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車夫：“已經過了卯時。”
“還是遲了些，勞駕，直接去皇城，快些，等下多算些錢給你。”
“得鰳，老爺你坐穩了。”
等到了皇城，早朝已散。周楠去了通政司找到鄒應龍，將這事大概說了一遍。又將龔情的公函和奏摺遞到他手頭。
鄒應龍知道茲事體大，接過來飛快地看了一遍。然後霍地回頭，目光炯炯地看著周楠。
周楠倒被他的表情給嚇住了：“雲卿緣何這般神情？”
“幹得漂亮，想不到這麼快就拿到嚴賊的罪證了。剷除嚴黨在此一舉，子木真無雙國士也！恩師他老人家終於可洗刷身上的惡名了。”
鄒應龍因為恩師徐階軟弱討好嚴嵩一事和別人爭論多少次，受盡了屈辱，如今總算看到了揚眉吐氣的一天。
說到到激動處，鄒應龍眼圈就紅了，一揖到地：“子木，請受我一拜！”
“哎喲，雲卿，愚弟如何受得起？”周楠大驚，急忙伸手去扶。
可鄒應龍的力氣甚大，如何扶得動。
拜完，鄒應龍正色道：“子木，我非自己要謝你。而是代表恩師，代表朝廷中部分嚴黨亂政的忠貞之士。浩然天地，正氣永存。”
周楠倒被他一口一個“無雙國士”誇得有些不好意思了，心道，其實嚴黨和我周某人倒是沒有任何過節。自我進官場以來，倒是被清流君子尋了許多麻煩。
誰叫嚴嵩你的孫子要娶阿九呢，為了她，為了救師公，周楠不得不為耳。
周楠：“雲卿，你應該馬上去尋恩相稟明此事，恩相現在何處？”
鄒應龍：“恩師他剛上完早朝去了西苑內閣值房，這事只怕勞煩你要親自去一趟。”
周楠有些為難：“雲卿，我只不過是一個正八品行人，如何去得西苑？還是雲卿你去吧！”西苑那邊是皇帝的住所，帝國政治的核心所在，可不是你想進就進得了的。
“龔御使的公函要投遞到都察院，奏摺要由通政司轉交內閣。我還得寫彈劾嚴黨的摺子，另外，還得聯絡幾個御使言官一道用力，這邊才最要緊，如何走得開？”看周楠擔心的樣子，鄒應龍禁不住心中一笑。
心道：子木一直在下面做雜流官，中樞的事情卻是不清楚。
就說：“西苑那邊若都是四品以上大員，陛下可沒有人侍侯了。即便是內閣值房，不也充實了許多無品的書辦日常行走，等下你就以通政司辦公務的名義去那裡好了，這就給你開具堪合。”
周楠這才恍然大悟，確實是，若低級官員和書吏不得入西苑，那不是誤事嗎？
當下就領了相干手續，出了皇城一路向西。
想到要進西苑，周楠竟有一種說不出的興奮。
西苑乃是武宗正德皇帝所建的一家皇家園林，位皇城西面的中海和南海邊上。正因為如此，這裡後來又被人稱做中南海。那可不是故宮，你買一張票就能進去的。
到了西苑，驗明身份，問了情由。看守大門的兵丁就說你且在這裡等著，我去問內閣值房。
等了一會兒，兵丁回來說：“徐閣老說了，讓你進去見他。”
進得裡面，果然大好一片園子。
此刻已經晚春，卻見樹木都已經綠成一片，花園裡鮮花開得正艷，有蜜蜂蝴蝶翩翩起舞。
從中海吹過來的風帶著暖意，樹葉嘩嘩搖曳，說不出的舒爽。
周楠心中贊了一聲：“好地方，難怪正德和嘉靖在這裡一住就不肯走了，換我也不願意回紫禁城。”
資禁城雖然金碧輝煌，可住在裡面卻不舒適。
特別是皇帝寢宮，又破又窄，他也不可能住太和殿裡去吧？
內閣有四大閣臣，正常情況下四人都會在皇城內閣上班。不過，因為西苑才是決策核心。因此，四大閣老會輪流來這裡值上一天班，今天恰好輪到徐階。
值房不大，也就是一個小四合院模樣，有六七間屋，三四個書辦的樣子。
等到周楠到了地頭，裡面卻靜悄悄的，只一個書辦過來接待，說是徐閣老剛才得了天子詔過去侍侯，周行人先在值房裡等著。
又看了茶。
周楠到現在還沒有吃早飯，餓得狠了，不住抓著茶點朝嘴裡塞，問：“次輔什麼時候能夠回來？”
書辦：“可說不好，今日天子打醮，沒一兩個時辰完不了事。”
“好吧，那我就在這裡等著。”周楠吃完東西，疲倦意上來，就靠著椅子閉上眼睛，準備先蓄養好精神。徐階看樣子中午才能回來，今天會是非常忙碌的一天，對他，對自己也是如此。
也不知道睡了多長時間，周楠猛地驚醒過來。
實在太安靜了，整個值房如同死去。只一個中年道人立在值大案前正皺著眉頭看著案上的一份公函。
周楠睡得糊塗了，一時記不起自己在哪裡，禁不住道：“我是誰了，我從哪裡來，我要到哪裡去？”
他這麼一說，那個道人突然一笑：“這個問題問得好，俄然覺，則蘧蘧然周也。不知周之夢為胡蝶與，胡蝶之夢為周與？周與胡蝶，則必有分矣。此之謂物化”
道人說的是莊周夢蝶的典故，說話聲音清涼。