣，我名氣大前途好呀！就拿現代社會來說，******的倒數第一第二名通常都會被重用的。
既然大伙兒已是一黨，這個朋黨的精神領袖自然是大宗師顧言。
按照科場的規矩，中舉之後，舉人們回備上一份禮物等門拜訪，並正式拜師入門。
於是，和周楠相熟的幾個舉人就約他明日一起過顧大人府磕頭。
突然，周楠心中隱約有些不安：恩師王世貞和顧言可是仇家，我做為王元美的關門弟子，貿然登門，豈不是自討沒趣。可若是不去，那就是壞了士林的規矩，以後還怎麼在知識分子圈裡混。
他又安慰自己說：“顧大宗師必然是知道我周楠來歷的，他既然取了我，肯定不會在意思我是王世貞的學生。”
周楠第二日就和幾個同年備上禮物，上門拜師。
根據墨菲定律，任何事都沒有表面看起來那麼簡單；所有的事都會比你預計的時間長；會出錯的事總會出錯；如果你擔心某種情況發生，那麼它就更有可能發生。
果然如此。
第四百零七章 等（加更求票）
如果有人問明朝官場上什麼差使收入最高的話，或許有人會回答說鹽道，還會有人說是河道。
沒錯，鹽乃是國家最重要的賦稅收入來源，如兩淮鹽道衙門，每年國家核定下發的鹽引就是十綱，共計十萬引。這些鹽引給誰不給誰，全憑鹽運使和巡鹽御史心意，鹽商們還不將大筆銀子乖乖地送到官員們手裡討好。
至於河道，為了防治水患，國家每年都會撥下百萬兩銀子巨款給黃淮河道修築堤壩。這用進去多少土方、多少石料、多少人工，還不是河道衙門一支筆寫個數字的事情。反正黃淮年年發大水，一衝，就是一筆糊塗帳。
只要你做了這兩個衙門的官兒，幹上一任，五輩子的錢都賺回來了。
不過，灰色收入總歸是上不得台面的。人在官場上行走，哪裡有沒有仇人。你貪墨公款，收受賄賂，總歸有東窗事發的一天。只要政敵有心整治於你，要找罪名還不容易。
因此，真正說起收入最高的職位，就只有每屆各省鄉試的大宗師了。
大宗師臨案主考，錄取的舉人按規矩都會到他那裡去拜師，還得奉上一大筆謝師銀子。
銀子的多寡不定，家境貧寒的考生五兩可以，二兩也可以，反正就是個心意。出身豪門的舉人，幾百兩也是有的。
一場秋闈下來，如果不碰到陝西那種只錄取九十多人的情形，兩三百舉人總是有的，那麼謝師銀子就達到驚人的萬兩之巨。
而這筆收入是合法的，誰也沒有權力追究。道理很簡單，這涉及到中國儒家文化的傳統：學生在拜師學藝的時候，要交束休交學費，孔夫子收徒的時候還叫學生們給他一條臘肉呢！
只要做一屆大宗師，貧寒的官員們就能一躍擠進中產的行列。而且，還能收幾百前程遠大的學生，蓄養人脈。
做考官內是朝堂上最搶手的差使，每到鄉試的時候大家都會爭得面紅耳赤。
有鑑於此，國家就定了制度，你要想做鄉試考官，可以，去考，擇優錄取，謂之大考差。
還有，高品級的官員不許出任此職。
六部尚書，各院部堂官你們就別湊熱鬧了。爾等已然位高權重，門生故吏遍天下，現在又去做考官廣收門生，是不是想結黨啊？
考官只能從七品以上，各部郎中以下含郎中之中遴選。
第三，每個人一輩子只能做一個主考官。不然，你每屆都當主考，幹上一輩子，收他幾千學生，鬼知道這學生中要出多少閣老、尚書，這朝堂豈不變成你家開的？
這麼說來，此番是顧言平生第一次做考官，也是最後一次。不過，顧大人的運氣也是好，做了順天府的鄉試大宗師。京城乃是人文會萃之地，學生的素質雖然比不上江浙，在北方也是首屈一指的。就算素質差點，可京城土豪背景雄厚啊，誰也不知道這裡面小小的一個舉人背後會不會站著一個朝堂大老。
這其中就以解元徐養大和周楠為代表。
順天赴放榜之後，很快就有人將前十名的卷子抄了出來，徐養大的文章自然被大家重點關注。一看，都心中驚嘆，果然是好得不能再好。這樣的文章即便是放在南直隸考場上，也能排進前一百，在順天府更是鶴立雞群，水準卻是大大超出一般中式舉子了。
周楠也因為好奇拿了一份小徐的卷子，一讀之後，心中不覺佩服：徐養大這廝果然了得，他來參加北京的考試，對其他人來說就是降緯打擊，太不公平了。